“近廚得吃”

——《我在美國打工記》（二十二）

 

/格利

 

中秋節快樂！

 

昨天中秋節（9月21日）是在勞動中度過的，我中午在工作場所的餐廳裏吃了一塊烤豬排，味道很不錯。

 

常言道:“近官得利，近廚得吃”。我在廚房工作，廚房工作有個好處，就是每天可以免費吃一餐。這個免費吃一餐不是說隨便給你吃一個快餐或什麽工作餐應付一下，而是在這個供應醫院醫生、護士和所有職工的餐廳裏麵的各種西餐品種隨便你吃。餐廳裏有各種熟食、沙拉，也有各種漢堡，披薩，熱狗、炸雞塊、炸蝦、薯片和各種咖啡飲料。日本壽司因為做的少，這個不能免費。

 

剛來工作的時候，我看到餐廳裏琳琅滿目的各式西餐品種，竟有一種“無從下手”之感。

 

主要是不熟悉西餐品種，有一種“劉姥姥進大觀園”的尷尬和難堪。還有一個就是分量難以掌握，既然是免費吃吧，我就什麽都想嚐試一下，這樣那樣，結果在半個小時的規定午餐時間裏麵根本都吃不完。

 

後來學乖了，飲食嘛，我就以第一印象為指導原則，今天想吃什麽，我就拿什麽，分量以剛好吃飽就行，避免浪費。

 

後來我又以另外一種方式來選擇食品。我在廚房裏主要是幫助做漢堡、炸雞塊、做熱狗，還有做披薩的嘛；我就漢堡(有普通漢堡、鄉村漢堡和炸雞漢堡等)，炸雞，熱狗，披薩(也有兩種)通通都吃過一遍。看我自己做的東西，自己滿意不滿意。當然是每天輪流吃，不是一次要那麽多東西。

 

還有炸蝦。炸蝦平時比較少得吃，也比較好吃，吃了好幾次，炸蝦是我的食物中的“保留節目”。

 

薯條。我也負責炸薯條炸洋蔥圈和炸雞塊。炸的程度怎麽樣？有時候也要自己品嚐一下。這一個月的廚房工作，是我這一輩子吃得最多的炸薯條，一輩子都沒吃那麽多的炸薯條。雖然也知道油炸食品不能多吃，但是也禁不住炸薯條的那個香味。喝可樂，吃薯條，是美式吃法的最佳搭配。

 

西餐與中餐在烹飪方式、菜式品種和飲食習慣方麵有諸多不同。

 

西餐沒有炒菜一說。西餐的烹飪方式和烹飪廚具主要有烤爐(相當於BBQ)、烤箱(即Oven)和蒸(煮)鍋。大多肉食包括一些主要蔬菜品種，先經過烤爐稍微烤一下，再放入烤箱烤熟或者蒸煮鍋煮熟。

 

菜單中很多的名字，我聽都沒聽過，也沒吃過，更沒做過。這對於我來說就有很多新鮮感，既然是沒見過，沒吃過，沒做過的食物，我都想品嚐一下。

 

當然也有很多熟悉的品種，比如說雞肉(但西餐中的雞肉做法很多)呀、魚肉(魚肉主要是魚塊，沒有生魚，包括各種肉類都是冰凍半成品，沒有生鮮家禽，不須牢殺）呀、還有牛肉呀，牛排呀，豬排呀等等。有一種海裏麵的箭魚，聽說有數英尺長，切成魚塊。還有一種叫鯰魚(Catfish)，聽說是從中國大陸進口。我不知道是養殖的，還是近海或者遠海捕撈。這種魚不是很大，每條魚有一兩尺長和三四斤重。

 

說到飲食習慣，美國餐廳製作的大米飯隻有九成熟，按照我們說的就是夾生飯(為什麽呢，一直很不理解)。而且主食並不以大米飯為主，大米飯隻是主食的其中之一。西餐的主食有麵包、麵條(各種各式意麵)、土豆(土豆泥和烤土豆)、玉米(玉米粒和整個甜玉米棒)及鷹嘴豆、紅豆和青豆等各種豆類。

 

火雞肉。火雞肉作為美國的傳統食物之一，每星期有一天肯定有火雞肉。

 

沙拉。沙拉的固定品種搭配每天有二十多種。蔬菜有幾種生菜葉子、西紅柿、黃瓜片、紅蘿卜絲之外，還有青豆、紅豆、黑豆、鷹嘴豆、cheese、煮雞蛋、橄欖、核桃、葡萄幹等，還有一些我叫不上名的配料。

 

對啦，除了主食，還有各種甜食蛋糕。但我從來不碰，不是不喜，而是吃不了那麽多。

 

從免費餐說到美國的烹飪方式、菜式品種和飲食習慣，是我始料不及的。美國西餐係統龐大精深，淵遠源長，我敘述的隻不過是我在一個月的廚房工作中的粗淺認識，掛一漏萬，有待今後完善補充。

 

從對西餐“無從下手”到敢於下嘴，逐漸適應並喜歡起來是我這一個月廚房工作的一大收獲。