柳永，我最喜歡的詞人之一，每讀他的詞作，都禁不住為他的傾世才華而折服，為他的纏綿柔情而感動，又為他坎坷潦倒、一生失意而不平甚至心痛。提筆寫他，我有些忐忑，唯恐自己寫不好。柳永，可說是史上最富爭議又最多趣聞軼事的天才詞人，才華無雙，無可爭議的為婉約派創始人及代表人物，由此可知柳永的詞最鮮明的特點是婉約秀麗。“凡有井水處，即能歌柳詞”，可見其詞傳播之廣，毋庸置疑柳永是真正使詞走向平民化、大眾化的第一人。他的詞可分“雅詞”和“俗詞”（或叫“哩詞”、“豔詞”），而最讓柳永名滿天下又最惹爭議的便是他的那些所謂的“俗詞”，就是那些寫市民階層男女之間的、特別是青樓女子的感情的詞。在宋代，歌妓們表演歌舞非常普遍，而柳永的俗詞贏得了那些青樓歌妓們的喜愛和追捧，人人以爭唱柳詞為榮，這樣一來，柳永“豔詞”之名遠遠蓋過“雅詞”，因而不被當時的崇尚儒雅的宋仁宗所喜，著名的奉旨填詞的故事說的就是這段公案。史載，有人向仁宗推薦柳永，柳永的“才子詞人，自是白衣卿相”的狷狂讓仁宗很不喜，仁宗便引用柳永的《鶴衝天·黃金榜上》“忍把浮名，換了淺斟低唱”，回複“且去填詞吧，何要浮名”，輕飄飄一句話便決定了柳永一生多舛的命運！自此倒黴的柳永便鬱鬱不得誌，空有滿腹才華，卻於科舉正途無望，遂出入煙花柳巷，倚紅偎翠，恣意狂蕩，自號“奉旨填詞柳三變”（柳永原名三變）。但在我們今天來看，是中國文化何其有幸！這才是柳永蓋世才華之正途所在，官場少了一個柳永，詞史上卻多了一個天才巨星，他給後人留下了那麽多的雅俗共賞的經典作品，雖說這讓懷有滿腔抱負的柳永本人飽經磨難和痛苦，著實令人心痛不已。但縱觀曆史，有多少文學家及詩詞大家都是在反複被貶謫、報國無門或人生理想無法實現的情況下，作出了流傳千古的經典作品，如蘇軾，劉禹錫，白居易，辛棄疾等等，數不勝數，真所謂“賦到滄桑句便工”，悲憤出詩人，“詩窮而後工”！
皇帝不喜，身為當朝宰相同時也是宋詞大家的晏殊也不喜柳永。有段故事記載，說晏殊問柳永，“你作曲嗎？”（這兒的作曲應該是指寫詞，因為當時的宋詞就是那時的流行歌曲），柳永答，“我和相公您一樣都作曲”，晏殊卻說“我雖然作曲，但從不做‘針線閑拈伴伊坐’這樣的”，如此鄙視令可憐的柳永無言以對。當然晏殊對柳永的這種態度很難說不是看皇上的眼色行事，或多或少有些政治因素的影響，又或許晏殊也不喜柳永自稱“白衣卿相”的狂蕩，因晏殊自己才是真卿相，柳永一介白衣競也自稱“卿相”？同時也還有個性的原因，據說晏殊本就是一個嚴肅律己的模範，從不出入任何歌舞場所，故看不慣柳永的放浪形骸行為也很自然。實際上晏殊自己也做類似小兒女私情的詞，同屬婉約派詞人，他如此輕視柳永，是否有欠公允呢？很有些為柳永不平。其實這句話出自柳永的一首大膽描寫小兒女卿卿我我的詞《定風波·自春來》，是柳永俗詞中的代表作之一，若擱到現在，這首詞也根本無所謂“豔俗”，《詩經》中這樣的直白俚語何其多也，如人人皆知的“窈窕淑女，君子好逑”，就是這樣簡單直白，而我們現在讀《詩經》，又會覺得何其雅焉！我們看看他的整首詞便知。上闕：“柳自春來慘綠愁紅，芳心是事可可。日上花梢，鶯穿柳帶，猶壓香衾臥。暖酥消，膩雲嚲，終日厭厭倦梳裹。無那！恨薄情一去，音書無個”，下闋：“早知恁麽。悔當初、不把雕鞍鎖。向雞窗、隻與蠻箋象管，拘束教吟課。鎮相隨，莫拋躲。針線閑拈伴伊坐。