人淡如菊
北美小張老師的生活隨筆 烹雪飲茶琴棋書畫 攜幼扶老精耕細作 煮酒對詩談吐春秋
大麥要從大都市紐約返回辛辛那提，與往日搭乘航空公司不同，這次他選擇了坐火車。
當我聽到這個消息，非常羨慕，因為移居美國近二十年來，沒有親身體驗過坐火車遊美國的感受，出行一般不是飛機就是自駕，但是早已風聞坐火車遊美國是非常受歡迎的了解壯麗河山、接觸當地文化的方式，盡管路上所花的時間可能多一些。
美國地大物博，坐火車一步一景，可以欣賞沿途令人驚歎的自然風光和曆史古跡。無論是穿越壯麗的山脈、沿著海岸線或河岸行駛，還是邂逅美麗的農田和繁華的都市，火車旅行提供了一個近距離欣賞美國多樣景觀的機會。更何況，火車上不擁擠，或坐或躺或行，可以隨心所欲，而且還是一個低碳環保的出行手段。
應我的要求，大麥分享了他的行程，並提供了一路上他擷取的風光，文中沒有特別標注的圖片均出自大麥之手。大麥乘坐的是美鐵（Amtrak）的北美紅雀（Cardinal）線路，起點紐約，終點芝加哥，全程需要26小時30分鍾。從紐約到辛辛那提，需要18個小時。
圖片來源：美鐵網站
大都市紐約火車站(Penn Station)
紐約賓夕法尼亞車站(Pennsylvania Station)簡稱紐約賓州車站(Penn Station)位於曼哈頓中城，這裏也是麥迪遜廣場花園的所在地。之所以被稱為賓州車站(Penn Station)，因為這座車站是由當時的賓夕法尼亞鐵路公司建造並運營的，它是紐約乃至整個北美最繁忙的火車站。
圖片來源：S O M
莫伊尼漢列車大廳 (Moynihan Train Hall)
賓夕法尼亞車站的最新變化是擴建了作為車站延伸的莫伊尼漢列車大廳(Moynihan Train Hall)。大廳以1990年代車站擴建的發起人——參議員丹尼爾·帕特裏克·莫伊尼漢(Daniel Patrick Moynihan)命名，在2021年1月，這座花費了16億美元改造的新候車室開始迎接乘客，這座建築曾經是一座郵政總局大樓。整棟建築融合了古典與現代之美，難怪有人評論：當你到達紐約賓夕法尼亞車站時，你就到達了天堂。
大都會休息室（Metropolitan Lounges）
大麥買的是臥鋪車票，相當於頭等艙。臥鋪乘客可以享受大都會休息室裏的美食。
站台
搭乘下行扶梯到鐵軌旁的站台上，全程無障礙通行。從下麵的設計圖可以了解候車大廳的概況。
圖片來源：S O M
開始登火車了，大麥說在紐約登車的乘客不多，大概十幾人。我一直很懷疑是不是大麥早上起得太早，為了趕6點半的火車，都忘了數數了。跟他反複確認幾次後，又對照了他拍的幾張照片，感覺可信度還是蠻高的，與中國火車站的人山人海相比差距確實太大了，這也太沒人氣了吧。
再來看美鐵臥鋪的格局，獨立小包間，臥鋪床鋪為折疊床，可放下作為床鋪使用，下麵的兩張椅子拉到一起又可以組成一張床鋪，小小房間內有盥洗池，可以洗臉刷牙。此外還提供有免費的飲水、報紙和即時服務。臥鋪乘客可在全車來回走動。每個車廂都有兩個衛生間，可以衝澡。
臥鋪車票費用包括了夥食費和服務費，一日三餐，可以到餐車用餐，也可以由服務員送到小包間。
一日三餐的菜單
這早餐真不賴！
沿途風景
火車沿路提供了令人難忘的自然美景，緩緩起伏的馬鄉、藍嶺（Blue Ridge) 和阿勒格尼山脈(Allegheny Mountains)、雪蘭多河穀（Shenandoah Valley）以及西弗吉尼亞州狂野的白水河流，火車穿越，美景一覽無餘。火車停靠在華府時，還可以跑出火車站，遠眺一下國會山。火車向西行駛，沿著浩浩蕩蕩的俄亥俄江行駛--從古色古香的阿什蘭（Ashland)和梅斯維爾(Maysville)小鎮，一直到辛辛那提的天際線。
