人淡如菊
北美小張老師的生活隨筆 烹雪飲茶琴棋書畫 攜幼扶老精耕細作 煮酒對詩談吐春秋
打下這行標題的時候，似乎能聽到讀者的聲音：憑什麽覺得這所大學最安全？其實，世界上沒有絕對的安全，吃個飯都可能被噎著。它說它最安全，還真不是吹牛，請聽小張老師慢慢道來。
這所大學是以美國國父喬治·華盛頓的名字命名的，請記住是國父的全名。在美國有很多大學以華盛頓的名字命名，不妨例舉一下：
華盛頓大學（University of Washington）位於華盛頓州的西雅圖（Seattle)；
華盛頓州立大學（Washington State University）位於華盛頓州的普爾曼（Pullman)；
華盛頓與李大學（Washington and Lee University）位於弗吉尼亞州列克星敦市（Lexington）；
華盛頓學院（Washington College）位於馬裏蘭州切斯特敦（Chestertown)；
華盛頓和傑斐遜學院（Washington & Jefferson College）位於賓夕法尼亞州的華盛頓；
華盛頓大學（Washington University)位於密蘇裏州聖路易斯(St.Louis)...
是不是有點頭昏目眩的感覺？在美國，總共有740所學校是以華盛頓的名字命名的。
今天，小張老師要聊的是位於美國心髒華盛頓特區的喬治·華盛頓大學（George Washinton University，簡稱GW）。
我們逛過最有情懷的美國大學--弗吉尼亞大學後，來到GW。上期提過，美國的高校是沒有圍牆的，這所高校更是過分，人家故意做了幾扇鐵門，走近一看卻沒有擋板，徒有空架，是一扇空門，每天看學生們、教職員工們，還有遊客們如此這般遁入“空門”。
喬治·華盛頓大學是一所私立大學，成立於1821年，在華盛頓總統逝世二十年後建成，是美國曆史最悠久的大學之一。
著名校友有第一夫人傑奎琳·肯尼迪（Jacqueline Kennedy）、聯邦調查局FBI創始人胡佛(Hoover)、參議員富布賴特（Fulbright)、國務卿柯林·鮑威爾（Colin Powell)、韓國第一任總統李承晚...
最吸引我的還是一位中國人，英文名為Hsu Mo，中文名為徐謨（1893-1956），蘇州人。一百年前，1922年獲GW法學碩士學位，曾參與製定二戰後規劃工作，擔任國際法院法官。
沿著當年徐謨走過的路，穿梭在校園中，細雨迷蒙，櫻花花瓣飄落在小徑上，別具一格，一些維多利亞風格和殖民時期風格的建築非常引人注目，不少是學生和教職工的宿舍吧？
GW優越的地理位置決定了其安全性，離白宮隻有四個街口，校園裏除普通警察外還會有總統的特工，緊急警報係統、校園巡邏都很到位，所以安全係數極高。
根據校園導遊的添油加醋，該校23號消防站曾為一位總統解過圍，威廉·塔夫塔 （William Taft） 在就職典禮前因為太胖的緣故被卡在白宮的浴缸裏，該消防站派人去搭救。這個軼聞趣事總是博得遊客們的哈哈大笑，我也曾一度被迷惑，後來查了不少曆史文獻，發現沒有證據，這個故事顯然站不住腳。
不過，話說回來，這裏的安全係數高是真的。在美國，一般來說，良民們天黑就回家，沒有深夜擼串的習慣。我們酒店就在學校附近，學校周圍的餐廳營業到很晚，逛到夜深，絲毫沒有感覺不妥。
GW有眾多的國際學術交流項目和合作夥伴，為學生提供了廣泛的國際學習和交流機會。有近三萬名學生，研究生比本科生還多。
GW也是一所國際化程度非常高的大學，擁有來自世界各地的留學生群體。根據學校官方網站提供的數據，截至2021年秋季學期，該校有來自約130個國家和地區的超過10,000名國際學生，占學生總數的近三分之一。其中，中國留學生人數占最大的比例，不知道疫情後這種趨勢有沒有改變。根據校園導遊的說法，很多國家的官二代富二代都選擇來此留學，學費和生活成本都頗高，名副其實的“貴”族學校。
在GW做學生的體會真的是太好了，感覺整座首都都是他們的後花園兼餐廳兼戲院，學習累了就可以去逛逛國家地標，肚子餓了可以去享受一下世界頂級美食，生活無聊了可以去肯尼迪中心看看戲，還有眾多的實習機會，世界銀行、國務院、國際基金組織、白宮以及國家博物館等政治文化中心近在咫尺，都是步行可及。走在路上，坐在咖啡店裏，與政府官員或者外交官們抬頭不見低頭見。
喬治·華盛頓大學擁有傑出的師資力量和良好的學術聲譽，教師學生比率為1：14，93%的教授擁有博士頭銜，政要人士或是大法官們在其中開個課也是常有的事，其法律、國際事務、公共事務、醫學等領域的研究和教學都處於國際領先水平。文科是其強項，不過，最近幾年在加強發展理工科。
每個美國大學都有一個吉祥物，在各種賽事和活動中出現，一般來說，吉祥物以動物為主。GW的吉祥物和顏色是以紀念喬治·華盛頓。1783年12月23日，喬治·華盛頓辭去大陸軍總司令一職時，所穿製服的顏色為淺黃色和藍色（buff and blue)，學校的顏色與相匹配。GW的吉祥物就叫“喬治”，原來是國父本人啊。
不過，自從1996年，河馬成為該校非官方的的吉祥物。這源於一個故事，傳說波托馬克河（Potomac River)曾經盛產河馬，一旦目睹它的出現，就能給莊稼帶來好收成，如果能有幸觸摸一下它，就會好運連連。喬治·華盛頓和他的夫人瑪莎在他們的家弗農山莊的河邊休息，不時能看到河馬從水裏跳出來，讓夫妻兩人高興不已。當然，故事歸故事，美國正式文獻上從來沒有波托馬克河盛產河馬的記錄，但想象力豐富的GW校長特拉奇滕伯格（Stephen Trachtenberg)還是決定讓河馬成為喬治·華盛頓大學的象征。他購買了一尊河馬雕像並把它作為禮物送給2000年的畢業生。如今，河馬雕像還在校園中，學生們、遊客們喜歡摸摸它的頭，把硬幣放進它的嘴裏祈求好運。
如果想在美國政治文化中心學習和生活，想致力於公共事務、國際事務等，家裏又不差錢的，那麽這所大學是一個很好的選擇。
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