2022年最後一天和女兒去了圖書館，想著應該少看手機多看一些書籍。她借了Ursula K Le Guin寫的《The Lathe of Heaven 》和《Hundred year of solitude》。後麵的書是著名的《百年孤獨》而前麵的我卻從沒聽說過。我卻對這種小說已經失去興趣了，借了一本YOGA和跑步的書。回到家後，女兒很快就把《The Lathe of Heaven 》讀完了，放到了我的桌子上。建議我也讀讀。好吧。隨口問女兒，什麽是Lathe。她解釋說是一種可以給瓷器塑性的工具。查了一下中文解釋是：名詞【機械工程】車床，鏇床 ( ＝ turning-lathe)。 an automatic lathe 自動車床。 an automatic turret lathe 自動六角車床。 a boring lathe 鏜床。 a drill lathe 鑽孔車床。 a programme-controlled vertical lathe 程序控製立式車床。 a screw-cutting lathe 旋螺絲車床。 a tool-maker lathe 工具車床。 a universal lathe 萬能車床。 a vertical lathe 立式車床。 a lathe turner 車工。 a lathe dog 車床夾頭。動詞：用車床加工。奇怪的名字。好在書隻有184頁。我就打開，從作者簡介讀了起來。
烏蘇拉·克羅伯·勒奎恩（Ursula Kroeber Le Guin，1929 年 10 月 21 日 - 2018 年 1 月 22 日）是一位美國作家，以其推理小說作品而聞名，包括以她的海尼什宇宙為背景的科幻作品和地海奇幻係列。她於1959年首次出版第一部作品，她的文學生涯跨越了近六十年，除了詩歌，文學評論，翻譯和兒童讀物外，還創作了二十多部小說和一百多篇短篇小說。勒奎恩經常被描述為科幻小說的作者，也被稱為“美國文學中的主流”。勒奎恩說她更願意被稱為“美國小說家”。
我也喜歡科幻小說。既然女兒推薦，我就讀讀吧。把我的YOGA的書推推後。開始讀的第一章我就有點覺得這是一部很神經質的書。
這本書的背景設定在2002年的俄勒岡州波特蘭。波特蘭有三百萬居民而老天還持續降雨。而較貧窮的居民因為低收入，大部分人營養不良。雖然貧窮，但文化與美國1970年代相似。與此同時中東也發生了一場大規模戰爭。而氣候的變化進一步降低了生活質量。書中的主人公喬治·奧爾（George Orr）是一名繪圖員，他的特別之處是，他的夢會成為現實，新的現實是其他人唯一的現實，但喬治保留了對以前現實的記憶。他因此痛苦不堪。為了擺脫痛苦，他開始克毒品變成了癮君子，希望用濫用藥物來阻止改變現實的“有效”夢想。久而久之，他被強製戒毒。治療由雄心勃勃的精神病學家和睡眠研究員威廉·哈伯負責。奧爾向哈伯聲稱他做的夢會成為現實。通過催眠術，哈伯逐漸相信了。而試圖利用喬治的力量來改變地球。讓世界變成哈伯想象中的世界。
他用生物反饋/腦電圖機器進行的實驗，綽號Augmentor，增強了奧爾的能力，同時基於各種烏托邦（和反烏托邦）前提，產生了一係列越來越難以忍受的替代世界：在哈伯催眠下，喬治夢想一個沒有種族主義的世界後，地球上每個人的皮膚都變成了統一的淺灰色。在哈伯催眠下，消除人口過剩是災難性的，因為喬治夢見一場毀滅性的瘟疫消滅了大多數人。在哈伯催眠下，喬治夢想著“地球和平”，導致外星人入侵月球，並團結所有人對抗潛在的威脅。每一個有效的夢想都會給哈伯更多的財富和地位，直到他成為地球的有效統治者。奧爾的財務狀況也有所改善，但他對哈伯的幹預感到不滿，隻想讓事情順其自然。奧爾越來越害怕哈伯對權力的欲望和對神性的妄想，他聯係了律師希瑟·勒拉什（Heather Lelache），代表他對抗哈伯。他愛上了希瑟，但沒有成功從治療中解脫出來。喬治告訴希瑟，“現實世界”在1998年4月的核戰爭中被摧毀。喬治夢見它重新存在，因為他躺在廢墟中奄奄一息。他懷疑現在存在的真實性，因此他擔心哈伯努力改善它。希瑟參加了奧爾的兩次治療，也讓她記住了兩個現實：一個是她的丈夫在中東戰爭初期去世，另一個是因為外星人，他在休戰前去世。她試圖幫助喬治，但也試圖改善地球；當她向夢中的喬治建議外星人不應該再在月球上時，他們反而入侵了地球。在隨後的戰鬥中，胡德山被炸毀，“休眠”火山產生了壯觀的噴發。
在那場災難之後，在哈伯的幫助下，喬治夢見了和平的外星人。有那段時間，每個人都過得很平穩。但哈伯繼續插手。他的建議喬治夢想遠離種族主義導致每個人都變得灰色。希瑟的父母是不同的種族，所以她從未存在於那個替代現實中。喬治夢見一個性格溫和的灰色版她，兩人結婚。而胡德山繼續噴發，奧爾擔心地球正在失去連貫性。
奧爾在與其中一個外星人交談後，奧爾突然開竅了，並與哈伯對抗。在他們的最後一次會麵中，哈伯通過建議喬治夢見他的夢不再影響現實來“治愈”喬治有效做夢的能力。哈伯對奧爾的抵抗感到沮喪，並利用他在訓練期間研究喬治大腦的研究賦予自己同樣的力量。哈伯的第一個有效夢境代表了與奧爾創造的各種現實的重大決裂，並有可能摧毀現實。奧爾關閉了Augmentor，因為連貫的存在正在溶解成無差別的混沌。世界被拯救了，但現在作為來自幾個現實的隨機元素的混合而存在。 在這個版本中，喬治在其中一個外星人經營的廚房商店工作。哈伯活了下來，他的思想被他對虛幻的知識所粉碎，隻是因為喬治的夢恢複了他而存在。希瑟也恢複了，盡管她隻剩下喬治的一點記憶。喬治對失去他所愛的希瑟感到不甘心，但決心重塑浪漫。故事以兩人喝咖啡而告終，而他高深莫測的外星雇主則在觀察。
看完了這部書，我的腦子也有點混沌。看看窗外，有一點歲月靜好如初的虛幻的感覺。書一氣和成。讓人欲罷不能。故事也很新穎。開了一個新的腦洞。而對書的標題的理解有了升華。<<The lathe of Heaven >> 出至莊子：知止乎其所不能知，至矣。若有不即是者，天鈞敗之。（To let understanding stop at what cannot be understood is a high attainment. Those who cannot do it will be destroyed on the lathe of heaven）。
作者對莊子的理解也可見一斑。由此也聯想到當今的國內的疫情，也許也是知止乎其所不能知，至矣。若有不即是者，天鈞敗之。新年到了，也用這句古話與君共勉。
