帕特農神廟的裝飾總長160米，上麵刻滿了雕飾，有各種神像及相關的故事傳說，也有描寫人們慶祝泛雅典娜節的熱鬧場麵，其中有一半的原件保存在大英博物館。泛雅典娜節（(Panathenaic Games）是古希臘最重大的二個節日之一，另一個是奧林匹亞節。舉辦地雖是在雅典，卻麵向整個希臘城邦。節日毎四年舉行一次，由剛開始的二天延長到六天，活動包括祭神、迎雅典娜神像大遊行、體育競賽、詩歌朗誦和音樂舞蹈比賽等。從殘存下來的碎片，依然能感受到當年喧囂熱鬧的場麵和洶湧澎湃的激情。
博物館內的帕特農神廟壁雕長廊
泛雅典娜遊行行進中的人群，雅典城邦由十個部落組成
泛雅典娜遊行行進中的人群
泛雅典娜遊行馬隊
網上彩繪泛雅典娜遊行馬隊，彩色是後人推測摹擬加上，據說早期的雕像是上有顏色的（網絡圖片）
在終點坐著觀看泛雅典娜遊行的波塞冬、阿波羅和維納斯（中間三位）
傳說當初雅典娜和海神波塞冬就是在衛城上爭奪雅典守護權。雅典剛建好時，波塞冬與雅典娜為成為新城的保護神相互爭鬥。眾神之神宙斯裁定，誰能給人類一件有用的東西，誰就是該城的保護神。波塞冬用三叉戟敲擊岩石，隨即湧出鹹水和跑出戰馬；雅典娜用長矛敲擊岩石，生出枝繁葉茂的橄欖樹，橄欖樹象征著和平和豐收，雅典娜最終作為這個城邦的守護神。競爭失敗的波塞冬則大度的將鹹水和馬送給了雅典，後來人們逐漸領悟出鹹水代表了海上霸權，遂在海邊為其立廟。西邊三角人字牆（Pediment）上的浮雕生動地描敘了這一場麵。
雅典娜為成為雅典新城的保護神
（中間是兩位主角：手持長矛的雅典娜和手持三叉戟的波塞冬，他們身後就是二者變出的橄欖樹和鹹水泉。主角兩側各有一輛兩駕馬車，分別載著二位大神來參賽。網友查證左側的駕車者是勝利女神尼刻，右側的是波塞冬的妻子安菲特裏忒（Amphitrite）。在馬車旁邊還各站著一位信使，左邊的是赫耳墨斯，右邊的是伊利斯（Iris））
東邊的三角人字牆則敘述了雅典娜的誕生，她是從她父親宙斯的頭中誕生！有點令人難以置信吧，這可是神話，沒有做不到隻有想不到！不過要弄清楚來龍去脈，就說來話長，追根溯源，還得從荷馬說起。
雅典娜誕生
（中間偏左坐著的是宙斯，對麵是自己女兒雅典娜。雅典娜身後站著火神赫菲斯托斯，正是他用手中的斧子劈開宙斯的腦袋放出了女戰神。火神旁邊坐著的是手持三叉戟的海神波塞冬，他身後是手持裏拉琴的阿波羅，宙斯身後是帶翅膀的神使赫耳墨斯，坐著的是天後赫拉）
荷馬頭像 （公元前一世紀 波士頓藝術博物館）
荷馬（Homer，公元前八世紀）的兩部史詩：《伊利亞特》和《奧德賽》和同時期詩人赫西俄德的作品《神譜》奠定了希臘神話的基礎，再經後人不斷添加完善，逐步形成了一套完整的神話係列。神話將人放在最低層，神在最高層，在神與人之間的是英雄，多由神與人相交而生，英雄有機遇可以上升至神。在希臘神話中，人神同形同性，人是神的複製，神是人的完美典範。神除了擁有超人的力量和永恒的生命外，其餘和人一樣，也有喜怒哀樂，七情六欲；因此人性和神性並不是相互對立不能逾越，而是交相輝映。古希臘的詩人、文學家、哲學家和劇作家還用神話故事反映當時的社會現實，更增強了神話的藝術感染力和社會震撼力。正是這種人本思想和人文精神，使得希臘神話能跨越時空，曆經千年，仍然擁有強大的生命力，長盛不衰。
