這個月，我沒有多少懸念地拿到了Life Master（終身大師）的頭銜。有關這個頭銜，請看我上一篇博文談談在美國打橋牌。
大約三四年前的一次地區賽上，我和一位伊利諾依州春田市來的麥克臨時搭檔。順便說一下，這些比賽，如果你沒有搭檔，比賽組織者有Partnership Desk，幫助會員臨時組對兒。我和這位拉郎配的麥克一上午下來戰績不錯。可是分頭吃完午飯回來，一上陣就發現這老哥完全不在狀態，和上午判若兩人。樂癲癲地滿不在乎的樣子,臭招頻頻。中間他抽空向我鄭重道歉。原來上午的得分使他的累計分成功地晉級終身大師，老兄迫不及待中午獨斟獨飲喝了一壺。哈哈哈哈。
從我的經曆來說，這個頭銜花費了大約近萬元的美金，將近十年的時光，平均每周打一次。（每人情況不同，我的經驗謹供參考。在我家領導麵前，我多半是不認賬的）。
下麵我就來介紹一下我所了解的叫牌法。
普及一下，橋牌大致由叫牌，打牌，計分三個有機部分組成。叫牌英文是Bid，和投標拍賣是同一個單詞。每副牌開打之初四方輪流報價，哪方出價最高，哪方就成為莊家。莊家以完成己方定下的定約，對家即防守方為擊敗這個定約，雙方開打。
對橋牌略微有點興趣的人往往聽到高手們談到叫牌的體係叫法，象是武林門派或者圍棋布局流，有點神秘玄妙，讓人卻步。和撲克牌其他常見的玩法，比如拖拉機什麽的比，當然橋牌這一部分更複雜更認真，也體現更公平的地方。
日前看到一則台積電大佬張忠謀談打橋牌的消息。九十多歲高齡的老先生象巴菲特、比爾蓋茲一樣熱衷打橋牌，他說他用的是自然叫牌法，有什麽牌，叫什麽牌。
他這麽說自然不錯，自然叫牌法是最常被提起的叫牌法，也是多種其他叫牌法的基礎。不過，它有點包羅萬象變異很多。
和自然叫牌法處在另一個極端的是精確叫牌法Precision。中國大陸三四十年前認真投入學習橋牌的人多熱衷於精確叫牌法。
國內最早的精確來自楊小燕(Katherine WEI-SENDER)的已故丈夫魏重慶（C.C. Wei)寫的周家騮翻譯的書。
那時楊小燕的大名如雷貫耳，有點記憶。近一兩年，因為疫情美國定約橋牌聯合會會刊《布告欄》大賽花絮的文章讓位給橋牌曆史回顧係列，2020九月號文章《精確隊的升起和消落》拜讀後，才對魏重慶先生的曆史貢獻有了更精確的了解。魏老先生不僅”閉門造車”地發明了這個叫牌法，而且斥資遴選及訓練了一些牌手成為中華隊(代表台灣)，來展示精確叫牌法的實力。結果，中華隊成功在百慕大杯上擊敗了美國隊，拿到了第二名，僅次於當時實力最強的意大利藍隊，引起了很多橋牌好手和專家的關注。1970他們的美國弟子黑馬橫空出世，精確法再次完敗獨霸美國橋壇的王牌Aces 隊。
這股精確旋風刮到太平洋彼岸，楊小燕多次訪問北京上海把中國職業橋牌的水平提高了幾個量級。是為後話。而且大概因為中國體育界陰盛陽衰的一貫體質，中國女隊在世界大賽的戰績遠遠超過男隊。
後來，精確叫牌法盛行數年，改良後被許多專業牌手采用。八九十年代以來慢慢讓位給新的叫牌法。目前俱樂部級別的比賽上很少能遇見打精確的牌手了。當然，對自學者來說，精確叫牌法的缺點是要背要記憶比較多的約定，幾乎找不到願意和你一樣投入的搭檔。
今天美國的主流是American Standard（自然叫牌法之一），這裏俱樂部裏90%的人都是用這種。我認為學橋牌應該從美國自然開始。入門先學簡化版的美國橋牌協會的黃卡標準叫。全名是SAYC： Standard America Yellow Card。 這個體係比較科學，也比較直觀，容易學。而且美國人大部分用這個，容易找同伴，和別人容易有共同語言。
再進一步，可以接著學二蓋一係統，two over one, 2／1。
自學橋牌，入門不難。持之以恒地提高就不那麽容易了。不像圍棋象棋，橋牌要有搭檔。越往上走，越顯得好搭檔的重要性。要長期磨合共同進步。如果還想追著大賽打，還必需時間上財力上同步。要想打隊式比賽，至少要四個人。
新冠疫情對橋牌的殺傷力是巨大的。幾年來協會會員減少10％到20％。網上的牌局人氣不錯，盡管很多老人不喜歡或者不會上網。更嚴重的是網上打牌容易作弊，令人倒胃口。
不管怎麽說，橋牌是很上癮很享受的腦力活動。三小時左右的一場比賽下來，好比大腦的馬拉鬆，累，興奮。對打錯的懊惱不已，精采的牌久久不忘。取得好成績，聽到對手的由衷祝賀，心裏美滋滋的。
最後，列幾個相關的網站。
權威的網站還是前麵提到的北美橋協：www.acbl.org, 有很多非會員也能瀏覽的內容。會員的年費目前為49美元。
我推薦的打牌網站是BBO： Bridgebase.com . 疫情以來這裏熱鬧非凡。不注冊就能和機器人打牌。注冊是免費的。打有積分的比賽才收費。你可以練習、真打，也可以觀看別人打(kibitz)，世界級大賽都在這裏直播。下載後更是隨時隨地有牌好打。
最後推薦並感謝下麵這條綫上的幾位高手。我是通過他們重新係統學習叫牌的。
http://my.cnd.org/modules/newbb/viewtopic.php?topic_id=41160&forum=6#2977107
