虎落矽穀
有興趣地努力工作，感悟人生。
(十）要不要課外輔導和補課？
記得大女兒10年級以前各門功課都是全A，初中體育課因為體能稍差，成績是A-，於是讓我帶她到公園鍛煉一段時間就達標到A了。10年級開始不久，有些科目成績開始下掉，數學成績從A掉到B。於是夫人找到一個數學輔導老師，每周六上午我帶女兒去補數學《代數》，然而女兒在學校的數學成績繼續下掉，從B到C，一直掉到F，這才停掉數學補課。當時沒有想通這個原因，怎麽會越補越差？！難道就像一根木梁、本來沒有斷裂的跡象，打了一堆釘子後反而在釘釘子的地方更容易斷了？！當時的直覺是浪費了孩子很多思考的時間，單純地死記硬背，效率很低，也不能舉一反三。
等到2個小的上小學時，發現他們在小學的數學成績還沒有大女兒當年在小學學的那麽好。夫人有些擔心，覺得應該給他們補補課，於是打聽到一個數學輔導老師，別人都說很不錯。本來我對很多課外輔導有看法，覺得補課或輔導有些不妥，但又說不清楚原因和道理。夫人也有些疑惑，但看到許多其他家長都在給孩子課外輔導和補課，就說服我去聽聽這個老師的數學新開班介紹講座，然後讓我做決定。介紹講座開始前，和這位數學老師閑聊中說起數學老師和我們都是恢複高考第三年1979年高考的。當他問我數學考了多少時，我印象裏我們中學老師高考成績都不太好，想著當老師的他的高考成績也不會太好，我還怕傷了他的自尊，就謙虛地說：“我那年運氣好，很多考題考前似曾碰到過類似的練習題，最後一題來不及做完，被扣了6分，所以考了94分”。沒想到他說：“那我比你運氣還好一點，數學96分”。我當時頓時心生欽佩。開始講座時，他分析美國的數學教育的課程安排得很不科學：線性代數還沒有教完，就開始學幾何，這中間有一個大洞，使得學生的基礎不紮實。聯想到大女兒當年的情形，當時我聽得毛骨悚然、口幹舌燥。講座過後，當夫人問我怎麽決定，我斬釘截鐵地說：“補！讓2個小孩都補課，路程遠一些沒關係，每個周日我來送”。就這樣2個小的就開始了數學輔導課，他們的方法就是做大量練習題，記得兒子安迪當時說：“STUPID（真蠢），我都會做了，為什麽還要做那麽多相似的、重複的練習？”，但我覺得這種方法和我們高考前大量做題是一樣的，就強迫他們堅持，果然那一學期2個小孩的數學成績在班上就領先了，讓我們感到補課還是有作用的。然而，半年過後，效果就不明顯了，一年後，好像就沒有什麽作用了，他們在學校的數學成績有下降了。於是夫人就又找到另一位離家近的數學輔導老師，據說和學校的課程聯係比較緊密，對學生做作業有好處，和老師初次接觸時也感覺他在數學方麵身手不凡。夫人這一次問我意見時，我感覺所有老師，就像過去練功習武的，都有一定的特長，但都是招數有限，不用跟著學很長時間，就跟夫人說：“不同的老師，就學半年”，小孩子新鮮感，開始能好好學，時間一長就疲掉了。
後來我才明白：除非是孩子的興趣，否則不要補課。孩子有了“缺”和“漏”才需要去補課，補習班是學校所學的翻版，隻是學習的場所不同。學校學不好，上補習班就能學好？不懂得改變學習方法和找到學習的興趣，結果隻是在做重複的事情。結合孩子們的實際情況和效果，我們總結和分析過後，有4個很強的理由，得出結論以後再不要讓孩子上補習班了：
（1）如果孩子不反感，就算有效果，但是這裏有一個效率問題：花了那麽長時間，得到一個A，就是在培養孩子輸在起跑線上。就像工作，別人8個小時可以把工作做到很好，你的孩子，則需要另外加班2個小時才能和別人一樣優秀。所以，應該設法提高孩子在校的學習效率，而不是通過補課來提高成績。
（2）如果相同時間內不能學得紮實，就沒有必要多花時間學得很紮實。紮實有什麽用？學的時候，如果隻是60分，那就接受這60分，說明孩子的興趣就那麽大，不用再花很多時間去重複這個部分，過去就過去了，有洞就有洞。因為學校的學習隻是訓練孩子成長的手段，不是目的。例如，小孩子學走路前，需要先學爬，有些會爬得很好，有些不太會爬，我們沒有必要一定要小孩爬得很好之後，才能保證以後走好。到了可以走路的年齡，有的很快就像模像樣，動作標準，有些跑跑顛顛，我們並沒有必要非要讓小孩爬的很到位，才進行學走路的階段。同樣的，學生學習幾何、代數，這個學得好壞，對以後工作或學習沒有很大的影響。這隻是一個方法，是一個訓練過程，是手段、不是目的。補課是典型的為了追求手段，而忘記了目的。
（3）學得太紮實沒準還有壞處！因為學校學習的很多知識隻是相對真理，對相對真理太紮實，可能對提高靈商和掌握絕對真理不利，是對開悟的束縛。學得不紮實說明：一是沒興趣，二是不適應這個遊戲規則，三是想象力沒有被破壞（從哲學的角度，也可能是好事，任何事都有好的一麵，也有壞的一麵）。大家都有這樣的體會，有些在學校成績一般的同學，走向社會後反而會很成功，除了一方麵情商高，還有一方麵，就是沒有被相對真理徹底洗腦，想象力沒有遭到破壞。
(4）從認識論上講，我們學習知識有：反映論即獲取知識是後天的，需要上課或實踐才能獲得。也有先驗論即所謂的天賦，有些人生下來就具有的超凡能力或聰慧的遺傳等，但需要一定的方式去挖掘。人的潛能很大，但很大一部分是先驗論的知識，如想象力和形象思維等，許多發明創造都是靠想象力和高層潛意識的突破，這些不能靠補課來提高，這些需要特定的條件，如非常有興趣和專注的情況下，才能有較大進步。找到有興趣的領域進行方法上的突破，在有興趣的領域裏，不斷地提高效率，積累知識和方法。補課是過分強調後天學習的行為，是強調反映論。很多課外輔導，其實是家長的興趣，不是學生的需求。家長對孩子有一種奇怪的擔憂，就像感冒，不管吃不吃藥，7天才能好，但家長如不做點什麽，良心上過不去。所以有人提議，給小孩一種麵包或維他命（其實就是普通的麵包或維他命C），說是為了治感冒，其實是為了讓家長心裏好受一些。孩子學習不好，通過補課，隻要花了錢了，不管結果如何，家長心裏好受一些。
美國的暑假一般將近3個月，沒有假期作業。學校的本意是讓學生在業餘時間和長假期裏，根據每個人不同情況，在有興趣的地方花時間。這樣到了初中時，每個學生的興趣愛好就會逐步明朗，從而有的放矢的選擇不同的課程。我們這些亞裔家長在美國最大的敗筆就是沒有配合學校的教育方法，發現和培養學生的興趣，甚至扼殺了學生們的興趣愛好，從長遠來講也抑製了他們將來的創造力。許多亞裔學生高中畢業時不知道大學要報什麽專業，就是因為沒有特別的興趣愛好。如果從小學就開始發掘和培養孩子的興趣愛好，上大學選專業是水到渠成的事。
等到安迪也上初中後，不管他們在學校的各科成績如何，我們就停止了各種課外補課活動，取而代之的是尋找他們自己感興趣的活動。
（未完待續）
