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【他鄉明月|生活】第044期 沒有統一教材和升學考試:美國的中小學

(2022-09-09 15:12:25) 下一個

【他鄉明月|生活】第044期 沒有統一教材和升學考試:美國的中小學

 

嗨,聽到我聲音的親人和朋友,你好嗎?我是三小姐曉鸝。

 

今兒已經是九月四號,不管是在中國還是在美國,差不多中小學都已經開學了。明天是美國的勞動節,我們學校是每年的勞動節過後的第二天,也就是星期二開學。

 

你是不是有點奇怪,我們學校為什麽開學這麽晚?那是因為我們學校是一家私立學校。我們當地的公立學校,其實已經開學一個多星期了。美國的學校和中國的學校其實是有很多不同的。今兒趁著剛開學這個時機,我就來簡單地說一說美國的中小學。

 

首先,我們來說一下學校的分類。美國有公校和私校,這個你是知道的,對吧?公校,顧名思義就是公立學校,就是所謂的public school,是由政府建立經營的,也是免學費的。對,就是所謂的義務教育,學生的入學當然也是就近入學。所以,這樣就造就了所謂的學區房。學校好的那個學區,周圍的房子當然就貴。那私校就是私人承辦經營的學校,也就是Previate school,是要收費的。這樣的學校就無所謂就近不就近,而是看家長有錢沒有錢。所以,公立學校一般都是有校車的,學生可以坐校車去學校,但在大部分的私立學校就沒有校車。不,也不是說私立學校沒有自己的校車,而是說私立學校的校車,一般隻是用來帶學生出去做活動用,而不是用來去接送學生到校的這種校車。所以,私立學校的學生到校,一般是家裏人接送、自己坐地鐵、或者住得近的就走路。

 

說到公校和私校,這個和咱們國內其實是有點兒相反的。在美國,相對來說私立學校要比公立學校好。因為在美國,很多私立學校都是已經建校一百多年的,有著非常悠久的曆史。有很多非常頂流的學校,並不是你有錢就能進得去的。那麽私立學校的收費到底是什麽樣的呢?當然也是按照這個學校的好壞,學費是不一樣的。就算是同一家學校,小學、中學、和高中也略有差異。比如說DC附近,從一年一兩萬到四五萬都有。DC最好的一家私校,就是前幾年奧巴馬的女兒去上的那家中學,今年高中的學費是四萬八千多,差不多是人民幣二十八萬左右。我剛才說了,一般來說私立學校要比公立學校好一些。但是公立學校有一些特殊的項目,比如說GT program,翻成中文就叫“天才班”吧,其實也就是重點班的意思。那,這個班的學生是要考試才能進入的。這種項目從小學到初中、高中都會有。甚至有一些學校,比如說我在《他鄉明月|生活》板塊的第三十七期,提到的一個全美排名第一的公立高中TJ, Thoms Jefferson High School,那個學校所有的學生都是必須要有考試才能進入的,其實就是相當於國內的重點高中。像這樣的學校或者這樣的項目,就有可能比私立學校更好。總的來說,私校在美國是非常普及的一種學校,不像在國內是近些年才發展起來的。

 

除了公校和私校,美國其實還有兩種特別特殊的學校在國內是沒有的。其中一個就是所謂的Homeschool,家校,意思就是說在家裏讀書。對,孩子不去任何學校,在家裏由家長負責教育和培養。所以上課的形式就特別的靈活,你要上什麽課,要幾點鍾上課都是有家長說了算。但是,這並不等於說家校就是家長隨心所欲的來教育,政府還是有一定的規定,家校的孩子也是要參加相應的考試,能夠達到政府要求的各門功課的基本水平才可以。如果你要上家校,那麽就意味著父母要全權負責,所以父母的壓力和責任是非常大的。一般情況而言,像這樣的家庭,至少有一方的父母是在家裏專門負責這件事情的。

 

那,什麽樣的人去上家校呢?還真不是太好說。嗯,我知道的上家校的這個家庭隻有兩個,一個是孩子小時候一起學柔道的同伴裏麵,有一個家庭是家校的。他們家也就三個孩子,都是家校。父母給他們教了很多的東西,確實比很多公立學校的學生學的要多。我們孩子那個朋友的父母,我記得我跟她聊天,她說是因為她跟她的丈夫都是在學校裏有bad experience,不好的這種經曆,所以她們不想要把孩子送到學校去,就在家裏自己教。第二個我知道的,就是有一個人家,他們家有九個孩子,所以就上家校。但是我其實也沒太想明白,因為美國上學其實是不要錢的,所以家裏孩子多跟要不要上家校,並沒有直接的關係。嗯,所以什麽樣的人選擇上家校,他們為什麽選擇上家校,我其實真的並不太清楚。但無論怎麽樣,這是在美國存在,而且的確有一些人選擇的一種上學的方式。

