2019 (60)
雖然早就知道各種冷冰冰的數字,身邊的朋友也有失業的,我們公司也開始了裁員,看到上麵兩幅圖片,還是十分震驚。這不是哪個巨大的停車場,現在沒有哪個停車場還會停著這麽多輛車。也不是公路上堵車,現在沒有哪條公路會發生堵車。這是等待發放食物的車流,要麽占據一個巨大的停車場,要麽綿延數英裏。過去一個月有2000多萬人失去工作,相當於抹去了過去9年增加的工作。在過去80多年裏,美國從來沒有出現過這樣龐大的領取食物的隊伍。上一次出現這種情況還是二十世紀30年代的經濟大蕭條。
這張照片是著名攝影師Margaret Bourke-White1937年的作品。等待領取食物的長龍和隊伍背後的廣告牌形成鮮明的對比。廣告牌上是一個富裕的家庭,一家4口,外加一隻小狗。先生西裝筆挺,夫人衣著優雅,開著一輛當時最流行的福特汽車。廣告牌上方 "World's highest standard of living,” 和旁邊的“There's no way like the American Way.” 頗具諷刺意味。
這張廣告牌其實正好反映了大蕭條之前美國強勁的經濟。一次世界大戰之後,美國的經濟生機勃勃,一片繁榮,傲視全球。到1929年,福特汽車已經賣出了將近2000萬輛。洗衣機、電烤爐、冰箱等家用電器開始走進普通家庭。1928年胡佛競選總統,發出豪言壯語,"每個家庭將會有兩輛汽車,住進帶車庫的大房子,貧民窟將從美國消失"。股票不斷創造著一個又一個曆史新高,所有人都對未來充滿了信心。然而1929年10月24日,所有繁榮瞬間破滅,整個經濟急轉直下。
在冠狀病毒開始蔓延之前,整個世界的經濟也是一片蓬勃之勢,美國經濟形勢一片大好,失業率不斷下降,股市節節攀高。病毒一到,這些都煙消雲散。事實證明,人類製造的所謂繁榮盛世如易碎的花瓶一般,不堪一擊。盛極必衰,可是為什麽每一次都"衰"得這麽迅速?過去100年間有無數經濟學家對這種周期性的經濟衰退有無數的鴻篇大作,可是人類到底從中學到了什麽?好像什麽也沒有學到,直至今日,任何一個偶然事件都可能把一片繁花似錦變成殘枝敗柳。人類能走出這種怪圈嗎?
希望人類的智慧可以營造出一個更好的體製,不僅僅是用GDP和股市價值來衡量。
文筆好,有曆史,有現狀,有評論。整理出版後會有更多的人完整閱讀。不出版可惜了。