和我，免使年少、光陰虛過”，語言通俗且有強烈的民間口語風味，朗朗上口，但在當時來說的確是口吻直白，大膽露骨，這當然不被當時崇尚含蓄、雅致寫法的士大夫們所接受，柳永因此“豔名”遠播，於仕途更是無望，屢試不第，直到五十歲才考中進士，隻做了個微末小官，終生潦倒，去世時一貧如洗，無錢安葬，無親人祭奠，最終還是那些喜愛他的，有情有義的歌妓們湊錢將其安葬。每逢清明，歌妓們還會自發相約去祭奠掃墓，後來約定成俗，人稱“吊柳七”或“吊柳會”（柳永在家排行第七），雖令人心酸，但也算是一段佳話。由於柳永的仕途不得誌，他因此便專注於詞的創作，寫出了大量膾炙人口的佳作，名垂青史。失之東隅， 收之桑榆，命運就是這樣時常作弄人的。
若以為柳永隻會作俗詞，那可真是天大的誤會，因為他的雅詞也同樣出色，比如那首著名的《八聲甘州·對瀟瀟暮雨灑江天》，便得蘇軾高度評價，他說“人皆言柳耆卿俗，然如‘漸霜風淒緊 關河冷落 殘照當樓’，此真唐人語，不減唐人高處”，意思是說他的這首詞一點不比唐人的差，唐詩是文學史上公認的最高峰，同樣是宋詞大家的蘇軾如此高度評價柳永，說明柳永的這首詞真是好。此處的“漸” 字更用的妙不可言，風霜漸漸地逼緊了, “關河冷落 殘照當樓” ，使人感到一副秋天的淒清景象。下闋結尾: “歎年來蹤跡， 何事苦淹留？想佳人，妝樓顒望，誤幾回、天際識歸舟。爭知我，倚欄幹處，正恁凝愁” ，角色在自己和佳人之間轉換自如，詞人對女性體察入微，把佳人的細膩心思描繪得淋漓盡致，這也是柳詞為何如此受到女性追捧的重要原因。
柳永可說是第一位對宋詞大膽革新的詞人，在他以前大都以小令為主，到柳永這兒開始大量創作長調或慢詞，他擅於白描，詞的意境優美，情景交融，內容也豐富多樣，戀情相思，羈旅愁緒，都市繁華，山川秀美，均可入詞。語言也非常通俗化，所以他的詞才流傳甚廣，在民間有強大的生命力。柳永曾自製新調《戚氏·晚秋天》，這首詞分三片，長達212字，是迄今為止僅次於南宋吳文英《鶯啼序》（240字）的最長的慢詞，而慢詞對於意象的運用要求極高，否則作品很容易空洞乏味，直白平庸，丟掉詩意。以柳永的這首壓軸之作《戚氏·晚秋天》為例，“晚秋天，一霎微雨灑庭軒。檻菊蕭疏，井梧零亂，惹殘煙”，在此，柳永一連串的用了微雨、檻菊、井梧、殘煙幾個意象，來烘托秋天的淒涼，表達內心的苦悶，而後的“蟬吟敗葉，蛩響衰草”更傳神般的映襯出了柳永自己的心緒煩亂，這些意象的嫻熟運用，柳永可謂是信手拈來，在其很多作品中都有體現，真乃個中高手。而《戚氏》這首詞通篇音律和諧，句法靈動，意境淒涼，有人曾將之與《離騷》比肩，評價極高。柳永的極富藝術創意的革新對宋詞的發展也產生了巨大影響，後世詞人受其影響不可謂不大，有說法“今少年十有八九不學柳耆卿，就學曹元寵”（北宋後期詞作家），但現如今還有多少人知道曹元寵？但柳詞的影響力和生命力卻經久不衰，既使如蘇軾、黃庭堅、秦觀、周邦彥等鼎鼎大名的頂級詞人，也均受柳永的影響頗大。譬如蘇軾作詞，一方麵力求在"在柳七郎風味"之外自成一家，恰恰說明在蘇軾心裏，柳永的詞是一個標杆，他欲超越柳永，另一方麵，他又充分吸取了柳詞的表現手法和創新精神，開創出了屬於他自己的所謂豪放派的一代詞風。無論當朝的人們如何貶損柳永，他的作詞天才都不容抹殺，並隨著時間的大浪淘沙而越來越難掩其光彩。
