八月二日：好貴的書

爸媽：

你們肯定沒聽說過學生能租課本，對嗎？我也是到美國之後才知道，課本可以買、可以借、還可以租。為什麽呢？因為太！貴！了！

那時候，我和老三都在大學讀書，差不多每門課的課本都很貴。最便宜的幾十，隨隨便便就上百，有一次居然有本書快五百塊！剛開始我們還很乖，一邊嫌貴一邊咬著牙一本一本買。後來皮了，覺得我們都是窮學生，課本又是隻用一年的消耗品，舍不得花冤枉錢。怎麽辦呢？解決方案有幾種：其一，到公共圖書館去借（去不同的圖書館提前預定），但圖書館的書數量實在有限，基本上是搶不到的。其二，學校或附近的書店，有時會有租課本的，數量也不多，能搶到是運氣。其三，買上屆學生用過的或網上的舊書。說是舊書，其實也便宜不了多少。其四，複印。找有書的同學借，講到哪複印到哪。通常情況下，並不是一整本書都講。就是麻煩些。其五，萬不得已隻好買新書。

對於這種狀況，學校當然也知情。我學校每年學期結束時，會讓學生捐贈不用的書，給下一年需要的學生用。前兩年，倆姑娘還去跳過幾本小說呢，文學課上要用的。我中文班的畢業生，有時也會把他們的課本留給我，倒不是給新生用，而是放在教室當備用，有時學生忘了帶書就可以救急。

今天提起這茬，是因為孩子們在訂明年的課本。每門課的課本或者需要的書，都放在指定的網上，自己去看自己去訂。

老大翻了一下單子就叫起來：“什麽！西班牙語課今年要買六本書？！”她的西班牙語課上到了高級班，要開始學西班牙文學了。課本就是六本小說。

不一會兒，老大捧著電腦來找我：“妹妹今年的西班牙語課本要一百九十多塊，加稅和郵寄費肯定兩百過了，還要買嗎？”

我笑了笑，奇怪她會有什麽辦法，問：“不買怎麽辦？”

她皺了皺鼻子：“太貴了！讓她問同學借吧。”

“怎麽借？大家都不去學校。”

“拍照片發過來呀。”

我想了想，拍板：“還是買吧。在家上網課本來就學得不如學校好，再沒有書，怎麽上課、怎麽複習、怎麽做作業？”

老大還是嫌貴。老二也不覺得必須要有書。我找到一個最合理的理由說服她們：“用完了，明年我們可以上網去賣呀！”

看，這又是一件入鄉隨俗的事。好玩吧？嗬嗬。

即此，保重。