南半球
世路如今已慣，此心到處悠然。
右腳踝2月8日在海灣被黃貂魚刺傷，經熱水浸泡，疼痛當即停止。創口周圍輕微腫脹，但是行走活動如常，腳踝部位也沒有任何不適感覺，相信隨著時日，局部腫脹會自行消散。
誰知一周之後腫脹依然沒有改變，而且患部出現奇癢，擾人心神。因為任何傷及真皮層的創傷，在機體組織增生修複的過程中會產生癢的感覺，於是沒有在意。但是奇癢一天之後，創口周圍的腫脹加劇，同時皮膚變紅發燙，這明顯是創口內部發炎的症狀，於是立刻去地區診所看家庭醫生。
我們的家庭醫生馬泰爾已經70多歲，處於半退休狀態，周三他不上班，於是診所給我安排了賈斯丁醫生。這是一個50來歲，高高大大熱情爽朗的漢子，他滿麵笑容地聽了我的陳述，查看了腫的像個大饅頭的腳踝，胸有成竹地說：“今天你來看我是對的，我以前曾專門給海員和潛水員看病，是海洋相關病患的專家。” 一席話說的我暖洋洋的如沐春風，這不是比看馬泰爾醫生更合適嗎，老天太照應我了。賈斯丁醫生斷定腳踝腫脹是細菌感染所致，他當即開了抗菌素，讓我立刻服用。同時他認為黃貂魚的尾刺有可能部分斷裂留在了我的腳踝內部，無疑這也會引起發炎。於是他安排我去做超聲波檢查，以排除尾刺殘留體內的可能。
超聲波檢查的醫生也是一個中年漢子，同樣是一個健談的人，他一邊拿著滑膩膩的超聲波探頭一遍又一遍地探測著我的腳踝，一邊滔滔不絕地講自己在世界各地潛水的經曆，繪聲繪色講自己如何在黃貂魚密布的海域自由潛遊，說的我感覺自己像是個傻瓜，怎麽剛下水就被刺的如此狼狽不堪。最後他告訴我，檢查的好消息是體內沒有發現任何異物，壞消息是被刺中的那條靜脈血管明顯發炎了。他發現我這腫脹的腳踝按上去沒有任何痛感，覺得有些不可思議，隻能說不痛比痛好。至於診斷，他和賈斯丁醫生觀點一樣，認為腫脹是細菌感染所致，囑咐我必須服完整個抗菌素療程。
第二天周四超聲波正式報告出來，我去看老醫生馬泰爾，他聽了情況，看了腫脹更甚的腳踝，斬釘截鐵地說：“這不是細菌感染，是你的身體對黃貂魚刺入毒素的免疫反應，抗菌素完全沒有用，必須立刻使用大劑量類固醇激素，遏製你的免疫係統。”
馬泰爾的話讓我大吃一驚，他完全推翻了海洋病專家賈斯丁的診斷，實施背道而馳的治療方法。如果是細菌感染的話，遏製人體免疫係統的類固醇藥物會讓感染急劇惡化，甚至引起全身敗血症危及生命。我半信半疑地問馬泰爾，如果是免疫反應，那為什麽一周後才發作？要不要查查白細胞數目，徹底排除細菌感染。馬泰爾用胸有成竹的眼光看著我，他用不容置疑的口吻說道：“黃貂魚引起的免疫反應就是這樣的，我以前看過好幾個這樣的病人，不會有錯。被刺一周後發病，腫脹但是按之不痛是非常典型的症狀。曾經有個病人被換用3種不同的抗菌素，一個多月絲毫沒有改善，我改用激素後3天就好了。”
事實果然如馬泰爾醫生所言，服用激素後第2天腳踝處的腫脹就消退了大半，奇癢和皮膚紅燙也基本消失，3天後腫脹基本消退，黃貂魚在我身上闖的禍總算給控製住了。不過想想還是有些後怕，如果馬泰爾醫生已經退休了的話，海洋病專家賈斯丁看看第一隻抗菌素沒有效果，一定要給我換用第二種和第三種不同的抗菌素，這病患最後還不知會拖多久。
腳踝腫脹消退後，再去看了一次馬泰爾醫生。一是向他報告療效很好；二是表示由衷的謝意。我說幸好你沒有完全退休，這麽快就解決了問題，老人洋洋得意地邊笑邊說：“It’s good for you.”(這對你有好處)。老話說的不錯，薑是老的辣，醫生還是老的經驗豐富，畢竟見多識廣。
