在冰島眾多的火山中，沒有比Hekla更有名的了。自公元874年以來，Hekla共爆發了20多次。最劇烈的一次發生在1104年，釋放出的火山灰覆蓋了大半個冰島，並飄落到了歐洲。一些中世紀的文學作品因此把Hekla稱為通往地獄之門（“Gateway to Hell”）。
Hekla在20世紀後期爆發了4次，分別發生在1970，1981/82，1991和2000年，幾乎每10年就發生一次。但自2000年後，她已經沉默了23年。科學家們認為Hekla的活動周期已經遠超預期，下一次爆發隨時都可能發生。不像2023年7月10日噴發的Fagradalsfjall火山，Hekla是一個stratovolcano，她的magma chamber在地下50公裏的深處，裏麵的壓力變化以及由此產生的一些微弱地震活動在地表很難檢測到。根據曆史數據和目前的科技水平， Hekla在爆發前的預警時間為30到80分鍾。
Hekla 位於冰島的南部。到Hekla步道的起點要走F225號公路。以F打頭的路在冰島公路係統中被稱為山區公路或是高原公路，都是沒有經過鋪設的土路，路況極差，主要分布在冰島中部的Highlands地區。租車公司規定隻有4輪驅動的SUV才能允許走這些路。我租的是一輛Suzuki Vitara 4x4，但後來發現不是任何4輪驅動的車都能開到Hekla的。
我們是在2023年7月15日清晨從雷克雅未克開車前往Hekla的。在經26號公路來到F225公路的起點時，遠處的Hekla清晰地展現在我們眼前。雖然已是7月中旬，山上仍然有大量積雪。
沿26號公路從這裏向右拐進入F225公路
遠處海拔1450米的Hekla火山
從起點向東延申的F225號公路
順著F225號公路走了大約7公裏後，我們來到了一個岔路口。路邊一個指示牌顯示右邊的路是通往Hekla的。在Google Maps上這條路被標注為F Road Hekla。
通往Hekla的指示牌
Hekla的四周荒無人煙，從前多次火山爆發所積累的黑色火山灰和熔岩覆蓋了整個地區。
遍地黑色的火山灰和熔岩。
從F225的起點開了大約半小時後，我們來到了一個無人管理的Safety Checkpoint。一塊樹立在旁邊的“HEKLA – Volcanic Eruption Hazard”的警示牌這樣告誡遊人：
如果Hekla即將爆發:
- 冰島應急管理部門會向所有在這一地區的手機發出預警;
- 如果你在山上，請立即撥打112急救電話;
- 如果你遇到火山灰掉落，要逆著風向走;
- 盡量走山脊和高地。
為了這次登山，我特意買了一個冰島的手機卡。兒子檢查了一下手機，居然還能收到三個bar的信號。
通往Hekla的Safety Checkpoint
用冰島語和英語文字書寫的Hekla火山警示牌
過了Safety Checkpoint以後，我們的車開始爬山。在經過多次嚐試爬過一個至少是30度的山坡之後，一個更陡的山坡出現在我們的麵前。如果我掛一檔加大油門，也許能僥幸開上這個坡，但我不希望車出毛病。因為一旦車壞了，出租車公司從雷克雅未克趕到這裏至少要3個小時，我們今天的登山計劃就徹底泡湯了。所以，我決定把車停在路邊，從這裏走到Hekla登山步道的起點。
前麵這個山坡太陡，我放棄把車開上去
從山頭上看我們停車的位置
前麵離步道的起點還有一段距離
大約走了1.5公裏後，我們來到了山路的盡頭，也就是 Hekla登山步道的起點。這裏沒有任何文字標記，隻有一個人工堆砌的石堆。根據alltrails.com提供的信息，Hekla的登山步道單程6.6公裏（4.10英裏），登高844米（2769英尺），困難度為“Challenging”。
從Hekla Trailhead看我們走過的山路
Hekla Trailhead上的一個石堆
步道的起點一輛車也沒有，我們是今天早上唯一的登山者。一切準備就緒後，我們開始登山。從此往前，一旦火山爆發，即使提前收到手機預警我們也沒有足夠的時間撤離。這就是攀登Hekla要冒的風險。
