人淡如菊
北美小張老師的生活隨筆 烹雪飲茶琴棋書畫 攜幼扶老精耕細作 煮酒對詩談吐春秋
▲1980年10月1日，美國第39任總統吉米·卡特(任期1977-1981）在訪問密歇根州底特律，收到美國汽車工人聯合會（U A W）的生日蛋糕。圖片來源：卡特總統圖書館
2023年10月1日，吉米·卡特在家人的圍繞下迎來了他的99歲生日，成為曆史上最長壽的美國總統。吉米·卡特也是第一位活到95歲以上的總統，唯一一位活到就職40周年的總統。
2023年2月，吉米·卡特宣布放棄醫學治療，在家中接受臨終關懷，輝煌人生進入最後篇章，家人和世人都以為時日不多。吉米·卡特的孫子在9月告訴《紐約時報》：我以為臨終關懷這段路大概隻有五天左右的時間，於是，在醫院與祖父做了永別。
沒想到吉米·卡特竟然又熬過了7個月，把最愛的花生醬冰淇淋當午餐，還順便過了一下自己的99大壽，接受來自五湖四海人民的誠摯祝福。
生命之歌何以如此壯美？
吉米·卡特讓世人對臨終關懷有了進一步的了解，當醫生認為患者的生命隻剩下六個月或更少時，患者就會進入臨終關懷中心。他們不再試圖與疾病作鬥爭，因此重點變成了舒適護理，以減輕任何痛苦，其中包括使用緩解疼痛、惡心或焦慮的藥物。
臨終關懷也可以居家執行，護理人員可以上門，在自己舒適熟悉的環境裏，有愛的嗬護，有家人情感的支持，比在病房裏更加解壓，往生路上更加舒坦，有時反而活得更長。
基因往往在長壽中發揮作用，但卡特有複雜的家族病史。盡管他的母親莉蓮患癌活到了85歲，但他的父親詹姆斯58歲時就因胰腺癌去世，他的兄弟姐妹也死於胰腺癌。
2015年，卡特被診斷出患有黑色素瘤，並已擴散到肝髒和大腦。他接受了免疫療法，幾個月後，掃描結果顯示出癌細胞消失，成為奇跡。
2019年，他連續摔倒導致骨折，接受了手術。盡管如此，這位前總統仍然活到了 99 歲。
縱觀他的一生，不難發現前總統的一些健康長壽習慣：
簡樸的生活
卡特夫婦一直過著低調的生活。他們住在於1961年建造的家，這座房子的估值約為16萬美元，簡樸到令人難以置信的地步。
簡樸的生活減少了社會壓力和財務壓力，使人更能放鬆心情，減輕焦慮和憂慮，有利於心理健康。
社會責任使命感
卡特夫婦自1984年以來一直積極參與社區活動，幫助在14個國家建造、翻新和維修4,300多所房屋，同時為仁人家園做誌願者，他們一直將對弱勢群體、環境、社區以及國家的關心和奉獻作為自己的使命。這位前總統在他的一本書中寫道，這項誌願工作給了他快樂 。
參與社區義工服務讓人生充滿了動力和勇氣，時時刻刻想著幫助別人，當你給這個世界注入愛、注入關懷的時候，你的命脈也就綿綿不絕。
牢不可破的家庭關係
卡特和他的妻子羅莎琳已經結婚77年了，這是總統曆史上結婚時間最長的夫婦，卡特戲言為“全麵的合作夥伴關係”。請參看拙作：執子之手 與子偕老 美國前總統卡特夫婦結婚77周年記
他們養育了4個子女，12個孫輩，13個曾孫輩，他們的孩子、孫子和曾孫組成了這個緊密的家庭。每次談到他們的子子孫孫，卡特總是很驕傲地說：我們仍然擁有自己的老農場，所以我們常常向孩子們介紹農場生活和戶外活動，並在他們想去的時候帶他們釣魚和打獵，這是我最喜歡做的事情。
生活的愛好
卡特在80歲之前一直是一位狂熱的跑步愛好者，後來出現的膝蓋問題，讓他改為遊泳和步行。他和卡特夫人喜歡在家鄉平原鎮騎自行車，也喜歡在全美和國外旅行。
▲吉米·卡特和夫人喜歡騎自行車，熱愛自然，關注環保。圖片來源：卡特總統圖書館
運動會影響身體的每個細胞，選擇適合自己的運動， 對身體健康至關重要。
這位前總統還喜歡飛釣和木工，他家中大部分家具都是他親手做的。
堅定的信仰
最後來談談信仰。
自1981年離開白宮至 2020 年，卡特定期在家鄉平原鎮馬拉納薩浸信會教堂 (Maranatha Baptist Church) 教主日學校，他和妻子也在那裏參加禮拜。信仰是人生的火花，也是生命意義和歸屬感的源泉，對身心靈都有極大的好處。
生命有各種各樣的形態，細水長流，曇花一現...在我們慶祝卡特總統99歲生日之際，不妨思考一下生命的意義和價值，慶祝一下生命的多樣性和美麗。生命的美麗不在於其形態與長短，而在於其奉獻與熱愛。無論是細水長流還是曇花一現，它們都有著共同的使命：生長、繁衍、奉獻、創造...正是這些使命讓生命變得豐盈而美好。
卡特總統的長壽與其奉獻有關，他在漫長的一生中始終堅持著自己的信仰和價值觀，為社會、為國家、為世界做出了巨大貢獻。或許我們可以從中汲取啟示，珍惜生命中的每一個時刻，無論是平凡還是非凡，活出生命的美麗多樣，無論我們走的是怎樣的道路，都有機會在這個世界上留下獨特的痕跡，為美好和善良貢獻一份力量。正如卡特總統一樣，在自己的生命中追求卓越，以美麗的方式影響這個世界，為這個世界帶來更多的愛與和平。
生日快樂，總統先生！
▲2023年9月23日，吉米·卡特老家的民眾們在遊行中打出祝卡特總統生日快樂的橫幅。圖片來源：Richard Ellis/Alamy
參考資料：
卡特總統圖書館
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感恩的心 感謝有你
政治家很少不說假話的。
尼克鬆水門事件之後，民眾急需一位和尼克鬆正好相反的政治家。
於是，遠離華盛頓這個“醬缸”，在陽光燦爛的南方農場“傻白甜”的卡特脫穎而出。
然而，“傻白甜”的卡特並不太適合當總統。他在任期間，通貨膨脹率高達14%。加油站排長隊。營救駐伊朗大使館人質的軍事行動失敗得一團糟，飛機困在沙漠裏。
再然而，“傻白甜”的卡特又是公認的最好的“退休總統”，用餘生給窮人造房子。
我猜，他的長壽，也跟他“傻白甜”、沒心機的性格有關係。