6 第一回合(6月19日):日軍進攻(第二部分)
因長期不和美軍交手,日軍不了解在1942年前四場航母對決中漏洞很多的美艦隊防空此時已經曆了革命性的變化。(1)當年所謂“先進”的雷達隻能測距(而且很近的距離:僅88海裏/160公裏/100英裏),不能測高度,發生過幾次美軍攔截高度不對讓日攻擊隊鑽了空子。現在美航母上的先進雷達測距不但是以前的兩倍,而且能精確測高。(2)以前原始的戰鬥機指揮係統(如隻有一個語音頻道)已鳥槍換炮。每個航母打擊群都有專用語音頻道,打擊群戰鬥機指揮官負責和各航母戰鬥機指揮官協調配合,針對來犯日機有的放矢地派“地獄貓”將敵機送入地獄。(3)從1942年10月聖克魯斯海戰起,火力強悍的博福斯高炮大量裝備部隊(見《航母對決係列四》)。而且大多數高射炮彈現已換為VT引信。以前高炮引信或是撞擊引信(需要直接命中才起爆)或是定時引信(在開炮後的規定時間——這樣也規定了距離——起爆),命中率不高。Variable Time(VT)引信中文常被意譯為無線電近炸引信,全球戰略認為可直譯為不定時引信,原理是在炮彈裏裝一微型無線電發射器,進入目標21米內會因收到反射訊號引爆雷管。這是現代“聰明武器”(smart weapon)的原型之一。這樣日機飛到哪裏,炮彈(隻要在射程內)就會跟到哪裏爆炸。(4)“地獄貓”戰鬥機不但成為零戰克星,更成為其它所有戰鬥力比不上零戰的日機的克星(見第四節)。然而日軍上到小澤和幕僚,下到基層飛行人員都不明白雙方力量對比已到了如此懸殊的程度,等待日攻擊隊的將是一場大屠殺。
表6 第一機動艦隊在菲律賓海海戰第一天的全部出擊和損失:6月19日
| 出擊飛機 | 未能返回母艦 | 返回母艦 |
三波黎明偵察 | 43 | 21 | 22 |
第一攻擊波@0830(丙部隊) | 69 | 42 | 27 |
第二攻擊波@0845(甲部隊) | 130 | 98 | 32 |
第三攻擊波@1000(乙部隊) | 47 | 7 | 40 |
上午偵察@1000 | 2 | 2 | 0 |
第四攻擊波@1100(甲,乙部隊) | 82 | 73 * | 9 |
總計 | 373 | 243** | 130 |
【資料來源】S. E. Morison, 1953, New Guinea and the Marianas, March 1944–August 1944 (History of United States Naval Operations in World War II, vol. VIII), p. 319, Boston: Little, Brown and Company。[注] 莫裏森的資料來自日方。美方資料極其混亂,各單位難免多報戰果。* 第四波中有19架飛到關島降落,但都在機場墜毀或被美軍殲滅。** 大鳳號和翔鶴號沉沒時艦上有22架,所以第一機動艦隊在6月19日損失了265架艦載機(243 + 22)。加上第一航空艦隊在關島損失了50架岸基機,當天日軍全部損失達到了315架飛機(265 + 50)。
日第一攻擊波在10時遠在150海裏處就被美艦雷達發現。第58特混艦隊在十分鍾內起飛了240架戰鬥機(數量和速度都破了航母作戰的記錄)。另外俯衝和魚雷轟炸機也跟著起飛,在艦隊東部盤旋待命,一有情報馬上出擊,也可防止萬一母艦中彈飛機跟著損失。
