小說連載：少林軼事（8）

 

少林軼事

（8）

 

朝陽徹底驅散了晨霧，將黑風澗的慘烈無情地暴露在光天化日之下。

硝煙混合著血腥氣，在山穀中彌漫。武僧們沉默地清理著戰場，將同門的遺體小心收斂，排列整齊，覆上白布。陣亡鄉民也都被辨認，悲慟的哭聲時斷時續，敲打著每個人的心。受傷者則被緊急救治，痛苦的呻吟令人揪心。

石鎖幫著將一名砍傷大腿的武僧扶到臨時搭起的傷患區，藥王院的弟子立刻前來處置。他看著那深可見骨的傷口，看著師兄咬牙忍痛、冷汗直流的模樣，剛剛因勝利而升起的一絲虛幻振奮，迅速被沉重的現實壓垮。

這就是真實的廝殺，遠比想象更殘酷，更血腥。

他走到一邊，靠著一塊冰冷的岩石坐下，疲憊如潮水般襲來。虎口的前傷又裂開了，血痂和汙泥混在一起，肋下的傷口也隱隱作痛。但他似乎感覺不到，隻是望著那片狼藉的戰場和忙碌的人群，眼神有些空茫。

玄悲大師正在澗口處，與幾位班首查看繳獲的軍械。那些製式的弩箭、橫刀、皮甲被堆放在一起，在陽光下閃著冷硬的光，與流寇原本使用的雜亂兵器格格不入，透著一股令人不安的詭異。

“確是邊軍製式...…”一位年長的武僧仔細查驗後，麵色凝重地低語，“雖有些磨損，但保養得宜，絕非尋常流寇能有。”

玄悲默然不語，目光投向那些被俘的流寇。他們被捆縛在一旁，大多麵帶桀驁或不屑，少數則眼神閃爍，隱含恐懼。

“爾等受何人指使？這些軍械從何而來？”玄悲的聲音不高，卻自帶威嚴，清晰地傳入每個俘虜耳中。

俘虜們一陣騷動，卻無人答話。一個頭目模樣的漢子啐了一口帶血的唾沫，獰笑道：“老禿驢，爺爺的腦袋別在褲腰帶上吃飯，要殺便殺，廢話什麽！”

玄悲並不動怒，目光緩緩掃過他們，最後落在一個看起來年紀最小、受傷不輕、正瑟瑟發抖的俘虜身上。

老和尚走到他麵前，蹲下身。那年輕俘虜嚇得往後縮了縮。

“阿彌陀佛。”玄悲的聲音出乎意料地溫和，“你年紀尚輕，家中可有父母妻兒？”

年輕俘虜愣了一下，眼神閃過一絲慌亂和思念，嘴唇哆嗦著，沒說話。

“一念之差，墜入魔道。苦海無邊，回頭是岸。”玄悲注視著他，“說出所知，或可贖罪，得一線生機。”

那年輕俘虜掙紮著，恐懼地瞥了一眼旁邊頭目射過來的凶狠目光，又看看玄悲平靜卻深邃的眼睛，心理防線似乎在迅速崩潰。

“…...是...…是王參將...…”他幾乎是囁嚅著說出來，“是他...…他給的家夥...…說...…說隻要占了這黑風澗，找到那條古棧道...…以後就有享不盡的富貴...…”

“王參將？”旁邊的慧真師兄眉頭緊鎖，“可是駐守洛陽東麵的那個王浚？”

“俺…...俺不知道是誰…...隻聽頭兒這麽叫…...”年輕俘虜低下頭。

玄悲緩緩站起身。王浚…...這個名字讓所有知情的僧人都心頭一沉。此人手握兵權，名聲狼藉，貪暴跋扈。若真是他暗中資助甚至操控流寇，意圖打通這條隱秘古道，其心叵測！所圖絕非小可！

“那條古道，入口在何處？”玄悲繼續問。

年輕俘虜搖了搖頭：“…...不…...不知道…...頭兒們抓了那些獵戶，就是逼問的這個...…好像…...好像就在這澗最裏麵…...但具體在哪兒，隻有幾個大頭兒知道...…”

就在這時，前去搜查洞穴的武僧回來了，麵帶憂色：“師叔，深處幾個洞穴近期有大量人馬停留的痕跡，還發現了一些…...洛陽一帶的特產包裝。但沒找到古棧道的入口，抓到的幾個大頭目…...都趁亂服毒自盡了！”

線索似乎斷了。

玄悲沉吟片刻，道：“仔細再搜，一寸寸地搜！任何蛛絲馬跡都不放過。”他頓了頓，看向那年輕俘虜，“你，可能辨認出被擄的獵戶中，誰最可能知道路徑？”

年輕俘虜努力回想了一下，不確定地指了一個方向：“好像...…好像有個孫老頭…...是這一帶最有名的采藥人...…頭兒們最先抓的他，問得最凶…...”