當我們爬第一個山頭時就領教了這條步道的艱難。這個山的坡度大概有40度，步道沒有通常的swithbacks，幾乎是直上直下，並且上麵布滿了及其鬆散的像沙子一樣的火山灰，一不小心就很容易摔倒。
從山坡上看山下的Trailhead
過了第一個山頭後，我們來到了一個凹形坑，像是一個小火山口（Volcanic Vent）。一座火山除了有一個主火山口外，有時還會有其它小火山口。這大概是Hekla火山係統中多個火山口之一。
像是一個火山口的凹形坑
再往前走，我們來到了一片熔岩曾經流過的區域（lava field）。
前麵的火山熔岩區
這條步道是無人管理的，熔岩區內無任何標記。我們隻有憑著感覺去辨認從前登山者留下的痕跡。有時認為走的不對了，再返回來重新確認步道的位置。就這樣經過幾個來回，我們終於走出了這片火山熔岩區。
熔岩區內登山者走過留下的痕跡
回頭看我們走過的這一大片Lava Field
再往前，山上的霧漸漸大了起來。在一片沒有任何步道標記的雪地前，我們隻好沿著從前登山者留下的腳印往上爬。
山上的一大片積雪
山上的風很大，也很冷。霧在熔岩的表麵冷卻後結成了冰。
熔岩表麵的冰
就在無法確認走的對不對的時候，我們看到了一個和在步道起點一樣的小石堆。 這應該就是步道的標記。
步道的標記，一個石堆
越往上走，霧也愈來愈大，能見度也越來越低，我們已無法辨別步道在哪裏和我們所處的位置。幸好兒子的手機有Alltrails.com的app。借助手機斷斷續續的信號和app裏的地圖，我們確定了步道的走向。
山上大霧彌漫
山上的又一大片積雪
在茫茫的大霧中，我們來到了一個充滿積雪的大凹坑，很有可能是Hekla的主火山口。我感覺我們應該離summit不遠了。
前麵一個充滿積雪的大凹坑
跟隨Alltrails app的指引，我們看到前麵又有一座石堆。在石堆的旁邊，聳立著一個金屬圓筒。打開圓筒的蓋子，裏麵有一個留言簿，上麵有許多登山者的留言。我們斷定這裏就是Hekla的summit。
兒子想在留言簿上留言，但手因長時間拿手機，沒有戴手套，凍得拿不住筆。我接過來在留言簿上寫到：“XXX and XXX from US summited Hekla on 7/15/2023”。
Hekla Summit上麵沒有任何官方標記，隻有一個石堆
Hekla Summit上麵的留言簿
山上的霧很大，我們無法目睹Hekla的真容，但從網上一個空中錄像的截圖，我們可以一覽Hekla火山口的全貌。
Hekla的主火山口（圖片來自Youtube.com）
我們下山的速度要比上山時快的多。在下到半山腰時，晨霧已經散盡。從步道向北看，是冰島的Highlands，那裏群山起伏，河流縱橫，景色美麗壯觀。
在步道上看北麵的Highlands
我們這次登山往返共用了3個小時（從步道起點算起，不包括從我們停車的地方走到trailhead這一段）。就在我們回到步道的起點稍作休息時，看到遠處走來了兩名登山者。我們斷定他們也是無法把車開到trailhead，棄車走過來的。果然，在回到我們停車的地方，看到了他們在山下停放的汽車。
在我們停車的地方可以隱約看到另兩位登山者在山下停放的汽車
在開車從他們的車旁邊路過時，我們發現那是一輛法國雷諾汽車公司在羅馬尼亞生產的Dacia Duster。雖然也是一輛4輪驅動的SUV，就像我們的車一樣也無法應付這裏陡峭的山路。
今天早上因要爬山我們吃了不少東西，但下山後在trailhead休息時隻吃了一點牛肉幹和crackers。在開車返回雷克雅未克路過南方的一個小鎮Selfoss時，我們來到了這裏一家評分比較高的餐館，一人點了一份烤羊腿（Lamb Shank）來慶祝我們成功登頂Hekla並安全地返回。
我們點的烤羊腿
Hekla的登山步道本身並不是特別難，難的是沒有明顯的標記，加上山上霧大又有冰雪覆蓋，是我們走過的最難辨別方向的步道。如果沒有手機信號和Alltrails的app，我們很有可能迷失方向，找不到Hekla的summit。