 

接下來,還有一種叫charter school,就是所謂的特許學校。這個學校是介於公校和私校之間。它是由州政府立法通過,由政府給予財政支持,但是特別容許私人經營的一種學校。當然,它們也是要達到政府所規定的教育的基本要求。但是它和公立學校不是一個係統。

 

除了學校的分類之外,中國和美國學校的最大的不同在於它的靈活性。也就是說,它沒有一個統一的標準。這體現在很多方麵。首先,在美國是沒有統一教材這一說的。對,不管是公校、私校、家校、還是charter school,既沒有州裏的也沒有所謂全國的統一教材。不管哪門課都沒有,除了隻有一個所謂的common cores。就是說重點,就是這門課必須要掌握的知識點,也可以算作是教學大綱。對,就隻有這個東西。所以,每個州、每個縣、甚至於每個學校,要上什麽課,每門課都上什麽內容,由學校決定。在私立學校就更靈活,很多課程都是老師自己決定教材,甚至於自己編寫教材。這點是非常大非常大的不同。第二,在美國的中小學是沒有升學考試的,不管是小升初初升高,還是高中畢業考大學,都沒有一個升學考試。那高中畢業申請大學的時候,有一個所謂的標準考試叫SAT或者ACT,但這兩個考試並不等於國內的高考。關於這一點,我們在第七期的時候專門討論過,你要是有興趣,可以回頭去翻著聽一聽。還有,美國沒有像咱們國內那樣的期中或者期末考試。比如說我們學校,也有所謂的期末考試,但是是在十一月底考,奇怪吧?而且也不是每一門課都有。當然了,這並不意味著你不考試。每門課你還是要考試的。比如說在我的課上,每個單元有三個聽寫、一個語法測驗、一個聽力測驗、一個口語測驗,還有一個單元考試。不過總的來說,就考試而言,美國學生比國內學生是負擔要輕很多很多的。

 

除了這兩個最大的不同之外,美國的中小學和國內相比,還有一些其他不同的地方。比如說,首先它沒有一個統一的開學和放假的時間。在國內每年有兩個學期,秋天九月份開學,春天二月份開學。美國的學校一般不說學期,而是分quarter,一年有四個quarter,所以開學和放假的時間,是按照整個學年來算的。在美國,每一個州甚至於每一個縣,開學和放假的時間都是不一樣的。有的學校七月份就開學了,有的學校八月份,有的學校九月份。比如說我們所在的這個州的公立學校,有的縣是八月八號開學,到五月二十二號結束;有的縣市八月二十二號開學,到六月十六號結束;也有的縣是八月二十九號開學,到六月十六號結束。那私校和公校開學的時間就更不一樣了。比如說我們學校,都是每年勞動節過後才開學,也就是九月六號左右才開學,到六月十號左右結束。

 

除了這個開學和放假的時間不一樣,美國的公立中小學每天上課和放學的時間也是不一樣的。每個州每個縣每個學校都有不同。因為美國的公校是有校車的,一般而言,他們先是送高中的學生去上課,然後是初中的學生,然後是小學的學生。所以,高中,我們這附近的高中,是早上七點四十五上第一節課,下午兩點半放學。那中學就是早上八點一刻開始,到下午三點鍾放學。小學是早上九點二十五到校,到下午三點五十左右放學。所以,在美國的中小學都是在學校吃午飯的,而且午飯時間隻有半個小時,不像在國內午休時間可以有兩個小時左右。我學生每一次聽我說到中國的這個午休時間,都覺得:“哇,好幸福呀,有這麽長的時間!” 對,美國的午飯時間隻有半個小時。而且美國的學校,課間休息時間隻有四到五分鍾,不像我們說課間有十分鍾。嗯,我就覺得特別的不習慣,因為實在是太短了。真的好多學生連去上個廁所的時間都不夠。說到這兒,我還想起一個不一樣的地方,就是在國內每個班的教室是固定的,就是說學生是不動的,老師換教室。但是在美國是這門課的教室是不動的,老師和學生都有可能要換教室。所以,這個課間四五分鍾的時間就更緊張。有很多學生第一節課在一樓,第二節課沒準兒就在三樓或者四樓。你想,樓梯上課間時間,那麽多的學生來來往往的,擠來擠去,真的是太緊張了。但是美國學生下午放學的時間確實很早,所以他們在下午就有大把大把的時間可以做別的事情,比如說社團活動、體育活動、音樂、舞蹈......各種課外活動。當然你要不願意,你也可以回家。但是在我們學校,體育是必須要做的,每個學生都要修體育課。所以,雖然說是下午三點半就已經放學了,但是每天有兩個小時的體育,有些還要在外麵去比賽,或者到外麵去訓練。這樣,回家的時間就已經到了六七點,晚一點要到七八點鍾。

