陸上帝國和海洋帝國是我們熟知的帝國形態。美國是一種新型帝國，我叫它太陽帝國。
陸上帝國是擴張性帝國，以邊界外推為特征。陸上帝國有兩種亞型：掠奪性帝國和防禦性帝國。蒙古帝國是掠奪性帝國的代表。蒙古自已的物產有限，通過征服可以變得富有。俄國和中國的各王朝是防禦性帝國的代表。俄國地處東歐大平原，無險可守，通過把邊境向外推獲得安全感。俄國缺少高原和高山，不得不用距離做縱深，而有眾多天然屏障的中國則幸運的多，麻煩主要來自北方草原。古代中國物產豐富，攻打北方的遊牧民族，並不是為了他們的物產，而是把他們趕跑，不讓他們騷擾中原。
海洋帝國是殖民性帝國。英國是海洋帝國的代表。英國曾經在百年戰爭中占領法國，這種向鄰居的擴張與陸上帝國相似，但是陸地強鄰常常使島國打消念頭，轉而向海外發展。，
美國同時擁有三種帝國形態。美國對墨西哥領土的掠奪使其成為陸上帝國，通過美西戰爭獲得古巴、波多黎各和菲律賓又使其成為海洋帝國。美國通過軟硬實力瓦解其它帝國，讓全世界向往她，顯示出太陽帝國的特征。
為什麽叫太陽帝國呢？第一，太陽是至高無上的，唯一的，是太陽係的核心。美國作為唯一的超級大國，在地球上的位置相當於太陽。蘇聯和現在的中國也是超級大國，比美國弱一些，挑戰了美國的唯一性，所以被美國拚命打壓。八國聯軍時期的美國隻是列強之一，還沒有達到太陽神的地位。美國二戰結束時經濟規模達到世界的一半，確立了超級大國的地位，才進化為太陽帝國。第二，萬物向陽。如果沒有民族國家和帝國的遮蔽洗腦，大多數地球人都會被美國神話和生活方式吸引。美國人知道這一點，所以用盡心思顛覆別國的政權，把別國國民變成信奉普世主義的地球人，直接接受美國的領導。第三，海洋比陸地大，天又比海洋大。陸上帝國-海洋帝國-太陽帝國，帝國越來越立體多維。
大英帝國當年也如日中天，為什麽算不上太陽帝國呢？第一，盡管大英帝國人口眾多、疆域廣大，但本土麵積小，人口隻是中等。她連歐洲本身都搞不定，需要在歐陸上找盟友，搞平衡。第二，英國雖然科技和政體先進，但隻是落後國家效法的老師之一。二戰之前，德國的製度（比如大學、軍事和政治）甚至更有市場。
蘇聯在社會主義國家民眾的心目中算得上是太陽帝國。盡管她的經濟水平比美國差得遠，但亞非拉的社會主義國家還是要仰視的。作為第一個社會主義國家，她也是各國學習的對象。
美國地處西半球，離歐洲遠，離亞洲更遠，怎麽從地球邊緣變成世界中心呢？“門戶開放”就是美國介入東半球事務的大戰略。如果東半球各帝國都搞勢力範圍，就沒有西半球的美國什麽事了。美國人就拉上英國這樣的海洋帝國製定對自已有利的遊戲規則：不要建圍牆搞勢力範圍，大家在弱國一起玩。結合幾十年前的門羅主義，你會發現美國人的自私：她的西半球後院別人不許來，東半球的飯局她不到不許開始。十九世紀的美國還不是太陽，她就讓人圍著她轉了。
１９１９年的巴黎和會上，美國總統威爾遜提出十四點方案。中國的五四憤青以為找到救世主了，求他為中國主持公正。怎奈那時的美國隻是列強之一，無力讓日本吐出青島。威爾遜的民族自決原則在一戰後實現不了，在二戰後可是實現了。印度、緬甸、印尼、朝鮮和越南等亞洲國家獨立了，六十年代又出現非洲國家的獨立浪潮。在二戰中和美國並肩戰鬥的英國、法國和荷蘭的帝國被美帝用民族自決原則瓦解了。美帝丟了菲律賓，而英法荷的損失是他們本土麵積的幾倍甚至幾十倍。這有點像川普要巴菲特和蓋茨與他共同承諾捐光資產。失去菲律賓，換來全世界，美國賺大了。被“剝離”的殖民地跟著新的老大走，而這時的老大是美國（還有蘇聯）。兩次大戰使戰國諸雄減至兩個超級大國，產生了美蘇兩個太陽帝國。
陸上帝國興盛的時代是地理大發現以前。海洋帝國的興盛期是地理大發現到二戰期間。海洋帝國在殖民時代積聚的領土和人口隨著反殖民化浪潮煙飛雲散，而同時興起的陸上帝國美俄卻不受民主自決的影響，從而以領土和人口後來居上，以超大型國家獨霸終結了海洋帝國時代戰國諸雄的局麵。二戰後的反殖民化運動使人口相對少的帝國的重要性下降，全球化使中國、印度和巴西等人口大國地位提高。蘇聯這個太陽帝國剛一隕落，中國馬上顯出替補的態勢。蘇聯解體是延遲的民主自決。美國繼續用民族自決搞中國，而很多華人以反共為由積極配合。
統一六國的是偏於一隅的秦國，而不是趙魏韓齊這些中原國家。二戰後整合世界的是美國這個離岸國家。美國怎麽有了秦國的味道？美國和中國，誰來實現天下大同，這是個問題。
當前的俄烏戰爭就是太陽帝國美國不允許陸上帝國俄羅斯擁有自己的勢力範圍造成的。俄羅斯老百姓為列維－施特勞斯的牛仔褲和麥當勞的漢堡包瘋狂，美帝認為民心可用，所以不怕對普京說不。美帝要掃除大小專製暴君，讓普世的陽光照到每一個向往自由的人身上。
1. 利益均沾。1900年左右的美國是最大工業國。她最需要各國敞開市場。
2. 民族自決。二戰後，美國吐出菲律賓，而英法荷損失大得多。後者的殖民地都導向蘇美，最後是美。
3. 普世主義。美國的硬實力和軟實力都是最強。忽悠別國老百姓向往普世價值，最後都會倒向美國。