本文將從四個方麵切入討論：
一、 Handyman, Contractor, and Company
二、 族裔文化背景
三、 材料人工費用比
四、 對地主、富農的影響及趨勢
******
一、 Handyman, Contractor, and Company
這是人工勞務的三種形式。
Handyman 通常為打零工性質，單幹戶，很多人沒有證書、沒有執照，開不出發票。許多Handyman 什麽都可以幹，從清除庭院的雜草到安裝吊扇，從換幾個 Valves 到換 Vanity。 在各州各地都可以在 Craigslist 上找到 Handyman, 各種族裔都有，語言文字交流應該沒問題，通常工作有專項，我個人傾向於“寧要特效藥，不要萬金油”。
勞務費用最低的 Handyman，如今每小時$25美元。每天從清晨到下午，站在 Home Depot 大門外，待雇，他們全部是西班牙語係的中南美洲人，被統稱為”老墨”或者“阿美哥”。 順便提一句，隻有灣區矽穀才有Home Depot 門前的勞務市場，我從來沒有在其它州，甚至南加州或者加州首府 Sacramento見過。 二十多年前，上個世紀末、本世紀初此種勞務費用為每小時$10 -$12美元，相比之下上漲120%-150%，這是人工費用上漲最低的，同時也是用工最低的費用。費用低廉背後的原因估計有二， 一是語言的障礙，二是身份的問題。
Contractor 很像包工頭，做工程評估、方案報價等，通常有合夥人，有雇工至少臨時雇工。 在組織形式上比 Handyman 上升了一級，可以做一些較大的工程，比如廚房和廁所的 Remodel 等。 工作範圍有分工，比如 Plumbing, Painting， 等。 如果你的房子由 Property Manager （PM) 管理，他們推薦為你維修最多的就是 Contractor。 如果是華人 PM, 自然推薦華人 Contractor.
Company, 證件、執照、發票等等必定一應俱全，做工程之前雙方簽訂合同，有明細賬目，份內份外之事全部說清。 Company 會和相應買賣掛勾，比如賣廚櫃的會負責安裝廚櫃，賣石頭的會負責安裝台麵，多數時候他們會相互合作，或者把手稍稍伸展到上下遊的行當中去。Company 的業務範圍比前二者更為狹窄，往往“隻賣褲頭，不賣汗衫”。
最近知道一家名為Great American Labor Company，其宗旨是為勞工和用人單位建立聯絡的橋梁，這就像是 AirBnB, 或者Uber, 公司僅是中介，用電腦智能方便供應端和需求端。目前收費標準是四個小時 $140美元，八個小時 $232 美元。八個小時的收費分配為：中介$72美元，人工$160美元。
二、 文化族裔背景
大致可分為這樣四種： （一）美國本土係，不分膚色；（二）港台的華語係；（三）西班牙語係，“老墨”；（四）出自大陸的第一代華人係。 這個排列是依據本世紀初的勞工費用，如今這個排序已有變動，老四竄升至老二，處處和老大比肩。老大收費多少當年的老四就收費多少。
老四的問題是良莠不齊，大多數沒有受過專業培訓，沒有 License,另外還要加上誠信可靠問題。其他三種背景對失誤都會認帳，即使過去了好幾年，但老四很可能人都找不到了。多少年前大陸高考作文以《誠信》命題，反映了誠信的缺失，如今更加顧不上了。
老四依托的是華人巿場，包括華人屋主、地主和PM. 多年來這種供需或者相互依存的基礎是語言、文化、基本觀念、和價位優勢。如今價位上的優勢已經喪失，隻剩下語言和文化的共通。隨著第一代移民的老去，第二代融入美國主流社會，語言、文化和觀念的共通將迅速淡化，而且經濟利益上的矛盾反而突顯，因此這種供需處於非穩平衡狀態。對於老四而言，現在正是斂財的大好時機，“機不可失，失不再來”。
三、 材料人工費用比例 ---- 從1:1 到 1:4
三十年來，材料費用上漲從20%（比如傳統電器，日常電器，指冰箱、洗碗機、洗碗機、等）；到50%（比如木材、五金工具）；最高到100%（比如油漆）。電動工具雖然輕微上漲，但更加好使了，Power Cable 被充電電池取代。比如： Driller, Screw Driver, Lawn Mover, 各類Saws (Disc，Chain，Reciprocating), 等等。另外值得一提的是電子係列的產品一直降價。因此建材費用以及和住房相關的材料費用上漲並沒有多麽離譜。
很長時間美國工程中材料和人工的費用比例大約在1：1 左右，直到本世紀初，房屋維修也基本是這個樣子。
千禧年前，大量華人新移民湧入美國的服務行業，餐飲、超市、搬家、維修等等，而不論工作許可更遑論執照。因此華人用工的費用低廉，前麵提到的老四提供的房屋維修費用最低，大批華人雇主受惠，結果形成慣性思維。千禧年後，大批華人從美國的服務行業撤出，顯然是追求更高的勞動回報。當年在餐館端盤子的是研究生或者研究生的家屬，現在還有嗎？
2008至2012年的次貸危機造成美國經濟蕭條，不僅房價猛跌，建築行業的人工費用也下降許多，包括房屋的維修、更新、Remodel。 那時人工費用降到最低。2012年之後，材料和人工的費用雙雙上升，而且這二者的比例迅速攀升，僅僅十多年的光景，從1：1上升到1：2，1：3，1：4。
Home Deport 這類建材商店提供一些大型噐件的安裝，比如在那裏購買 Toilet, Ranch Microwave, Refrigerator, 等的安裝費用大約 $150-$200，明碼標價。門和窗的安裝要貴一些，兩個月前換了一個Sliding Door ，安裝和拆除費用$900，幾乎和器材同價，基本是1:1。 可惜不提供小型器件的安裝，比如Switch, Blind，Light Bulb等的更換，在美國佬的眼裏那是男主人的職責。對於兩手不沾陽春水的屋主或者遠程地主，Contractor 就見縫插針漫天要價，1:4。比如更換電開關，更換 Blind，更換紗窗， 等等，等等。
四、 對地主、富農的影響及趨勢
對於老地主而言，高昂的人工維修費用要吃掉房租的很大一部分，而且還有迅速攀升的房屋保險。房租的上調可以彌補這部分損失。對於新地主，除了老地主麵臨的問題還有資金投入高的問題，地稅高的問題，喪失房貸杠杆的問題，僅在房貸方麵就需要額外多付出30%到60%。
富農是需要幹活的，因此他們在經濟上感受到的痛苦程度小於地主。即使一個人可以解決大多數維修問題，也是需要精力和時間的，總會有些事情需要請人工。其實用工也是一種掙錢的手段，否則就不會有那麽多人熱衷於創業開公司了。
現在房屋維修的人工費用處於混亂狀態，材料人工比1：4 是極不合理的，將會有下調，單調Dumping。個人認為這個比在1：2 左右可以接受。
材料的費用在未來的幾年裏估計會有輕微上漲。
總之，在目前的形勢下，物業維修的人工費用對不動產的業主不利。