而柳永的另外一首著名的《雨霖鈴·寒蟬淒切》，更寫盡了清秋況味及離別之淒切宛轉，“多情自古傷離別， 更那堪冷落清秋節”，離別已苦，多情又如何去消受？"今宵酒醒何處？楊柳岸，曉風殘月”，真不知今夕是何夕？每逢離別，人們便會引用這首已成為千古經典的離別詞。傳說自恃才高的蘇軾，對“奉旨填詞”的柳三變還有些心不甘，問一位伶人道“我的詞比柳七的如何啊？”，答曰：“柳郎中詞隻和十七、八歲妙齡女郎，執紅牙板，歌‘楊柳岸，曉風殘月’，而學士的詞須關西大漢，抱銅琵琶，執鐵棹板，唱‘大江東去’，”太形象生動了，此一比喻也道出了婉約派和豪放派之區別，雖說我個人並不讚成這樣的分別，一個詞人，大可兼作婉約與豪放風格的詞啊，譬如蘇軾，即有《念奴嬌·赤壁懷古》那樣非常豪邁的，也有《江城子·乙卯正月二十日夜記夢》如此深情婉約的。但在詞史上這兩派的分別便一直這樣沿襲下來，柳永和蘇軾自然也成為這兩派當仁不讓的代表人物，同樣也說明柳永在詞史上有不容撼動的地位。
而柳永的另外一首傳誦極廣的有豪放派風格的詞《望海潮·東南形勝》，可說是他的成名作，當時柳永才二十歲，此詞一出，便讓他聲名鵲起，全詞詞藻華麗，盡顯詞人橫溢之才華，詞中竭力渲染了錢塘之繁華“市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢”，景色之秀美，“重湖疊巘清嘉。有三秋桂子，十裏荷花”，其寫景之壯偉，聲調之高亢激昂，大可與東坡媲美。據傳，金主完顏亮聞此歌，欣然有慕於“三秋桂子，十裏荷花”，遂起投鞭渡江之誌。因此有人稱這首詞為“傾國傾城” 之詞，將南宋的傾覆歸結於一首詞，一個詞人，未免太牽強太可笑，又焉知不是那些趨炎附勢的文人們因為柳永不得誌而競相踐踏？更應指責的難道不是南宋當朝的腐敗無能嗎？但也的確從另一個側麵反映了柳永這首詞的影響力之大之廣。好作品和美人一樣，有風華絕代的魅力啊！
還有那首著名的《玉蝴蝶·望處雨收雲斷》，其風格與《八聲甘州·對瀟瀟暮雨灑江天》類似，通過描繪蕭疏淒清的秋景，來抒發對友人的思念，結尾處“黯相望，斷鴻聲裏，立盡斜陽”，給人以無盡想象和無窮意韻的回味，真是雋永之至。
這幾首詞都是慢詞或長調，而他的小令的成就也不容小覷，比如他的《少年遊·長安古道馬遲遲》，“長安古道馬遲遲，高柳亂蟬嘶”，“歸雲一片去無蹤，何處是前期”，寫盡了低沉蕭瑟、無限滄桑之感，意境悠遠。還有他的一首中調詞《蝶戀花·佇倚危樓風細細》，其中“衣帶漸寬終不悔， 為伊消得人憔悴”，更是成為千古名句，被王國維在《人間詞話》中用來比作人生必經的第二境界，整首詞情景交融，情感真摯，非常富有感染力。
讀柳永的這幾首詞，何俗何豔之有？多麽的雅致，格調高遠！為何人們每每說到宋詞，總是力抬蘇軾、辛棄疾、李清照，及嶽飛等詞人，而實際上柳永才是真正影響他們的宗師。而說到柳詞，其實人人心裏都喜歡，但因起“豔名”，嘴上又順帶就把他貶一貶，難道就因為柳永平生不得誌，無官無職無諡號就任誰都可以輕賤他嗎？捫心自問，這對柳永公平嗎？柳永尤其擅長描寫女性心理，柔情似水，風情萬種，仿若能代女性之言，說出她們心中所想，再加之感情細膩飽滿，這便是我也應該是大多數女性讀者如此喜愛柳詞的緣由，豈能因為這給柳永冠以“豔”名？人們又如何能以豔詞之名來掩蓋柳永在中國詞史上之地位及成就？歲月無情，風流總被風吹雨打去，成敗榮辱，自有後人評說。真正的佳作是經得起時間及曆史的考驗的，柳永的詞如此深入人心，長久不衰，經千淘萬漉越發難掩其灼灼光華，任誰都無法否認。天才大詞人柳永被鄙薄誤解了一生，自傲的“白衣卿相”卻隻能痛苦地在楊柳岸曉風殘月中流連徘徊，而在身後又被謬傳了千年，是時候為他正名了，柳永無疑就是史上最偉大的天才詞人……“係我一生心，負爾千行淚”（出自柳永《憶帝京·薄衾小枕涼天氣》，願我的文字能夠穿越千年的時光，給你帶去一絲慰藉！
