《資治通鑒》卷四 評說 （6）：周室九鼎的社會功能

原文14：

赧王中三十四年（庚辰，公元前二八一年）楚欲與齊、韓共伐秦，因欲圖周。王使東周武公謂楚令尹昭子曰：“周不可圖也。”昭子曰：“乃圖周，則無之；雖然，何不可圖？”武公曰：“西周之地，絕長補短，不過百裏。名為天下共主，裂其地不足以肥國，得其眾不足以勁兵。雖然，攻之者名為弑君。然而猶有欲攻之者，見祭器在焉故也。夫虎肉臊而兵利身，人猶攻之；若使澤中之麋蒙虎之皮，人之攻之也必萬倍矣。裂楚之地，足以肥國；詘楚之名，足以尊主。今子欲誅殘天下之共主，居三代之傳器，器南，則兵至矣。”於是楚計輟不行。

 

評說14：

      楚國準備攻占周朝。東周武公出使楚國，對楚令尹昭子說周地不可取。楚令尹昭子問為什麽。武公說，周地處狹小，取之於強國無益，方而背上反賊之名。如果今天楚國占據了屬於天下的祭器，明天就給諸侯上好的機會來攻楚，占楚國土地足以強國，打敗楚國足可以顯名。於是楚國放棄了伐周的計劃。

 

      九鼎是天下權力的象征，並不意味著據九鼎就擁有權力。卷一評論中談到過權力源於四種權威。權力畢竟不是物理實在，不是一個可以尺量枰稱東西，所以權力必須借助於符號和祭器來象征。所以擁有權力後必須還得擁有祭器；但反過來，擁有了象征權力的祭器並不證明擁有權力。

 

      左傳·宣公三年記載：定王使王孫滿勞楚子。楚子問鼎之大小輕重焉。對曰：“在德不在鼎。昔夏之方有德也，遠方圖物，貢金九牧，鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神、奸。故民入川澤山林，不逢不若。螭魅罔兩，莫能逢之，用能協於上下以承天休。桀有昏德，鼎遷於商，載祀六百。商紂暴虐，鼎遷於周。德之休明，雖小，重也。其建回昏亂，雖大，輕也。天祚明德，有所底止。成王定鼎於郟鄏，卜世三十，卜年七百，天所命也。周德雖衰，天命未改，鼎之輕重，未可問也。”

 

            楚莊王為霸之時，僅僅問鼎之輕重都不可以，現在秦強楚弱，楚國竟想將鼎據為己有，這在政治上是行不通的。之所以行不通，並不是王孫滿所說的“天命未改”，而是九鼎已經由權力象征蛻變為儀式器具了。

 

      祭器最重要的一個用途，就是儀式。一個人一生經曆許多階段，生理發育階段都有生理特征自然顯現出來，如青春期喉突、乳房的發育，老年骨骼萎縮等。但一個人社會身份地位的轉變，一定是以儀式的形式來標記，如學生畢業典禮領取畢業證書，總統宣誓就職，移民宣誓入籍等。

 

戰國時期國王就職，少不了要到周室舉行點儀式，如三家分晉後讓周室封他們侯爵。所以說，周室的九鼎簿冊等，還有儀式的社會功能，但已經不是周室的權力象征了。如英國和日本的皇室，實際上隻有行使儀式的社會職能，而沒有實際的權力。

 

周室到了這個階段，已經沒有權力，但由於他的儀式功能，周室還有許多尊嚴。原始部落中除頭人外，最受尊重的人之一就是祭司，祭司組織儀式。西方教堂裏的神父或牧師，權力當然沒有政客大，但所受的尊重比政客高，因為他們是西方人人生最重要儀式的主持人，他們主持受洗命名，婚禮和葬禮，標誌人生三大轉折：出生、結婚和死亡。於牧師尊嚴大於權力相反，警察是權力大於尊嚴。警察叫你停車你就得停車，權力不容爭辯，但難得贏得人們尊重。所以周室據鼎還保存有尊嚴，但已經沒有權力。如果楚國占據九鼎，則即失尊嚴，又得不到權力。

 

但人類行為心理，往往使一些人產生將祭器與權力等同起來的錯覺，這有點像條件反射，因為兩者總是同時出現在同一場合，久而久之，就被視為一體了。連張儀這樣的政治家，都曾經勸過秦王掠周室而據九鼎，可見人的心理活動規律沒有堅強意誌幾乎難以抗拒。楚王想據九鼎，是以為九鼎本身可以產生號令天下的權力，經東周武公開導，終於明白九鼎不單不能給楚國帶來權力，相反會帶來禍患。

 

如果沒有足夠的權威而據九鼎，則楚國據九鼎就是名不副實，即楚國並不具有九鼎所象征的權力，換句話說，既便有人現在送九鼎給楚國，楚國也無福消受。人要量力而為，國家也要量力而為。虛名對人對國家都不是好東西。

 

      周朝據九鼎，已經不是權力得象征了，周朝僅僅是保管九鼎行使儀式服務。九鼎已經不是權力象征了，而僅僅是儀式道具而已。