夏荷冰語
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【全文轉載】
新冠病毒不是文明的終結者，但它是一場測試
Author：ROSS DOUTHAT
Time：2020年2月26日
Source：《紐約時報·中文版》
任何重要的故事都會立即被媒體的歇斯底裏所包圍，這是我們這個時代的真理，社交媒體的病毒式傳播，加上有線電視新聞的權威腔調，使得任何國內爭議都顯得像是水門，甚至薩姆特堡，任何國際事件都顯得像是弗朗茨·斐迪南(Franz Ferdinand)遇刺——直到下一個故事出現，上周的危機也被忘在腦後。
這正是冠狀病毒媒體報道的驚人之處，隨著在意大利、韓國和中東的暴發，報道現在已經正式擺脫了其中國根源。當然，關於疫情在其暴發中心武漢不可思議的發展，有很多精彩報道，其中相當一部分來自我的時報同事。
但奇怪的是，在這個以歇斯底裏著稱的媒體競技場上，人們卻缺乏緊迫感。有線新聞一直專注於總統競選，社交媒體上有一小撮人反應很誇張，但大部分情緒穩定甚至無知無覺，我們那位（通常不會致力於“緩解”威脅的）總統表示，相信中國的遏製措施和春天的溫暖足以阻止病毒傳播；而一些可敬的聲音則對過度反應、仇外和恐慌發出了嚴厲警告。
奇怪的是，這種歇斯底裏的缺失，可能反映了兩極分化和意識形態成見之間的相互作用。政治右翼通常會對一個主要地緣政治對手的病毒疫情威脅做出反應，要求隔離，並要求政府做出積極回應。但由於一個奉行民族主義的共和黨總統享受著長期經濟擴張帶來的好處，一種強烈的黨派動機要求淡化或忽視這種病毒對供應鏈、道瓊斯指數和美國國內生產總值的嚴重威脅。
自由派則有不同的黨派動機，他們強調白宮在麵對明確而現實的威脅時準備不足。但迄今為止，自由主義在意識形態上偏向全球開放；任何可能助長或安撫反全球化力量的言論和行動，都令他們感到焦慮；麵對外國威脅時，他們害怕自己聽上去太像特朗普，這一切都蓋過了針對白宮的黨派動機。因此，自由主義傾向於大事化小：這種病不比流感糟糕多少、恐慌隻會讓事情變得更糟、不要傳播關於它起源的陰謀論、針對中國人的種族主義才是真正的危險……
從本周開始，隨著病毒最終影響股市，這種兩黨一致的大事化小似乎成了一個嚴重的錯誤。冠狀病毒不是文明的終結者，史蒂芬·金(Stephen King)的末日船長之旅不會到來，但事情越來越明顯，關於它，我們有很多要擔心的，無論是從醫學還是經濟角度，美國的反應似乎遠不夠充分。
合理的醫學恐懼集中於疾病的未知和已知方麵。由於這種疾病是在一個極權主義政權下暴發的，在這種情況下，就連中國政府現在也承認，盡管幾周來言之鑿鑿，其實目前還是不知道的多於知道的，我們對感染率和死亡率的了解，可能從一開始就被錯誤信息和無知所腐蝕。
已知的東西已經足以告訴我們，大多數人可以活下來，這是一個好消息。但我們不知道有多少人被感染，病毒能潛伏多久，春天或夏天的天氣是否能阻止病毒的傳播。我們也不知道有多少人是無症狀攜帶者，也就是說它是否可以在媒介間輕易傳播，不需要一條可以追溯到根源的清晰傳染鏈。（中國以外的疫情，尤其是意大利的疫情，表明潛伏期比我們以為的要長，而且無症狀傳染比此前預期的要嚴重得多。）
中國為控製疫情而采取的極端措施如果在該國持續下去，並且蔓延到世界各地，就有可能造成各種各樣的全球崩潰。現在連接著我們世界體係的供應鏈從未經受過嚴重流行病的考驗，從中國不斷的經濟放緩乃至全球範圍內緩慢積累的延誤和短缺，我們可以推斷到一種情況：冠狀病毒終將導致2008年後的經濟擴張進入艱難的、去全球化的停滯。
也許最糟糕的情況可以避免，但從流行初期開始，這些情況就已經很明顯了——同樣，反應不足也可能會使事情變得更糟，偏向於穩定和安慰，可能最終導致更黑暗的結果。這不是第一次了：正如2015年阿裏·舒爾曼(Ari Schulman)在《新亞特蘭提斯》(New Atlantis)中所寫的，在前一年的埃博拉疫情暴發期間，為了安撫民心，疾病預防控製中心決定發布“基於零碎的證據”——與其他證據相符或相左——的信息，導致照顧埃博拉病人的護士隻戴了外科口罩而不是呼吸器；在兩名護士被感染後，指南才被更改。由於擔心將埃博拉疫情宣布為緊急情況“有可能會激怒所涉非洲國家，損害其經濟或幹擾穆斯林的麥加朝聖”，世衛組織對埃博拉疫情暴發的反應遲緩。
據我們所知，中國的冠狀病毒疫情暴發遵循了一種相似的模式，即“一切正常”的自欺欺人以及初期的反應不足。但在美國，“我們除了恐懼本身沒什麽可恐懼的”這樣的訊息同樣顯得不足，考慮到美國內部反應緩慢，我們顯然未能將測試範圍擴大到那些似乎最明顯的感染高危人群，這意味著我們無法知道現在外麵是否有或有多少病例。我們可能已經處在類似意大利的情形，表麵上看上去是普通流感病例、普通流感死亡；鑒於美國的測試規模仍然有限，我們無法確定是不是這樣，而如果我們得以避免一場大暴發，那更多的是因為運氣好，而不是行事的審慎。
所以，這種病毒已經暴露了你也許會稱為“自由全球主義願景”的一個明顯的弱點：在高度互聯世界真實存在的風險麵前表現出過分熱忱的“保持冷靜”精神。
原文鏈接：
Happy Sunday & Stay Healthy！
By：XiaHeBingYu
Date：03-01-2020
