自1979年以來,美國的政策一直是保持抵抗中國對台灣使用武力或其他形式脅迫的能力,這一點已在《與台灣關係法》中明確規定。直到最近,人們還理所當然地認為美國能夠直接阻止中國對台灣的攻擊。但近幾十年來,中國軍事實力的急劇增強使這一觀點受到質疑,尤其是軍事平衡至少在近期內越來越傾向於中國。(下圖 FOREIGN AFFAIRS/The Economist)的確,美國在印太地區保有強大的軍力 – 在日本有約5.5名萬駐軍,在韓國有約2.8名萬駐軍。此外,美國還在澳大利亞、菲律賓、泰國和關島部署了數千人。美國人的兩支航空母艦隊也長年在亞太地區巡弋。
但是,美軍麵對的是北京的中國人民解放軍現役人員約203.5萬人,幾乎全部在中國大陸本土,以及預備役人員約200萬人。重要的是,北京將其每年都在增加的軍費重點用於發展先進的(隱形)戰鬥機轟炸機和軍艦(航空母艦,潛艇)。據稱,大陸的殲20隱身戰機的年產已達100架,第二型隱身戰機殲35A也已定型進入量產。海軍方麵,大陸海軍現有1,000噸以上船艦艦234艘,美國則隻有219艘。大陸海軍的軍艦數量為167艘,美國海軍則隻有126艘。雪上加霜的是,中國大陸的造船和維修能力。據美國海軍情報部門的信息,大陸的總造船能力是美國的632倍!(下圖 THE WARZONE/DREDGEWIRE)
對了,還有北京的無人機隊,尤其是其恐怖的無人機設計製造能力(下圖 ARC GROUP/The EurAsianTimes)。
據報道,習近平總書記已指示他的軍隊準備在2027年前入侵台灣。如果解放軍真的實施攻台,美國基於《台灣關係法》將協助台灣自衛。美軍與人民解放軍正麵硬剛嗎?鑒於共軍增強的實力,美軍參戰的損益計算,以及資源有限和國會施加的預算限製,美國很可能更傾向於便宜的解決方案來阻止此類行動。
如何阻遏北京攻台
遏製北京實施“解放台灣”的方法之一,就是阻斷中國大陸的海上交通線。具體實施就是,一旦發生衝突,美國隻需“切斷其石油供應” ,即可使中國大陸陷入軍事和經濟困境。不幸的是,這更可能是提出這一方法的“戰略家”們的一廂情願。因為中共領導人早在20多年前就意識到了“馬六甲困境” ,並一直在采取行動,成為海上大國,降低這種風險。如果華盛頓依靠這種不切實際的解決方案,那麽它很可能就分散了對北京進行軍事遏製的注意力,削弱了對華軍事遏製的資源。
另一種遏製北京的“低成本選擇”是“貿易拒止”戰略,該戰略出現於今年8月一期的美國海軍研究所(U.S. Naval Institute)所刊的一篇文章中。印度海軍退役少將蒙蒂·卡納在文中指出,對華進行海上封鎖並不可行。因為現代航運的國際化性質、船舶沉沒造成環境災難的風險以及北京現有的儲備可讓中國大陸挺過數月的經濟扼殺。確實,全球化已經使國家之間你中有我,我中有你的一損俱損、一榮俱榮關係。比如2021年3月23日在蘇伊士運河擱淺的那艘集裝箱船長賜號(Ever Given)- 由日本建造和擁有,懸掛巴拿馬國旗,由印度人擔任船長,由一家台灣公司租用,將貨物從中國大陸運往歐洲(下圖 ALJAZEERA/MARINELINK)。美國視這樣的船是 “中國船”呢,抑或是在公海上攔截或擊沉它嗎?