按照神話，世界是從混沌（Chaos）開始，最先有混沌之神卡俄斯（Khaos/Chaos），隨後誕生了大地之母蓋亞（Gaea）、地獄深淵神塔耳塔洛斯（Tartarus）、愛神厄洛斯（Eros）。之後卡俄斯生下黑暗神厄瑞波斯（Erebus）與黑夜女神尼克斯（Nyx）。世界由此開始了。大地女神蓋亞，無性繁殖了天空之神烏拉諾斯（Uranos）並和他結婚，隨後烏拉諾斯被推舉為神王。這是第一代天神。
二人婚後生下一大堆孩子，有12位泰坦、3個獨眼巨人、3個百臂巨人。他們是第二代天神。烏拉諾斯成為眾神之王後，變得剛愎自用，不僅不將老媽兼老婆放在眼裏，還把兒子關在地獄裏。蓋亞決定推翻他，遍詢眾子，隻有小兒子克洛諾斯願意邦忙。於是在一天夜裏，在老媽邦助下，趁著老爸興奮不注意時割下生殖器並使勁將其扔進海中，
The Castration of Uranus。 Giovanni Battista Galestruzzi, Italian
從濺起的海水泡沫中，誕生了愛神阿佛洛狄忒，也叫維納斯，算起來，維納斯該是宙斯的姑姑，但最後還是成了他的兒媳婦。
The Birth of Venus （Sandro Botticelli，Italy, c.1484–1486)
噴出的血液撒落在地上，也涎生出了複仇女神，巨人族等。問題雖然簡單粗暴地解決了，但後果就是天神再也不會擁抱地母，天與地從此分開。傳說還總是有些相似，中國盤古一斧劈開天地，希臘克洛諾斯一刀砍開天地。變成太監的烏拉諾斯詛咒克洛諾斯：“你會為你所做付出代價，也將象我一樣被自己的兒子推翻。” 為了避免這詛咒，克洛諾斯做出了一個殘忍的決定：把生下來的孩子全吃掉。
克洛諾斯成為新的神王後，娶姐姐瑞亞為妻。瑞亞先後生出的5個孩子都被他象吃點心似的一口吞下。神王放心了，端亞卻很傷心。她很痛苦，當她懷上第六個孩子時，便去求助父母。老倆口一合計，孩子生下後，由我們來帶，故宙斯（Zeus）是生長在克羅特島的山洞中。在生下第6個孩子宙斯後，瑞亞將包著石頭的嬰兒包遞給克洛諾斯，他並沒有仔細查看，毫不猶豫地一口吞下。
宙斯長大後，在老媽蓋亞的說服下，克洛諾斯重新撫養這個兒子，宙斯又回到了父母身邊，後追到表姐智慧女神墨提斯為妻。在老婆的精心策劃邦助下，調配出功力強大的催吐藥。利用克洛諾斯愛喝酒，把催吐藥混在酒裏。喝了“宙斯特製雞尾酒”後，克洛諾斯把吃進肚子的五個孩子都吐了出來，他們是德墨忒耳（Demeter，穀物之神）、赫拉（Hera，天後）、赫斯提亞（Hestia，灶神）、哈迪斯（Hades，冥王）和波塞冬（Poseidon，海神）。五兄妹出來後，在宙斯的率領下，聯合其他神靈經十年戰爭，推翻了老爸，宙斯成為新一代神王，這是第三代天神。因其十二位主神住在希臘最高山脈奧林匹亞上，故稱奧林匹亞十二主神。
宙斯像（公元2世紀）
宙斯先後娶了7個老婆，最後一個是天後赫拉，另外還有用兩手也可能數不清的情人。宙斯成為神王後，也耽心自己被推翻。當聽說老婆智慧女神墨提斯將生育一個「比他更偉大的神」時，宙斯便將她一口吞下，但是墨提斯已經懷上了雅典娜，她們讓宙斯長期感到頭痛不已，忍無可忍的宙斯喚來兒子，火神，也就是後來維納斯的老公赫菲斯托斯（Hephaistos），用斧頭砍開頭顱，從中跳出全身披著鎧甲，手執長矛的新一代智慧女神和戰神雅典娜。墨提斯則不願出來，長留頭裏，隨時為宙斯出謀劃策。
雅典娜像 （公元3世紀）