不像以前航母對決中日攻擊隊斬釘截鐵般直撲美艦,這次日攻擊隊怯場猶豫,盤旋整隊,浪費了寶貴的10–15分鍾。10時36分,攔截開始(見圖20“Interception I”)。“地獄貓”戰鬥巡邏隊餓虎撲食,已顯得落後的零戰根本不是對手。少數日機突破攔截後被第58.7戰列艦打擊群一頓暴打。沒有一架日機突破戰列艦打擊群的戰列(又稱炮陣),所以一艘航母也沒受到威脅。這一波(也是全天日機四波攻擊中)唯一的戰果是一枚炸彈命中南達科他號(South Dakota)戰列艦,美軍27人殉國,23人負傷。但這點小傷根本不影響這艘皮糙肉厚的戰列艦的戰鬥或航行能力(南達科他號在1942年10月聖克魯斯海戰時也吃過一枚炸彈,同樣挺了過來——見《航母對決係列四》)。這一波日機損失了42架(61%)(表6)。
在第一波還沒有接戰時,第二攻擊波於08時45分開始從小澤親率的甲部隊(第1航空戰隊)起飛(表6)。這個總數為130架飛機的攻擊隊是當天規模最大的一波,來自參加過奇襲珍珠港和前四場航母對決中三場的老牌航母翔鶴號和瑞鶴號和第一機動艦隊旗艦大鳳號。這是一支經驗最豐富,訓練程度最高,肩負希望最大的攻擊隊,打算在第一波和美機廝殺,美機沒被打殘也會被拖垮以後,乘虛而入,對敵航母致命一擊。
就在第二攻擊波機群剛起飛完畢,還在艦隊上空集合整隊時,09時10分左右,一架“彗星”莫名其妙地撲向旗艦後麵的海麵墜毀。大驚失色的官兵一看,大鳳號右舷有魚雷襲來!原來水下的美潛艇大青花魚號(Albacore)發射了六枚魚雷。可惜這架“彗星”的英勇犧牲既沒能引爆任何魚雷,也沒給母艦爭取到反應過來轉舵避讓的時間,隻是給大家帶來了無窮的焦慮。一陣揪心的沉默(其實很短,但感覺極長)以後,有人看到齊射的五枚魚雷都沒命中,從艦尾劃過。就在大家剛開始放下繃得太緊的心弦的時刻,一聲巨響,第六枚魚雷命中艦首右舷。幸運的是無人傷亡,隻是升降機被炸壞。 好在此時第二波(大鳳號的第一波)攻擊隊已全部起飛,受影響的隻是下一波準備工作,升降機炸壞後飛機無法從機庫提升到甲板。空中的機群沒受影響,開始浩浩蕩蕩撲向美軍(圖19)。
圖19 第二攻擊波從翔鶴號航母起飛出發:6月19日09時15分
【資料來源】一木狀太郎,2007,《日本航空母艦大全》,安國寺譯,台北:星光出版社。[注] 中間離鏡頭最近的是“天山”艦攻。上下各有三架“彗星”艦爆。最上方有一架零戰(傳統空優型,不是最新式的戰鬥轟炸型)。
第二攻擊波向東北飛越丙部隊上空時,沒想到下麵這幫蠢貨以為攻擊隊是敵機,萬炮齊發,竟敲下兩架友機(!)。另外八架被“友好炮火”(friendly fire)打得奄奄一息,隻能返航。真是禍不單行。這是著名的日海軍馬裏亞納海戰誤擊事件,反映出部隊軍事素養和訓練水平的低下(和太戰開打時多年苦練,技藝高超的部隊無法同日而語)。
肩負重任但出師不利的第二攻擊波剩餘飛機被迫重新整隊,沿著第一攻擊波同樣的路線一路向東,結果遭到同樣下場。11時39分,攔截開始(見圖20“Interception II”)。“地獄貓”戰鬥巡邏隊圍著性能落伍,技術更爛的日機窮追猛打。這次少量突破美機攔截和戰列艦打擊群炮轟的日機總算發現了他們的目標。第58.2航母打擊群的邦克山號(Bunker Hill)和黃蜂號(Wasp,紀念1942年9月在南太戰沉的同名艦)分別吃了兩枚和一枚近失炸彈(near miss),邦克山號死三人,傷73人;黃蜂號死一人,傷12人。第二攻擊波127架日機一共被敲下98架(75%)(表6)。
圖20 日機四波攻擊和美機四次攔截(“馬裏亞納火雞大射獵”):6月19日