卡納因此建議,華盛頓可以通過扣押停泊在美國及其盟國港口、懸掛中國國旗的船隻,對北京造成經濟衝擊。雖然在中美發生重大衝突的情況下采取這種成本強加措施可能是明智的,但這種威懾措施有效性,其連帶的風險值得商榷。在缺乏足夠強大的軍事能力來真正擊敗北京對台灣的軍事攻占的情況下,這種威懾失敗可能會導致一場原本可以避免的戰爭,以及美國和台灣的軍事失敗。此外,成本強加措施還可能帶來升級風險。
規模問題
要正確評估這一戰略,首先必須了解中國大陸海洋產業的規模。2023年,中國大陸超過希臘成為世界最大船舶擁有國,船舶總噸位超過2.49億噸,擁有包括香港在內的11,000多艘商船(下圖 TIME)。人們可能認為所有權與船隻的船旗國沒有區別。但卡納上將指出,兩者之間是有區別的,因為需要采取額外措施,才能根據所有權而非船旗國來抓捕更多船隻。人們還應該明智地考慮,在某些情況下,確定所有權可能有多困難,因為北京在衝突期間善於使用空殼公司和類似措施來避免製裁。
要正確考慮扣押懸掛中國國旗的船隻,你必須了解它們可能在哪裏航行:查看此類船隻的自動識別係統數據,很快就會發現絕大多數船隻都離中國大陸相當近。雖然世界各地都有懸掛中國國旗的船隻,但大多數中國船隻在第一島鏈內從事沿海貿易,因此不太可能在衝突開始時被扣押。懸掛香港國旗的船隻在全球的分布稍微均勻一些,但香港的國家地位相當模糊,足以說服盟友不扣押它們。無論如何,許多船隻可能會在衝突發生前被轉為方便旗,而北京對此掌握著主動權。北京能夠決定中方船隻轉掛方便旗的最佳時間,因為中國大陸可以決定何時從何地開始攻占台灣。簡而言之,如果威懾中國大陸的計劃在很大程度上依賴於在衝突開始時扣押其船隻,那麽北京隻需在衝突開始時將處於危險中的船隻數量降至最低,就可以削弱該計劃的有效性。
同樣,還有規模問題 - 實施貿易拒止戰略的可用資源。卡納上將在他撰寫的文章中指出,美國海軍可以不間斷地監控航行在海洋的任何船隻,可以自己選擇的方式對這些船艦進行攔截。但這並不意味著大多數中國船隻隨時被美國海軍監控或攔截。懸掛中國大陸和香港國旗的遠洋商船有12,000多艘(下圖 ARMY UNIVERSITY PRESS/ABC.au),
而美國海軍擁有的各類軍艦不到300艘(下圖 Naval Analyses)。更重要的是,在數量有限的美國海軍軍艦中,許多將參與保護台灣,或處理可能在世界其他地方發生的戰情和意外事件。而且還有太多的軍艦處於維修狀態,包括處於長期維修狀態。這意味著海軍在應付日常防務時就已經捉襟見肘,派軍艦去執行貿易拒止戰略?別介,政府你得趕快給我多造幾艘軍艦,增加軍費讓我能多招海軍。可那也緩不濟急啊。
菲奧娜·坎寧安在一篇美中衝突時海上封鎖的文章中總結指出,正是由於這種計算,美國“無法利用遠距離封鎖來管理台海衝突升級風險……如果美國部署軍隊……,這些軍隊需要保護以免遭受中國區域拒止的壓製。”因為在1,500公裏內,中國大陸的區域拒止中程導彈是需要予以認真對待的。此外,雖然卡納上將主張征用或租用艦船來補充美國和盟國的海軍資產,但有充分理由懷疑,當美軍獲得這些船隻時,黃花菜都涼了 – 中國人民解放軍多半已經在台灣巡邏站崗啦。任何有經驗的人都知道,美軍獲得足夠艦船來滿足其自身後勤需求所麵臨的挑戰太大。
那麽,用美國海軍艦隻和盟國艦船對中國大陸執行實際封鎖呢?這時,北京多半會進行軍事反抗:中國公開來源文獻表明,北京海外基地數量雖少但不斷增加,其主要任務之一就是在發生衝突時保護海上交通線的安全。除此之外,往返中國大陸的大多數船隻很可能不掛大陸國旗或為外國東家所有。因此,隨著大多數航運的國際化(如前述長賜號),以及在穿越美國及其盟友的封鎖線前後改變貨物和石油的運輸路線,美國唯一可阻斷中國大陸貿易的可靠方法就是阻止艦船進入其港口。但北京擁有大量反艦和防空武器(下圖 TRIS/MILITARY WATCH),這些武器覆蓋了這些港口的進出通道,甚至可達1,500公裏之外,這很可能意味著戰役的重點將集中在有限數量的美國及其盟國的潛艇和遠程反艦導彈上 – 在北京的中程導彈射距之外,或隱藏在大陸潛艦發現不了的水下。
結論
雖然上述方法是在與中國大陸發生衝突時應該考慮的措施,但這些方法並非是一種有保證的、低成本的替代方案,可以阻止北京對台灣的軍事進攻。無論是這些方法還是諸如無人機一類的其他能力,都不能補足五角大樓為對抗俄羅斯和中國大陸必須的資源。現在美國國防開支占GDP的比例遠低於美蘇冷戰期間,而北京的國防開支可能遠遠高於其官方數字。鑒於北京出其不意的軍事行動,破壞指揮和控製網絡的能力,以及襲擊前實施的空中和海上封鎖,阻止北京對台灣發動襲擊的唯一可靠方法就是提前在台灣部署足夠的可生存下來的部隊和彈藥。這些部隊應準備好采用經過驗證的作戰概念,製定明確的交戰規則,采用安全可靠的通信設備和網絡,確保所依賴的固定設施都處於北京精確打擊部隊射程外。
參考資料
木風. (2024). 中國正在加速建造軍艦,為大規模軍事衝突做準備. VOA. 鏈接 https://www.voachinese.com/a/china-looks-to-its-shipyards-to-beat-us-in-any-future-war-20240813/7740450.html
Shugart, T. (2024). There are no magic beans: Easy options to deter China militarily do not exist. WAR ON ROCK. 鏈接 https://warontherocks.com/2024/08/there-are-no-magic-beans-easy-options-to-deter-china-militarily-do-not-exist/
Townshend, A. & Crabtree, J. (2022). 美國正在亞洲失去軍事威懾力,中國很清楚這一點. 紐約時報中文網. 鏈接 https://cn.nytimes.com/opinion/20220616/us-military-china-asia/