舌頭的功能

舌頭是人體功能最多的器官，一般認為有下麵幾個功能：

說話-舌頭最基本的功能就是說話，以至英文稱母語為mother tongue。說話時舌頭在嘴裏的位置對發音至關重要，學說第二外語時總是帶口音的一個重要原因就是舌頭的位置不正確。

品嚐-甜酸苦辣鹹，全靠舌頭來判斷。舌頭上有大約一萬個味蕾，味蕾數量也因人而異。有人味蕾多，對味覺超級敏感，這些人在英語裏被稱為super tasters。相反，一些人舌頭上的味蕾相對較少。他們對一些味道沒有那麽敏感，這些人則是subtasters。

攪拌-吃飯光靠牙是不行的，舌頭起到一個讓食物在嘴裏不斷翻滾攪拌的作用，牙齒才能充分咀嚼，同時把唾液攪拌在食物中，有助消化。

吞咽-咀嚼完畢，還得靠舌頭堵住氣管，把食物推向食管，咽下去。喝水的時候，舌頭控製水的流量，一口一口。吃飯喝水嗆著了，都是舌頭的過。（舌頭堵住氣管的說法並不科學，簡單說，舌頭觸發咽喉，咽喉鎖住氣管。）

漱口-漱口的時候，特別是感冒的時候，仰起頭來用鹽水漱口，讓鹽水在嗓子眼咕嚕咕嚕打轉，舌頭起到了一個雙向閥門的作用，控製氣流和鹽水，又要讓肺裏的氣出來，又要不讓鹽水流入氣管。

舔-日常生活中這個功能用的不多了。在過去的日子裏，貼郵票得舔一下郵票的背麵。現在郵票不用舔了，可是有的信封還得舔。冰激淩化了，有時候也舔一下。洋人吃炸雞、燒烤什麽的，有舔手指的習慣，不過疫情後恐怕都改了。

口腔衛生-舌頭是嘴裏的清潔工，吃完東西後，舌頭會清除牙縫和口腔裏的食物殘渣，刺激唾液，起到殺菌作用。

反映健康-在中醫文化裏，看舌苔很重要。舌頭能反映人的健康狀況，不但是從舌苔上看，舌頭的形狀也有學問。

性感器官-在西方文化裏，舌頭是個性感器官。法國式親吻就離不開舌頭，還有其他這裏就不費口舌了。

有一天，右邊一顆牙的牙套鬆動了，不巧是個周末，牙醫不上班。整個周末兩天隻能用嘴的左半邊吃東西，還得格外小心，別讓食物跑到右邊。這是怎麽作到的呢？靠舌頭。隻要細嚼慢咽，舌頭可以把食物控製在左邊。這個功能應該叫什麽呢？

舌頭還有表情作用。對人吐舌頭是表示不屑一顧，嘲笑，也有挑釁、戲弄的意思。意識到犯了大錯，有人會在驚惶中吐出舌頭。愛因斯坦吐舌頭的照片流傳廣泛，那是在他剛剛過完72歲生日時，記者追問他許多問題，愛因斯坦頑皮地朝記者吐舌頭，被抓拍到，成為他經典的標誌性留影。

舌頭還有其他獨特的發聲作用，比方說，吹口琴打拍子；發出一些鳥的叫聲；國人特別喜歡發出“嘖嘖嘖”的聲音以表示吃驚、歎息、怪責，也是靠舌頭；回到說話，很多語言中有特殊的聲音都是靠舌頭，如英文的“th”,俄文的卷舌音，非洲許多語言(click language)中的“搭嘴音”等等。

所以說，舌頭是人體功能最多的器官，一點都不過分。