猶他州之行：圓頂礁國家公園

Utah州是美國擁有第三多國家公園的州，第一是阿拉斯加，第二是加州。去過好幾次猶他，但不同的時間，不同的季節，不同的地方總是有不同的風景，美麗的景色常常會帶來驚喜和意想不到。

九月因有事在鹽湖城停留幾天，就提前幾天租車去了幾個國家公園，雖然有的三十年前去過，但殘留的記憶隻有在親臨景點時才煥然一新。

第一天從鹽湖城開車三個半小時到達Capitol Reef National Park。它位於猶他州中南部, 公園成立於1971年。這裏具有色彩斑斕的地球地質層，園內有許多砂岩和巨石，有一些圓形巨石或懸崖淺白的顏色及半球形看似美國國會大廈的圓屋頂。

在距今大約5000-7000萬年前的地層運動中，形成了如今所看到的圓頂礁國家公園內所特有的典型的單斜層岩。上百公裏長的單斜層岩峭壁，猶如大海中的珊瑚礁，又名水袋褶皺，是地表岩層形成的巨大彎曲。沙漠和岩石在此交相輝映，美麗的景色引人入勝。這裏不僅有著壯麗的彩色懸崖，也有巨大的岩石拱門、穹頂和深不見底的峽穀溝壑。

公園的名稱Capitol Reef的”reef”意指這片隆起的礁岩，而“capitol”恰指公園內許多白色納瓦霍砂岩穹頂與美國國會大廈的外觀相似。漫步在這人煙稀少的鄉間小路上欣賞著天然橋梁和幽深峽穀，真是一種享受。

猶他州24號公路橫穿公園，進入圓頂礁國家公園後, 沿著著Scenic Drive 開, 能沿途欣賞好幾個景點包括Egyptain Temple, The Golden Throne, Capitol Dome, Panorama Point等，我們在公園內走了好幾條Trails。Hickman Bridge Trail走到底可以走進一座天然的拱橋。