【資料來源】S. E. Morison, 1953, New Guinea and the Marianas, March 1944–August 1944 (History of United States Naval Operations in World War II, vol. VIII), pp. 270-271, Boston: Little, Brown and Company。
在第二波還沒有接戰時,第三攻擊波於10時開始從乙部隊(第2航空戰隊)起飛(表6)。這個總數僅47架飛機的攻擊隊是當天規模最小的一波,來自隼鷹,飛鷹,和龍鳳號這三艘訓練水平低下,菜鳥成群的航母。吸取了前兩波和美戰列艦打擊群硬剛損失慘重的教訓,這波攻擊隊航向偏東北,目標是一架偵察機報告美艦所處的“3 Ri”位置(這是第58特混艦隊最北的第58.1航母打擊群的位置——圖16和圖20),打算屆時右轉向南撲向美軍。但這波菜鳥大部分沒找到目標,所以返航。少部分找到美軍的從13時開始被攔截,一架一架開始墜毀(見圖20 "Interception III”)。盡管個別日機突破“地獄貓”防線,找到了約克城(Yorktown)和大黃蜂號(Hornet)航母,但殘魚掀不起大浪,沒取得任何戰果。第三攻擊波僅損失七架(15%),總共有40架返回母艦——是當天四波攻擊隊中返回母艦絕對數量和百分比最高的一波(表6)。
圖21 “抓緊時間,讓‘地獄貓’起飛!” 6月19日(約克城號)
11時,小澤再接再厲,下令第四波攻擊隊從甲部隊的瑞鶴號和乙部隊的隼鷹,飛鷹,和龍鳳號起飛。這波攻擊隊總數有82架,規模僅次於第一波。他們的目標是南麵的“15 Ri”位置(圖20)。至此,小澤已出動了328架航母艦載機(表6)。減掉要執行艦隊防空任務的戰鬥巡邏隊,需修理無法出擊的飛機,和少部分飛行人員實在不合格而多出來的飛機——這已是日軍拚盡全力的出擊上限。
11時30分,在第二和第三攻擊波還未接戰而第四攻擊波剛起飛時,禍不單行的甲部隊的翔鶴號(圖19和《航母對決係列一》圖3)航母遭到棘鰭號(Cavalla)潛艇四枚魚雷命中,航空燃料庫和前部彈藥艙被引爆,火勢無法控製。在棄艦令下達後不久的15時01分,大火的高溫產生殉爆。這艘參加過空襲珍珠港的資深航母變成一座火山,在山崩地裂的巨響中傾覆(圖22)。1300多人殉國,500多人獲救。
圖22 翔鶴號航母殉爆沉沒:6月19日15時01分
同時,從09時10分開始,損管隊一直在“僅”中一雷的大鳳號苦苦搶修,但大鳳號引以為傲的裝甲甲板和封閉機庫成了死亡陷井:揮發的油氣無法排出。到翔鶴號殉爆時,汽油味充滿了大鳳號全艦,很快大鳳號也大禍臨頭。15時32分,根據一位參戰軍人回憶,“厚重的甲板如富士山上鮮花一般自中間轟然綻開。”從瑞鶴號飛來查看情況的零戰報告:戰機,艦體,和人體的殘骸像噴泉般不斷從殉爆的大鳳號飛出,慘不忍睹。這艘承載日軍希望的新銳航母不可思議地被區區一枚魚雷擊沉到全球最深的馬裏亞納海溝,1600多人殉國,500多人獲救。17時06分,小澤和幕僚登上羽黑號(Haguro)重巡,繼續戰鬥。
就在翔鶴號和大鳳號垂死掙紮的時候,第四攻擊波的九架飛機在“15 Ri”位置搜索無果以後返回母艦。其餘左轉轉向關島。美機從14時21分開始攔截(圖20“Interception IV”)。“地獄貓”突破零戰的抵擋後,殺向“彗星”和“天山”。第四波有一部突破了“地獄貓“的利爪,殺出一條血路,發現了第58.2航母打擊群的邦克山號和黃蜂號航母。但日機的攻擊是徒勞的,又被高炮敲下了十來架。