玄悲立刻讓人去找那位孫老頭。

石鎖在一旁聽著，心中的波瀾難以平複。軍械、參將、古道、洛陽...…這些詞在他簡單的複仇念頭之外，勾勒出一個龐大而黑暗的漩渦。他第一次如此清晰地感覺到，個人的仇恨在這股暗流麵前，是多麽渺小和微不足道。

很快，那位名叫孫老頭的老獵戶被扶了過來。他年紀很大了，衣衫襤褸，身上帶著傷，臉上滿是驚恐的疲憊，但眼神卻還保留著山民特有的倔強和警惕。

“老施主莫怕。”玄悲溫言道，“匪寇已除。請問，那通往洛陽的古棧道，入口是否就在這黑風澗中？”

老孫頭警惕地看著玄悲，又看看四周的武僧，抿緊嘴唇，一言不發。

玄悲並不催促，隻是耐心等待著。

良久，老孫頭才嘶啞地開口，帶著濃重的口音：“...…你們...…你們找那鬼道做啥？那不是啥好路！邪性得很！老一輩都說，那是‘黃泉路’，進去就出不來！”

“非是我等欲行此道。”玄悲搖頭，指向那些繳獲的軍械，“是歹人欲借此道行不軌之事，恐禍亂天下，荼毒蒼生。少林寺乃清淨之地，亦不能坐視妖魔橫行。需知入口所在，方能徹底封堵，永絕後患。”

老孫頭渾濁的眼睛看了看那些軍械，又看了看地上死去的流寇和鄉親，眼中閃過悲痛和憤怒。他沉默了更久，仿佛在進行激烈的思想鬥爭。

最終，他歎了口氣，像是被抽幹了所有力氣，抬手指向澗底最深處、一麵看起來毫無異常的藤蔓覆蓋的石壁：“...…在那...…石壁後麵...…有個縫...…平時被藤遮著，看不出來...…得用巧勁推開一塊活石...…後麵就是…...就是那遭瘟的棧道開頭...…”

他頓了頓，聲音帶著恐懼：“…...但別怪俺沒提醒...…那棧道幾十年沒人走了，塌的塌，爛的爛，裏麵還有瘴氣…...根本不是人走的路！而且...…而且據說盡頭守著朝廷的關卡...…闖過去就是死！”

玄悲順著他指的方向望去，目光深邃：“阿彌陀佛。多謝老施主指點。是否死路，終需有人探明。”

老衲轉身，開始下達一串清晰的指令：

“慧真，你帶大部分人手，護送傷員、遺體及俘虜回寺。回寺之後，加強戒備，並將今日所知，密報給值得信任的官府中人。”

“其餘還能戰的弟子，隨老衲探察棧道入口。”

“石鎖，”玄悲的目光忽然落到一直沉默旁聽的少年身上，“你也留下。”

石鎖一怔，隨即挺直了胸膛：“是！”

大隊人馬開始有序撤離，傷者和死者被小心抬走，俘虜被嚴密看管。悲慟的氣氛依舊彌漫，但秩序已然恢複。

玄悲隻留下了包括慧明（雖重傷卻堅持不肯先回）、石鎖、慧安（簡單包紮後也堅持留下）在內的十餘人，都是身手最好、狀態尚可的弟子。

眾人來到孫老頭所指的那麵石壁前。撥開厚厚的藤蔓，仔細探查，果然發現有一塊巨石周圍的縫隙似乎比別處要大些。幾名武僧合力，試用巧勁推扛。

“嘎吱——”一陣令人牙酸的摩擦聲後，那塊巨石竟真的被緩緩推開，露出一個僅容一人勉強通過的、黑黝黝的洞口！

一股陰冷潮濕、帶著腐朽氣息的風立刻從洞內湧出，令人汗毛倒豎。

洞口深處，是伸手不見五指的黑暗，仿佛通往幽冥。

玄悲大師接過一支火把，毫不猶豫，第一個側身踏入其中。

“跟上。”慧明低聲道，第二個進去。

石鎖深吸一口氣，壓下心中的寒意，握緊熟銅棍，緊隨其後。

洞內是一條狹窄向下、人工開鑿痕跡明顯的甬道，石階濕滑，布滿青苔。空氣渾濁，彌漫著難以言喻的陳腐氣味，還混雜著淡淡的、令人頭暈的甜腥氣——想必就是老孫頭所說的瘴氣。

火把的光芒有限，隻能照亮腳下幾步的距離，四周是無盡的黑暗，偶爾能聽到水滴落入深淵的聲響，令人心悸。腳下不時踩到朽爛的木頭或碎石板，發出空洞的回響。

這條古道，不知建於何年何月，早被世人遺忘，卻可能成為一場巨大陰謀的通衢。

石鎖緊緊跟著前麵的身影，注意力全部集中在腳下和四周。在這絕對的寂靜和黑暗中，時間仿佛失去了意義。

不知走了多久，前方似乎開闊起來。火把的光芒映照出一些巨大的、坍塌已久的木質結構的殘骸，像是昔日棧道的遺跡。

玄悲忽然停下腳步，舉起火把。

隻見前方棧道的斷崖邊緣，似乎被人為地清理出了一小片空地，地上散落著一些新鮮的腳印和...…幾塊明顯不屬於這裏的、雕刻精美的木牌碎片。

玄悲拾起一塊碎片，就著火光仔細觀看。上麵刻著一種奇特的、外域的紋飾。

老和尚的眉頭緩緩鎖緊，眼中閃過一絲前所未有的凝重。

“看來…...不止一撥人，在打這條古道的主意。”他低沉的聲音在死寂的黑暗中回蕩，帶著深深的憂慮。

石鎖看著那陌生的紋飾，又看看腳下深不見底的黑暗，忽然明白，嵩山的這場風波，或許才剛剛開始。

少林寺的擔子，遠比自己想象的沉重！