一個衣衫襤褸的植物學家
植物學家寫的科普、時評、遊記、散文
近日，關於疫情發展的幾則消息更新，包括：（1）彭博社昨天報道，迄今全球超過73個國家已使用了大約1.3億劑新冠疫苗，也即全世界大約1.5%的人口已經接種了第一劑新冠疫苗。接種的人口比列最高的前五個國家依次為以色列、阿聯酋、英國、美國和巴林。歐盟國家的疫苗接種速度普遍比較慢。以色列人口的接種率比例居全球之首，並將成為首個實現群體免疫（herd immunity or community immunity）的國家。（2）接種mRNA第一劑疫14天後，接種疫苗者的感染率相比未接種者下降了33%。（3）接種mRNA第二劑後的效果被證明了更加好。（4）新冠感染率在全球許多國家顯著下降。筆者曾在之前的文章“《自然》| 這個冬天的美國新冠疫情，會有多糟糕？”已經指出，美國疫情的拐點在一月中旬左右已經出現。
但是，與此同時，在南非、英國、巴西和其他地方已經出現感染率更厲害的新冠變異毒株，有的毒株已經擴散到了許多國家。在許多地方，比如美國，最初推出疫苗的速度比預期的要慢。這些因素都直接、間接影響群體免疫實現的時間，也即疫情結束的時間。
那麽，有沒有一個綜合的預測，什麽時候大家的生活才能恢複正常，新冠疫情究竟什麽時候才會結束？
美國著名的麥肯錫谘詢公司（McKinsey & Company）的研究人員，利用數學模型，發表過兩次有關新冠疫情的預測研究（參看筆者之前的文章“中國、美國、英國多少人接種疫苗，才能實現群體免疫？”）。下圖是他們分別在去年11月23號和今年1月15號發表的兩次預測美國和英國實現群體免疫的時間。筆者本來想等等，看看他們是否發布更新的預測，但是迄今還沒有。
這是兩條概率（probability）曲線圖。當曲線位於峰值（黑色箭頭）時，群體免疫實現的概率最大。他們兩次預測的結果很近似，但是今年預測的概率曲線圖的峰值比去年預測的峰值更低一點，更重要的是，峰值更接近2021年第四季度。
之所以兩次預測出現一定的偏差，是因為派發疫苗的速度比預計慢，而且出現傳染率更高的新冠毒株。
兩次預測都指出，美國和英國很可能在2021年第二季度（4月至6月）過渡到社會和經濟生活的正常狀態，而實現群體免疫的最大概率是在2021年第三和第四季度之間，很有可能是第三季度的後半段（8月至9月）。
美國和英國的疫情和他們的應對方式（比如主要使用mRNA疫苗）有一定的代表性，因此，麥肯錫的這個模型的預測，很可能適合於加拿大、歐盟的許多國家，甚至更多的國家和地區。
實現群體免疫的時間有可能會提前，如果：
（1）疫苗的接種速度比預期的快；
（2）因感染新冠而獲得免疫（natural immunity）的實際人口比例比已知的高很多；
（3）傳染率更高的毒株導致了更多的人口因感染新冠而獲得免疫。
實現群體免疫的時間也有可能會推後，如果：
（1）出現較頻繁的疫苗安全事故；
（2）疫苗供應鏈出了問題；
（3）傳染率更高的毒株提高了實現群體免疫的門檻（更多的人需要接種疫苗）；
（4）接種和接受疫苗的速度比預期慢；
（5）接種疫苗後人體獲得免疫的時間不夠長；
（6）疫苗沒有非常有效地阻止新冠傳播。
因此，很有可能3至4個月之後，大家的生活可以基本恢複正常；大約6至7月之後，人類有望徹底打敗新冠！
再堅持堅持，曙光就在前頭！（Can't you see the light at the end of the tunnel!）。
當然，小概率不等於不可能。現實中，小概率事件也偶爾會發生，比如川普2016年的大選。因此，群體免疫的實現被推遲到2023年的可能性還是存在。我們希望不發生這樣的小概率事件。
Take care！
最近觀察到一個奇怪而有趣的現象： 美國，英國，南非，以色列等國的疫情拐點都是在一月八日左右（偏離兩天），並和全世界的疫情拐點也一致。
這是無法以疫苗，氣候，政府控製力度等來解釋的。這兒提出來，不知大家有何高見
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You are right.
locked down 城市的曲線與 unlocked down 的城市曲線都是一樣的, 所以
Locked down 不起作用.
這是無法以疫苗，氣候，政府控製力度等來解釋的。這兒提出來，不知大家有何高見。
疫苗會有幫助，但不能指望靠疫苗實現群體免疫，畢竟目前對疫苗的有效性，尤其是抗體可以持續的時間基本不知道。中國疫苗目前認為是可以維持六個月的抗體，與流感疫苗的作用時間差不多。
而在六個月時間內是不可能對大國實現全民注射的。
病毒這事情有一些特點，一方麵是隨著傳染率增加，病毒複製就增加，帶來的必然結果就是產生變種的機會增加（使得疫苗失效）。第二是如果死亡率不高，就增加了傳染的機會。因為傳染需要一定時間，越致命的病毒，也就越快殺死病毒宿主，降低了病毒存在時間，反而難以傳染。偏偏這個新冠屬於死亡率不高，但也不低的那種，1%左右，這就給建立群體免疫帶來難度，免疫比例必須大大增加。
戴口罩需要至少三年，也許以後人們都習慣了在公共場合戴口罩。病毒消失（不是消滅）也大概在三年左右，最快了。這事情的希望是，另一個病毒特征是隨著在人體上的不斷複製，人體承受的能力也在提高，或者說病毒的毒性會降低，最終達到某種人體可以承擔的程度，比如相當於流感，不傷及肺部。
這是唯一的希望。