共有49架日機飛向關島,打算就地降落,不折不扣地執行小澤的穿梭轟炸計劃。飛行人員九死一生,身心疲憊。他們望見關島,心情放鬆,降低高度,準備下降。沒想到另外一群“地獄貓”已經掃蕩了關島的天空,在空中和地麵殲滅了50架岸基日機,此時正在附近埋伏。這群“地獄貓”將排隊降落,放鬆戒備的艦載日機打了個措手不及。有三架美機幹脆加入降落隊伍,將前麵忙著落地而無還手之力的日機一架一架打爆。最後30架日機被擊落,19架勉強落地的飛機每架都被打得千瘡百孔,全部報廢。加在一起,第四攻擊波總共損失了73架(89%)(表6)。
第五場航母對決的第一天(6月19日),是戰史上前無古人後無來者的一天。從10時開始打到18時,連續八小時空戰不停,雙方數百架戰機輪流廝殺。美軍兵強馬壯人才濟濟,麵對328架日機組成的四波攻擊隊(再加上45架水機),參戰的300多架美機僅15架在航母對決中被擊落,另有兩架由於其它原因損失。另外當天美機在關島被擊落八架,由於其它原因損失五架。加在一起,美軍僅損失了30架飛機和27位飛行人員(還有31名艦上官兵)(表10)。在這場(對美軍來說)精彩紛呈或(對日軍來說)慘不忍睹的航母對決中,美軍打出了驚人的10 : 1的交換比:日第一機動艦隊全部出擊的373架飛機中僅130架返回母艦(其中328架航母艦載機僅108架返艦)。有243架日機未能返回母艦(含19架在關島降落後報廢),加上22架隨大鳳和翔鶴號沉沒,第一機動艦隊共損失265架飛機(開打時473架的56%)。再加上50架岸基機在關島被殲,這一天有315架日機被消滅(表6,圖23)。
參戰美軍報告,不像以前日飛行人員藝高人膽大,現在日飛行人員藝低人膽小。具體反映在(1)很多零戰不敢加入激戰正酣的空中格鬥,眼看著菜鳥戰友被老手餓虎撲食擊落,然後老手再撲向剛才觀戰的零戰。(2)很多菜鳥駕駛的“彗星”和“天山”編隊沉不住氣,一打就散,結果被“地獄貓”各個擊落——若他們保持隊形,會有更猛,更沒有死角的自衛火力,反而機多力量大,會更安全。
圖23 “我打下了六架!”列克星頓號“地獄貓”戰鬥機飛行員福拉丘(A. Vraciu)中尉6月19日一次出擊擊落了六架“彗星”俯衝轟炸機
[注] 福拉丘中尉是著名戰鬥英雄,在菲律賓海海戰前就已是雙料王牌飛行員(擊落五架敵機就有王牌稱號,他已擊落12架)。在6月20日,他再接再厲擊落一架零戰。
麵對艦隊上空綿延數十公裏空戰造成的尾流(圖1),高炮爆炸的硝煙,和海麵日機的殘骸,列克星頓號的一位飛行員驚呼:“真他媽的像過去的火雞射獵!”(Hell, this is like an old-time turkey shoot!)Turkey shoot 是美國俚語:指的是一場極容易的打靶比賽,用氣槍在極近距離打籠裏的火雞,打死的火雞就是獎品。後來由於太慘無雞道,改為打畫圓圈的紙靶,命中靶心的獎品是凍火雞。因獲獎極其容易,後來把敵人像籠裏的火雞一樣傻頭傻腦,隻會挨打的一邊倒的勝利比喻為“火雞射獵”(圖24)。從此這場無與倫比的海空大戰就被冠名為“馬裏亞納火雞大射獵”(Great Marianas Turkey Shoot)。這實在太形象生動,正式的官方名稱“菲律賓海海戰”反而沒有這麽有名。
圖24 被打下來的“火雞”:一架“天山”艦載攻擊機被高炮打爆
【航母對決五:菲律賓海,未完待續】
有關怕日裔美人當間諜,是子虛烏有。在珍珠港,主要諜報工作是日領事館內有外交身份的海軍情報人員。但當時草木皆兵,怕日軍在西岸登陸,隻能將他們趕入集中營。為此美政府已於1988道歉,賠款。