在美國 89。在中餐館

在中餐館

環境淒涼

拿了地址趕快查地圖，不在我熟悉的佛特裏鎮附近，是新州中部橘城。從世貿中心地下大交通站，乘火車可達。下了火車，打聽去這家餐館的路，人生地不熟還是走著可靠，也可了解周圍環境。

 貧困地區

街道非常冷清、淒涼、居民住房很破舊比坐火車路過的地區要窮，這是窮困地區，黑人和無業人員很多。走到街道較寬的地方，是該鎮的大街，商業區，沿途有一片平房，全是單個小門麵的店鋪。沒見大商店和大高樓。

好不容易看到店鋪門上出現中文，我仔細尋找飛龍閣三個字，找到這三個字後，看到隔壁和對麵還有另外兩家中餐館。如此密集，一定競爭激烈。看到此情此景我知道不會給我好工資。

不論如何，要在中餐館幹下來，以便將來自己開店。這是我鄰居中醫告訴我的。他說中國人來美如果在中國的職業不能繼續，一般是開外買店，最省錢，或餐館，洗衣店，小商店，這些事情自己可當老板，可以掙到錢。這些幹不了，最後才去做保姆，掙死工資。

封閉式外賣店

這個外賣店是從前到後一條。我打開餐館門走了進去。前廳極小，隻放一張小方桌，兩把椅子，靠牆一側還有一個供兩人坐的長凳，沒有桌子。然後是封閉式的廚房，這說明周邊治安極差。所謂封閉式就是：客人用的前廳與廚房、工作地用木板牆截然隔開。在這麵牆上開一個小門通往廚房，小門旁有一個抽拉式小窗為 客人服務。這時由於沒客人，是關著的。

我走進時，一位四十多歲的中等體壯的男士打開小窗，問我要買什麽，我遞給他介紹信，說來找工的。他開了小門，喊了一位瘦高五十多歲的男士過來。兩人自我介紹，是老板，兩人合資經營。我問是一家的嗎？答，同村同姓，沒有親戚關係。因為資金不足，每個人都不能盤下這個店，即使一個人能買下來，沒有信得著的人作助手也不敢開。

他們聽我口音知是福建人。我講了自己的情況。他們說雖然我是生手，也必須雇。因為他們兩人不會英文，接不了電話，丟了許多客人。讓我馬上工作，接電話作前台。

現在不景氣，我月工資隻能1200美元。每天住在店裏。並帶我看了這個店。我同意，第二天就幹活。這裏的工資是到此為止最高的。雖然不像人家說打餐館工是兩、三千元月收入，但應當滿意了。

第二天我帶了簡單東西來上班，他們為了表示歡迎，買了床鋪上的新厚棉被、床單、枕巾等，我很感動，要好好幹，學會餐館經營、管理、運行。

不久我逐漸熟悉了環境，和我的工作。

這個店有前後兩個門。前門走客人，後門進貨。木板牆上的小門隻有在搞前廳衛生時才會打開，除此之外永遠鎖住。小窗下放一張兩屜辦公桌是前台，我坐在這裏。沒有客人時這個小窗必須插上插銷關好。

在小桌側麵是油炸食品和炒菜用的兩口大鐵鍋。其一放滿油，以便隨時油炸或過油或上菜前澆油。緊接著是洗菜池，切菜案台、然後是人可走進去的大冰櫃。接著是放糧食調料蔬菜等儲藏地，在這裏放了一個上下鋪的雙層床，和一張小桌，用塑料布圍起來，這就是我的臥室。在它的對麵是兩個男老板的正規臥室，大約12平米，放兩個單人床，書桌、電視。房門總是鎖住，我想是防我，其內一定是他們的財產。

在側麵靠近後門有一個極小的廁所，是有水衝洗的蹲坑，和一個極小圓形的小臉盆，隻有冷水。這是冬天，水極冷，無法洗，周日休息時兩老板開車帶我們到曼哈頓中國城去，他們洗澡，我回家。

兩個老板和我這個前台

兩男一女危險嗎？

兩個老板完全不同。一個又瘦又高駝背50多歲，心計很多，見過一點市麵，有高中文化，我稱他大老板。另一位中等個身材魁梧，身體健壯40歲左右，敢闖敢幹，很像文革時造反派，大概念過小學，我稱他小老板。兩人均不懂英文，需要一個像我這樣懂點英文的人來接電話，和客人打交道，所以讓我做前台。我對於他倆是外人，他倆一致防我。

這裏就是兩個老板和我三人，晚上下班我可以好好睡覺。白天老板做飯，雖然簡單，不講營養，但這是新鮮食品，保證吃飽，比中國城電子公司給的菜包子好吃。他們扔掉綠菜花的莖，我覺太可惜，撿起來洗幹淨，在沒客人時，剝去外皮，大口大口地吃起來，大老板看我吃東西，問我吃不飽嗎？我說扔了可惜，吃掉可以補充維生素，我需要吃一些青菜。從此以後每次進貨的日子會有新鮮蔬菜來，他們會作一兩次，大家共享。

三三聽說我這個工作環境後，認為太危險，因為是兩男一女。她打電話給住在附近的小哥哥，讓他來看我。這樣做可以使兩個老板不敢欺負我。小哥哥馬上帶了一床新棉被給我。我說他們剛買了一床新的給我。不用了，讓他趕快退掉，我很感謝他們夫婦對我的關心。

我對小哥哥說通過賣保險知道他倆不敢對我做什麽。曾聽朋友說一位中國女人剛來美國，就去勾搭老板，表示願意和他上床。就在即將做愛時，馬上打911報警。這時老板怕被警察抓個現場，就說私了，這時女的提出高達10萬美元的協議賠償。在美國男老板怕把名聲弄壞、怕巨額賠償，真正的強奸不易發生。

提防彼此

呆下來就發現他們兩人互相提防。老者看住錢，清楚記住每天賣出多少份，大致錢數，每次進貨的量和支出。但他的工作是做準備工作，摘菜、洗菜、鮮蝦去皮、切菜、切肉等，他碰不到錢。年輕的負責訂貨、進貨、炒菜、裝盒、打包、送貨、開車，全是與現金有關的事。他們不用信用卡，全是現金交易。

據說我來前小老板經常送貨後空手而歸，說被搶了。我來後老者囑咐我跟年輕的去送貨，看住錢。真逗，他不怕我和年輕合夥去偷錢！也許他發現我是個老實人。很高興，有機會到外麵了解情況。