就在那裏
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你愛，或者不愛我/ 愛就在那裏
【他鄉明月｜生活】第070期 University, College, School?美國到底都有什麽樣的大學？
嗨，聽到我聲音的親人和朋友，春天好呀！我是三小姐曉鸝。
今兒這期節目跟上期節目有關。上期我聊了一下我們趁春假陪孩子去看大學的事，簡單介紹了一下美國學生的College visiting，也就是高中生參觀大學的傳統。這一期接著聊，說說關於美國大學的類別和中美大學的不同。不過，有一個前提得先說明一下，今兒這個話題裏說到的大學，都是以本科院校為主，基本不涉及研究生院的部分。
那，我們就來看看，美國的大學到底都有什麽類別呢？說來話長，這要看你怎麽分。
第一種按學年長短分，有兩年製的和四年製的。在美國，兩年製的大學叫Community College，社區大學。國內的專科學校也是兩年製的，但這兩種學校不完全一樣。總的來說，美國的社區大學有幾個特點：一，學費便宜。雖然在不同的地方，學費會有差異，比如紐約就貴一些，但比四年製的大學還是要便宜很多，平均學費一年不到一萬，很多地方也就幾千塊美元。二，社區大學沒有宿舍，都是走讀。在美國，四年製的大學通常大一大二的學生都是要求住校的，就會有舍友什麽的。但社區大學就沒有這個可能。三，社區大學入學容易，基本上隻要申請就能錄取。所以，學生水平一般，而且很多學生都是成了家的有工作的，年齡也就偏大，據統計平均年齡是28歲左右。而且，在社區大學可以專職讀書也可以兼職讀書，全看學生的實際情況。讀社區大學的學生少，所以班也小，三四十個一個班。但很多四年製大學裏，一兩百人的大班比比皆是。四，社區大學畢業以後拿到的學位當然不是本科學位，而是associate degree，中文翻譯成“副學士學位”， 類似國內的大專學位。但是，美國社區大學的學生畢業生以後，可以直接申請四年製的大學，再讀兩年就可以拿到本科學曆。但國內的專科是不能這樣的，對吧？當然，也有學生拿副學士學位直接去找工作的，看個人的選擇和經濟狀況吧。五，社區大學會開設一些針對性很強的技術類和實用性強的課，這就有點兒像國內的南翔技校一類的。還會提供一些短期培訓的證書什麽的。對了，在這兒提一句，我遇到過不少在這種社區大學讀書的中國留學生，他們主要還是以學習語言為目的，畢業以後再申請四年製正規大學的。有些美國人為了省學費， 也有先在社區大學讀兩年再到一般大學去讀的。
那，四年製大學也就是我們通常說的大學。這些學校至少提供本科文憑，相比較社區大學，學費貴、入學相對難、課程也難，但是可以住校，有正規的大學的專業和係院設置。
第二種按資金來源分，有私立大學和公立大學。顧名思義，私立大學就是私人出錢辦的大學，公立大學就是政府出錢辦的大學。在美國，不管是中學還是大學，私立學校的曆史都比公立學校悠久得多，普遍教育質量也好。美國大部分名校都是私立的，比如哈佛、MIT、耶魯、普林斯頓、斯坦福、哥倫比亞、康奈爾、布朗、喬治城、達特茅斯等等等等。當然，也不是說公立大學都不好，隻不過公立大學比如各州的州立大學，受到州政府財政的限製，學校的好壞和本州的經濟直接掛鉤。富的州學校就好，窮的州學校就差，這是很容易理解的，對吧？據說，美國一共有3600所大學左右，其中公立大學有近1700所，差不多是一半的樣子。那些有名的公立大學，比如加州大學伯克利分校和洛杉磯分校，弗吉尼亞大學，密歇根大學安娜堡分校等等，一點兒不比私校差，也是很難進的。像伯克利，錄取率隻有14%左右。最有名的公立大學是加州的大學係統，排名前十的就有好幾個。
