1912年,溥儀奉隆裕皇太後懿旨,頒布《退位詔書》,宣告清朝壽終正寢。
我們知道,清朝近300年間,一共產生了12個世襲罔替的親王和郡王,俗稱“鐵帽子王”。他們為清朝的建立和鞏固,立下了汗馬功勞。當清朝滅亡時,這12個鐵帽子王又在幹什麽呢?
和碩恭親王:奕訢是清朝的第十個被賜封的鐵帽子王。道光帝第六子,鹹豐即位後奉遺詔晉封為恭親王,辛酉政變後得到慈禧太後重用,為議政王,享親王雙俸,王爵世襲,是晚清洋務運動的主要發起人。恭親王世爵共傳3世,2人襲爵。
有的組織軍隊與革命軍決戰
這以恭親王溥偉為代表。
溥偉是第一代恭親王恭親王奕訢的嫡係孫子,生於1880年12月13日,1898年承襲王爵,曆任官房大臣、正紅旗滿洲都統、禁煙事務大臣等要職。
在溥字輩的皇族子弟裏麵,溥偉年齡最大,辦事幹練,還得到了慈禧太後的肯定,“溥偉最親,可引以為助。”1907年,光緒皇帝病重,急於尋找繼承人,溥偉也在備選之列。不過,後來,慈禧太後還是選擇了醇親王載灃的兒子溥儀。
1911年,武昌起義引發了辛亥革命,清朝統治岌岌可危。溥偉與良弼、鐵良等人成立宗社黨,由鐵良任總司令,組織軍隊與革命軍決戰。隆裕太後考慮到溥儀年齡太小,準備讓他退位。此舉遭到溥偉的激烈反對。他向隆裕太後和溥儀提出請求:“太後和皇上賞兵去報國。”
當然,此時清朝的覆滅命運,已經不以任何人的意誌為改變了。1912年,溥儀頒發《退位詔書》後,溥偉大怒,叫嚷道:“有我溥偉在,大清就不會亡。”然而,這種螳臂當車注定沒有什麽用,很快溥偉見大勢已去,便離開了京城。
有的黯然退出曆史舞台
和碩醇親王:奕譞是道光帝第七子,光緒帝之父, 是清朝的第十一個被賜封的鐵帽子王。鹹豐年間晉封為醇郡王,同治年間晉封為醇親王,光緒即位後享親王雙俸,王爵世襲。醇親王世爵共傳2世,1人襲爵。
在1911年前後,清朝政治舞台上掌握實權最大的鐵帽子王,當是醇親王載灃。在很大程度上,這得益於載灃的兒子溥儀被立為皇帝,父以子貴。載灃成為攝政王後,掌握朝政大權。就連如日中天的慶親王、領班軍機大臣奕劻,在處理政事上都得聽命於載灃。
載灃跟他父親老醇親王一樣,行事低調、小心謹慎。辛亥革命發生後,載灃看到清朝統治已經陷入孤立無援的地步,完全不是太平天國起義之初的情況所能比擬,便果斷將權力讓度出來,回到醇親王府,從此退出曆史舞台。
溥儀頒發《退位詔書》後,載灃不再理會任何政治活動。哪怕家裏來了客人,高談闊論之際,他也隻是在一邊聽著,從不發表什麽意見。載灃深居簡出,極少外出。偶爾參加親戚本族的紅白喜事,也是到了之後,簡單寒暄幾句,便告辭回府。
或許正是因為這種低調謹慎,載灃直到1951年才病逝,享年68歲。
有的順應時勢主張和平交權
和碩慶親王:奕劻是清朝最後一位被賜封的鐵帽子王。乾隆帝第十七子永璘之嫡孫,也是清朝最後一位世襲罔替的親王。光緒十年(1884年)年被封為慶郡王,光緒二十年(1894年)被封為親王,光緒二十四年(1898年)賜王爵世襲。慶親王世爵共傳2世,1人襲爵。襲爵者為其子載振,於1917年經大總統黎元洪特批,承襲慶親王爵。
在清朝末期,慶親王奕劻以貪得無厭著稱。他與兒子載振、大臣那桐勾結在一起,公開賣官鬻爵,獲取巨額收入,被人稱為“慶那公司”。
不過,奕劻對時局的判斷能力倒是挺高的。1912年初,皇室內部對皇帝是否退位發生了激烈的爭論。許多人,如溥偉、載澤等人都堅決反對皇帝退位,主張頑抗到底。隻有奕劻等少數幾個人主張皇帝退位,和平交接權力。