 

我說的這個是正常的作息,那還會有一些不太正常的作息。這是什麽意思呢?是說美國有很多州,如果冬天要下很大的雪,那麽就會放snow days就是放雪假。你要問我說雪假到底是幾天?這可看真不太好說,因為要看當時下雪的情況。按照這個情況的嚴重的程度,學校就會有相應的一些特殊的時間表。比如說推遲一個小時上課,推遲兩個小時上課,或者隻上半天課,再或者就是全天關閉學校。至於關閉幾天,那就要看天氣了。有時候一天,有時候兩天,有時候三天。我記得有一年下雪下得特別大,有兩三尺深,鏟雪車根本是供不應求。我記得我們家門前那條小路上的雪,一直到第三天才有鏟雪車進來鏟。所以那一年,我們的雪假就放了整整一個星期。加上前後的周末,真的是跟放了一個春假差不多。所以,我們學生一到冬天就特別盼望下雪。因為一下雪就可以放假呀!好像有一年冬天,天氣特別好,基本上沒有下雪,就沒有放過一個雪假,我們學生都失望壞了。雖然雪假具體放幾天是不一定的,而且在校曆上是不標出來的,但每個學校每年都會留出那麽兩三天的時間,預備下雪的時候放假用。聽到這兒,你是不是覺得美國的這個雪假特別好?對啊,我也覺得特別好!

 

除此之外,在美國的中小學,每節課的課時是不一樣長的。當然這在中國也是一樣:小學要相對短一點,中學稍微長一點,高中更長一點。但是在咱們國內,至少我上學的時候——我不知道現在怎麽樣——我們上學那會兒,每節課的時間是一樣長的,要不就四十五分鍾,要不就五十分鍾。對吧?但是在美國,他每節課的時間是有可能不一樣的。比如說高中部,有四十五分鍾的課,也有五十分鍾的課,還有五十五分鍾的課,甚至六十分鍾七十分鍾的課。

 

當然了,除了這些具體的時間上的安排不一樣之外,每個州每個縣的假期也是不一樣的。但是總的來說都會有三個假期:暑假最長,差不多有三個月左右,從五月底六月初到八月底九月初;寒假一般是在聖誕節和元旦期間。總共差不多十天左右;然後就是春假,在三月底四月初,大概有五天左右。那我剛才說的這些都是指公立學校,私立學校就不太一樣。相對來說,私立學校的假期要更多一些,寒假和春假都比公立學校要長一點。寒假大概兩星期左右,春假差不多十天左右。當然,除了這些假期,每個學校尤其是私立學校,可能還會有一些自己特殊的安排。所以,每個州、每個縣、甚至於每個學校的情形都是不一樣的,不像在國內差不多全國的時間安排都是統一的。

 

最後,我來說一下美國和中國的年級的劃分。什麽意思呢?就是在美國,中小學是包括幼兒園的。所以,一般稱為k到十二。K,就是Kindergarten的意思,幼兒園。一共是十三年,小學是一年級到五年級,中學是從六年級到八年級,高中是從九年級到十二年級。所以美國的高中是四年。我們一般都會說,高一高二高三高四。國內是沒有高四的。如果說有,那就是補習班了,高考補習班,但是這兒的高四是應屆畢業班。這一點是有一點兒讓人覺得迷惑的。國內的親朋好友經常搞不清楚我們孩子到底是高幾了,因為他們覺得高三就畢業了呀,為什麽還有一年呢?但實際上,美國和中國的學校的學年是一樣長的,都是十二年。

 

好,以上我簡單地介紹了一下美國的中小學。你對今天的話題有什麽看法呢?在評論區留言,咱們一起來討論吧。說到這兒,我們今天的節目也就到這裏要結束了,謝謝你對我節目的支持、訂閱、留言、評論和轉發,咱們下次節目再見,拜拜。

 
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