對了，我要在這兒提一句的是，美國的軍校， 比如西點軍校，海軍學院什麽的也都是公立大學。它的經費是聯邦政府出的。其實，在美國有很多學生喜歡上軍校，因為免學費，其他福利也特別好， 比如免費做激光近視眼手術等等。但是，好軍校也不是那麽容易進。比如西點軍校的錄取率隻有10%左右。
不過， 不管是公立的還是私立的，這些大學的學製都是四年，學校的基本設置也相似，都會有很多院係和專業，通常也都發放本科學位，還授碩士或者博士學位。不同的是教學質量，學生人數，師資力量，科研力量，校園環境等等軟硬件的差別。
這裏有一點要專門說一下的是學費。公立大學的學費分州內的和州外的。因為學校的經費主要來源是州政府，本州居民交的稅收占州財政收入的很大比例，所以本州的學生當然有優惠，學費就很便宜，而外州的學生自然而然就要貴一些，甚至翻幾倍。比如，排名第一的公立大學加州伯克利大學，去年的州內學費是$14200多，但外州學費就是$43000多，差了差不多三倍左右。不過，就算外州學生的學費貴，但也貴不過私立大學。私立大學的學費對所有人是一樣的，本州的學生也沒有任何優惠，因為州政府沒有給學校資金，資金來源主要是學費，投資收益和私人捐贈。當然，拿獎學金的學生是另外一碼事。拿排名第一的私立大學哈佛來舉例，去年的學費是$50000多。要說明一下的是，不管公立還是私立大學的學生都要額外交生活費，包括住宿和夥食費，通常也要一兩萬。
常言道一分錢一分貨，私校的學費貴有貴的道理。眾所周知，私校的教學質量好，師資力量強，專業方向多，資源豐富，學生素質高，人數也少，大多是所謂的精英教育。還是拿伯克利和哈佛來舉例子。公立排名第一的伯克利的錄取率我剛說了是14%左右，哈佛不到4%。伯克利去年入學的新生是19690，哈佛隻有1954，差不多是它的1/10。所以，私校，尤其是有名的私校，是非常非常難進的，錄取率都特別低。比如我剛說了，哈佛是4%，還有MIT、加州理工、普林斯頓、斯坦福也都是4%，耶魯5%，布朗、達特茅斯、哥倫比亞、芝加哥大學、賓大也才6%。不過，就算是這樣，但是申請私校的學生還是很多的。但公立大學就好進多了，錄取率差不多都在30-40%左右。
第三種分法是大家最常用的分法，那就是按規模分，有三種：university就是綜合性大學；college就是文理學院；school就是專科性大學。
先說university。它有幾大特征。首先，綜合性大學就是指一個大學包括很多個係、院、和部的綜合性的有龐大體係的大學，既有文科也有理科和工科，甚至還有醫學院和法學院。美國著名的常春藤大學和各個州立大學都是綜合性大學。還是拿最著名的哈佛大學來舉例，它就有哈佛學院、文理研究生院、設計學院、繼續教育學院、神學院、教育學院、法學院、政治學院、工程和應用科學院、高等研究學院、商學院、牙醫學院、醫學院、公共衛生學院、和一個文理博物館。這些學院下麵，還有46個本科專業和134個研究生專業。不過，這樣的綜合性大學雖然係院都很齊全，但也會有一些偏好。比如哈佛、耶魯、哥倫比亞略微偏文科，MIT、斯坦福、普林斯頓就略微偏理科。
然後，綜合性大學的規模龐大，設施也完備，資金和師資比較雄厚，有藏書豐富的圖書館，設備齊全的研究室和實驗室，專業也更加細，對學術研究很重視，國際上的知名度也高，校園活動也很豐富。相應的，因為有科研壓力，教授的精力基本上放在研究生以上的學生身上，很多本科的課程，尤其是最初一兩年的基礎課程，都是研究生來上的。這些代課的研究生專門有一個名字叫TA，就是“助教”的意思。所以，本科生是很難和真正的教授見麵的，基本上得不到教授麵對麵的指導。
