乘風破浪 寧靜一隅
記錄自己在美國的成長經曆
離今年美國大選投票不到兩個月，各種電視媒體網絡自媒體被充分利用，成為各派的宣傳陣地。社區居民家門口以及很多公共場所，也開始出現五顏六色、大大小小的各種候選人的廣告牌。
美國是一個民主國家，有不同聲音是再正常不過的。各黨派平日就互相指責揭短，到了臨近大選的日子，為擴大各自影響爭取選票再大肆宣傳自己的施政綱領增加媒體公眾的曝光度，也是完全可以理解的事情。我個人還算是適應這種環境，雖然表麵上看起來吵吵鬧鬧亂哄哄，但也正是這種高調的參與度表明了大家都很關注這個國家的命運。
首先，你有意願參與，就可以參與。其次，隻要你有心，夠努力，你就能產生影響，從而助力改變。你可以這樣做的前提，是因為你生活在一個擁有相對民主的製度的國家。雖然這個製度會被某些人惡意利用，但總體而言程序是公平的，這個國家的人民都能看到，人民大多數都是善意正義的，隻要他們願意用手中的選票做武器，不誠實的政客都有會被揪下台的那一天。
我一直相信，如果某些事情你不接受你就需要（有勇氣）去改變change the things you cannot accept， 如果你明知（wise enough to know)事情是你無法改變或掌控的，就接受它，改變思想，讓生活變得相對容易一點。不管你選擇哪一項，不要隻是抱怨，而要行動。
美國選舉，從國家到各地方州，大大小小的法案，間接或直接地都會影響我們的生活。記得剛來美國時，還不太懂各種政治活動如何運作，隻知道自己生活的新小區受開發商的壟斷控製，HOA製定的很多規則都對我們居民不利，於是就一腔熱情地參與了社區的HOA選舉。一方麵我們鄰居尤其華人鄰居團結投票，一方麵也可能同時競選的人不多，我竟成功當選了本社區第一屆HOA Director。我任期的兩年裏，經常會接受到鄰居們的各種提議和想法，我都會認真聽取，並帶到board meeting上和其他directors 一起討論。總體而言，大家都還是挺滿意。
後來，由於工作和家庭原因，我沒有繼續參與下一屆的選舉，但一直關注社區事務。就是這段短短的參與經曆，讓我明白作為普通民眾基層誌願者，要想改變，你就必須親自參與。另外，一定要盡可能提高自己各方麵能力--專業素養，語言表達，合作溝通，解決問題的能力。不過，要服務社區服務民眾，說到底，意願和熱情是最重要的，如果有意願（興趣），後麵的能力都可以補上來。這個年頭，快速學習能力是必備。
目前我生活居住的加州，有各種各樣的法案會在10月即將抵達選民手裏的選票上出現。很多華人群體已經開始意識到投票的重要性，他們已經開始組織專門的微信群提前討論選票上的各法案。不同的聲音開始辯論，這是民主參政思維和自由精神的體現，是非常積極的開端。另一方麵，我也認為，即便你是新移民，雖然目前還沒有投票權，這也不妨礙你參與政治。因為不管你能不能投票想不想投票，隻要你還生活在這片土地上，投票選出的法律法案依然會影響你的生活和選擇。所以，你依然可以並需要關注政治，參與討論，發表看法，甚至也許因為你對某個法案的更客觀理性深入的分析會影響他人的投票，並最終會影響到法律的改變。
網絡上有一句很流行的口號是“vote or die”，聽起來略有點誇張。仔細想想，也不是全無道理。如果人們都考慮vote，就需要做決定，做決定是需要思考的，至少你需要去了解你vote 的內容，於是有些人就開始提問，開始辯論，不同的角度思考，事情永遠是越辯越明。如果一個國家的普通民眾都開始思考，都有選票做武器，那些惡意有危害的政策就不會輕易通過。
事實上，情況不可能這麽理想，甚至有些地方還比較糟糕，但這並不妨礙我們向理想出發，畢竟，大多數人認真思考就可以改變。
生活在美國，就已經進入這場“遊戲”，就要參與遊戲規則的製定。當然你也可以選擇退出，不過這應該不是我們暫時想要的。
“We’re either part of the problem or part of the solution. There is no neutral ground. Strong leaders make the choice to be part of the solution and get on with it – no matter how small their ripples of change may be.”