當我跟朋友提到晚上要去火車站接大麥時，我的朋友以為我在說夢話：辛辛那提哪有火車站？
我回答：不但有，而且曆史還特悠久。今年還上了美國郵政總局發行的郵票呢，用以慶祝火車旅行的懷舊與浪漫，不信？你看！
聯合航站（Union Terminal）在1929年8月開工後不久，華爾街金融就崩潰了，是鐵路時代最後建造的大型火車站之一。1933年初在大蕭條最嚴重的時期開業，見證了美國鐵路運輸業的繁榮和衰落。盡管隨後在全美各地的火車站被拆除或倒塌，辛辛那提偉大的火車站因為曆史保護主義者的堅持得以幸存下來，一部分成為了博物館，是我們城市的地標。
大麥所乘的火車到達辛辛那提火車站時，已經是淩晨1點半，與計劃抵達時間相差無幾。美國的火車站與中國的火車站真的是天壤之別，半夜抵達火車站，站台上空無一人，感覺有些驚悚。在這站下車的隻有5個旅客，無人上車。
談到火車出行的感受，大麥說非常relaxing，太輕鬆了，因為訂的是一個人的包間，所以也特別舒適，火車上的餐食都包含在票價中。火車票價為500美金，比飛機票貴。普通座票隻需要150美金。
看著大麥的三件大行李和一輛自行車，也難怪他選擇以火車的方式出行，可以免費攜帶很多行李呢。
去過中國的人都對中國的高鐵讚不絕口，很多人都期望在美國也有高鐵，可是在美國建設類似中國高鐵的快速鐵路係統貌似不太現實。首先，美國人口分布相對較為分散，城市間距離較大，這對於構建高效的高鐵網絡來說可能帶來挑戰。其次，美國土地私有化也阻礙大規模的高鐵建設，因為沒有人願意生活在高鐵路線附近。再者，建設高鐵係統需要巨額的投資和政府支持，在美國，各州各自為政，協調起來恐怕不容易。
不過，美國已經在一些地區開展了一些高速鐵路項目，如東西海岸的高速鐵路計劃。盡管這些項目規模較小，但已表明美國有意識地試圖改善鐵路係統，以提供更快速、高效和可持續的交通選擇。
從20世紀初開始，汽車成為美國人生活中不可或缺的一部分。漸漸地，美國的文化和社會結構也適應了汽車的存在，然而當這些有車族漸漸老去，他們會慢慢發現他們將無法依賴賴以代步的工具--汽車，這時候，社會將會有越來越多的人關注公共交通的建設，如何讓老年人更好地出行，提高生活質量，也會成為新的研究話題。
在美國，有幾家主要的火車運營公司，比如，長島鐵路（Long Island Rail Road，簡稱LIRR），新澤西捷運(New Jersey Transit)，大都會北方鐵路（Metro-North Railroad，簡稱MNR）等等，其中最有名的公司是當屬美鐵（Amtrak），它是美國唯一一家全國性的旅客鐵路公司，成立於1971年。Amtrak運營長途、區域和通勤鐵路服務，覆蓋美國多個州和地區。看到Amtrak的線路圖，感覺可以通達北美各大城市呢。
有時乘坐美國火車可以買一種特別的車票，幾乎可以橫跨整個北美，保證到達一地後可以下車玩幾天，找個旅館住幾天，然後再憑票上車去往下一個目的地。我年邁的公公婆婆常常以這種方式選些地方去逛逛，避開熙熙攘攘的飛機場，感覺很有意思。他們常對我說，人生難得是從容，如果你有足夠的時間，沒有比搭乘“美鐵”更好的方式細致地欣賞美國的大好山河了，重在旅途，而不是目的地。
在Amtrak的網站上，看到了一句前美國第一夫人埃莉諾·羅斯福的名言：生活的目的就是最大限度地去感受、嚐試和體會，用最大的熱情去接觸，不必害怕更新更豐富的體驗。夏季開始了，何不嚐試一下坐著火車漫遊美國，享受一種與眾不同的生活節奏，“哐當哐當”～我們正在路上逛吃逛吃呢～
尊重原創；轉載請在後台留言。
請掃二維碼關注小張老師
