如果說我們前幾天在Big Bend和Guadalupe Mountains國家公園所經曆的是大沙漠廣袤，荒涼的美的話，那麽White Sands國家公園向我們展示的是以白為主色調的美。白色的沙丘，隨風飛揚的白色沙子，就連公園內的道路都是白的。白色在西方文化中象征純潔，是一種一塵不染的美。
White Sands國家公園原是一個National Monument，2019年12月20日根據一項聯邦法案改為現名，成為美國的第62個“National Park”。
從穀歌地圖上看，整個白沙國家公園幾乎被美軍的導彈試驗基地（White Sands Missile Range）所環繞。1945年7月16日，世界上第一顆原子彈就是在距離白沙國家公園以北60英裏處爆炸成功的。
白沙國家公園內有多條hiking trails。由於不是登山，隻能稱這些trials為步道了。我們走了三條步道，Dune Life Nature Trail，Backcountry Camping Trail和Alkali Flat Trail。這些步道都不長（最長的Alkali Flat Trail有5英裏），也不用登高（但要爬一些沙丘），是大人和小孩都會喜歡的。
- Dune Life Nature Trail
由於地處沙漠的邊緣地區，這條步道適合觀察野生動，植物。據White Sands網站介紹，生活在這裏的動物有狐狸（kit foxes），badgers，coyotes，鳥類和爬行類動物。步道往返長僅1英裏。步道的trail marker是藍色，上有撲克牌中的梅花（clubs）作為標識。
Trailhead
步道的trail marker
這裏大概是White Sands國家公園中唯一能看到綠色植被和樹的地方
因地處沙漠的邊緣，沙層很淺，一些植被得以在這裏生長
一顆枝幹呈90度的小樹
一顆已經枯死的樹
又一顆枯死的樹
這顆樹的樹根伸向四周的沙漠去獲取水分
一個被風吹倒的trail marker，說明這裏的風有時會很大
經過千萬年的堆積形成的像岩石一樣的沙丘
沙丘上生長的植物
- Backcountry Camping Trail
這條步道因沿途有十多個露營地而得名。步道來回2英裏，坐落在White Sands國家公園的中心位置。步道的trail marker是橘色，上有黑桃（spades）標記。隻有很少耐旱的沙漠植物能在這裏生長。
步道上的trail marker
白沙非常細，很容易被風吹起
又一個trail marker，每個trail marker的旁邊都有campsites
一望無際的白沙
沙丘上留下了人們走過的腳印
白沙中一些耐旱植物
Trailhead旁邊停車場的地麵也是白的
- Alkali Flat Trail
這條步道在White Sands國家公園的北部，呈環形狀，往返5英裏。Trail marker為紅色，上有方片（diamonds）標記。在步道的最北段，我們可以看到遠處的幾個建築物，大概是屬於美軍導彈試驗基地（WSMR）的。那天，因步道上的幾個trail marker被風吹倒，我們和其它一些步行者琢磨了一會，才弄清楚該往哪裏走。
步道的起點
步道的trail marker
我們走過的一個沙丘
連綿不斷的沙丘
又一處大 沙丘
沿著trail marker走很重要，以免迷失方向
從遠處看到前麵好像有一株植物孤零零地生長在沙漠中
再走近一點時，我們看到那的確是一株植物
在近處，呈現在我們麵前的是一顆灌木，其發達的根係裸露在地表麵
被風吹成波浪狀的沙丘
遠處的一名步行者在茫茫的白沙中顯得是那麽渺小
在這裏，你感覺雲層是那麽低，好像伸手就可撕下一片
從步道最北段看到的遠處的建築物，這裏已經接近白沙的邊緣了
風造就了沙丘的各種形狀
沙在風的作用下產生的一道沙脊
在陽光照耀下的沙丘
僅有一些零星的植物能在這裏生存
你可以在沙漠裏留下你的鞋印
你也可以赤腳留下你的腳印，但經過一陣大風之後，它們都會被白沙所覆蓋
又一株在沙漠中頑強生存的植物
White Sands國家公園麵積不大，中午時分是入園人最多的時候。我們第一天去的時候是12點半，車輛排了一長隊。第二天早上去的時候人就少多了，入園也不用排隊。
2020年12月29日在遊覽完White Sands國家公園後，我們結束了這次的德克薩斯和新墨西哥之行。