還有，綜合性大學基本上都是4年畢業，一般提供本科、碩士、博士學位。而且學校通常都很大，學生人數很多，很多都上萬，最多的甚至高達五六萬人以上。像我上期節目提到的密西根大學，就是奧巴馬的二女兒上的那家很不錯的大學，就有四萬多學生。所以，因為人多，有些課就搶不到，就有可能延遲畢業。而且，這類大學的班一般都很大，除了很特殊的專業課，其他課程一兩百人一個班是常態，更誇張的甚至有上千人的基礎課。
好，現在我們來說說College，它全稱是Liberal Arts College，中文翻譯成“文理學院”。其實，綜合性大學的本科部基本上就是文理學院。但叫College的這類大學不是綜合性大學裏的一個係院，而是一個一個獨立的大學。到目前為止，全美差不多有兩百多所。它也是四年製，但基本上都是私校，規模很小，全校隻有幾千學生，而且隻有本科學位，一般沒有研究生學院。不過近些年慢慢有了改變，有些學院開設了很小一部分研究生學位的專業。但總的來說還是以本科教育為主。
在美國，這類文理學院在老美心裏代表著小而精的精英教育，很多學生的第一選擇並不是名校，而是這些學校。但有名的文理學院是很難進的。就拿在文理學院排名第一的威廉姆斯大學為例，到去年為止，全校才2224個學生，也就是說每年的新生隻有500人左右，錄取率隻有9%，和其他綜合性名校也差不了多少。它的師生比是7:1，那哈佛也才是6:1。通常，這類學校的課程以自然科學、社會科學、和人文學科為主，淡化專業，重視能力，注重通才教育和素質培養。他們的課程都是教授親自教授，而且班很小，一般而言，最大的班也不過一百人左右，通常都是二三十個人。像威廉姆斯，全校隻有一門課是一百人的班，其他課基本上都是十幾個學生。所以，師生關係緊密，上課的教授認識每一個班上的學生，校園氛圍特別好，就像一個大家庭。雖然它隻是一個很小的大學，但出了很多名人，什麽美國總統、諾貝爾獎獲得者、獲普利策獎的作家、著名導演等等，但我們最熟悉的應該是歌手王力宏了吧？他當年也收到了耶魯和普林斯頓的錄取，但他還是選擇去了威廉姆斯。
我記得我講過一個故事，我一個學生的姐姐被哈佛錄取，大家都替她高興，隻有她不開心。因為她的第一選擇就是一個小文理學院，但當時她在那所大學但WL候補名單上。而且，最終也沒能進，不得已才決定去哈佛的。後來我發現，我班上學習最好的學生裏，有好幾個都去了我完全沒聽說過名字的大學。當時我很詫異，後來才知道，那些都是有名的文理學院。
我覺得，對中國人而言，不，不光是中國人，我覺得對大多數外國人而言，對這一類的文理學院都不熟。像我，基本上不知道這樣的文理學院。要不是這次陪孩子去看大學，都不會好好去了解它們。上周跑了一趟，看的基本上都是文理學院，很多學校給我留下了非常深刻的印象。相對來說，這類學校都不在大城市，校園環境特別好。
好，現在來看School。這類學校雖然名字叫School，聽起來像國內的中專，但實際上也都是四年製的大學，不過是專業性非常強的大學。比如，藝術類排名第一的羅德島設計學校，音樂類排名第一的朱莉亞音樂學校等等。和文理學院一樣，其中行業排名前幾的學校也是非常有競爭力的，一點不比名校好進。比如朱莉亞音樂學校的錄取率隻有7%，全校學生還不到一千！
還有一種大學的分法就是按區域分，有全國性大學、地方性大學、和社區大學。這個分法比較複雜，公私混合，大小都有。有些全國性大學的生源比較集中在某個區域，但有些地方性大學也在全國招生。總之，你知道有這麽個叫法就行了，我不再一一細說。
最後，我要聊一下美國大學和中國大學的幾個主要區別。首先，在美國，申請大學絕大多數學校是要交申請費的。當然也有免費申請的，不過不多。申請費各校不一樣，從十幾塊到幾十塊都有。還是以伯克利和哈佛為例，伯克利是$70，哈佛是$85。其實，每年各大學的申請費就是大學的收入之一。你想想，哈佛去年招了1954個學生，申請人數是61220，那申請費就是$520多萬。這還不算國際學生。但是它的錄取率隻有4%，所以絕大多數學生就是去給它貢獻申請費的。
第二個不同是，美國大學的法學院、醫學院、牙醫學院、管理學院等等，都是所謂的高級專業學院。意思就是說，這些學院的學生不是一上大學，像國內那樣在本科就讀這個專業的。而是先上四年普通的大學本科，拿到本科學位之後，才能申請這些專業。也就是說，這些專業的學生至少都是研究生以上的學曆。錄取之後還要上三四年。這麽說吧，假如你想學法律，當律師，至少要讀七八年的書，拿到本科和研究生學位才可以。而且，實際上並不是法學院畢業就可以當律師，還要考過專業證書才行。尤其是醫學院的學生，畢業之後還有實習，考執照，反正在成為一個真正的醫生之前，有十幾年的時間要熬。所以，這些專業花費的時間長，費用特別高。但是，入學競爭還是非常激烈，因為一旦畢業拿到證書，收入也是非常好的。在美國，醫生和律師都是收入最高的人群之一。
第三個不同是，國內很多專科性質的大學在美國是沒有的，比如：美國沒有師範大學，各種外國語學院，戲曲學院，電影學院等等。但是，美國有兩種大學也是國內沒有的。那就是它有隻收男生的男子大學和隻收女生的女子大學。不光在大學，在中學有些地方也還保留著男校和女校。在曆史上，男女分校曾經風靡一時，但隨著時代的變遷，越來越多的學校合並成了男女混校的大學。男子大學我查了一下，現在好像隻剩下三所了。其中在佐治亞州的Morehouse College 莫爾豪斯學院是唯一一所黑人男子學院，世界著名的民權活動領袖馬丁-路德-金就是那裏畢業的。美國的女校相對來說保留得比較多，現在好像還有三十多所。最著名的就是Wellesley College衛斯理學院，中國人熟悉的宋氏三姐妹裏的宋美齡、女作家冰心就是那裏畢業的，當然曾經是美國第一夫人的希拉裏也是那裏畢業的。
還有就是美國的大學很人性化。學生的專業不是申請之前就決定好的，一般都是上完第一年，有的甚至上完第二年才決定學什麽專業。而且，在美國讀大學是可以轉校的。對，如果你對現在就讀的學習不滿意，是可以申請轉到別的大學去的。我家老大的好朋友就是讀完第一年之後，第二年換了一家大學去讀。當然，在同一所大學裏，也是可以轉專業的。這一點，跟國內是完全不同。
最後一個不同，是我來美國之前從來沒想到過的，我相信你應該也想不到。那就是：在美國，上了大學並不意味著萬事大吉！還要看你能不能畢業！對，美國的大學生並不是每個人都能按時畢業的。其實，美國大學的平均畢業率隻有41%，不到一半啊！是不是特別驚訝？反正我第一次知道這個數據的時候，是相當震驚的。當然，排名越靠前的大學畢業率也越高，但都不是百分百能畢業的。就像今兒我一直拿來舉例子的伯克利和哈佛大學，伯克利有8%的學生畢不了業，哈佛也有2%的學生不能按時畢業。我查來一下，去年畢業率在90%以上的大學隻有25家！25家！你想想，全美有三千多所大學呢！很多名校，什麽普林斯頓、斯坦福、布朗、哥倫比亞等等的畢業率都不到90%。所以，如果你想按時畢業，美國大學的學習是非常忙的。尤其是名校，越有名越忙。反正我家老大忙得團團轉，拿她自己的話來說就是：“早上去上課的時候天是黑的，下午下課以後天還是黑的。”真正是披星戴月。
對了，這期節目封麵的照片上有三個學校的校徽。紅色的上哈佛大學，代表綜合性的私立大學；黃色的是加州大學的伯克利分校，代表綜合性的公立大學；那紫色的上威廉姆斯大學，代表小型的文理學院。這也是今兒我一直拿來舉例的。
說到這兒，關於美國大學分門別類和中美大學的不同的話題就先這樣吧。你是不是跟我一樣，有很多感想？把你的觀點和看法寫在留言區，咱們一起來討論。好，還是要謝謝你一路的聆聽和陪伴，咱們下個周末再見。拜拜。
