雖然早就知道各種冷冰冰的數字，身邊的朋友也有失業的，我們公司也開始了裁員，看到上麵兩幅圖片，還是十分震驚。這不是哪個巨大的停車場，現在沒有哪個停車場還會停著這麽多輛車。也不是公路上堵車，現在沒有哪條公路會發生堵車。這是等待發放食物的車流，要麽占據一個巨大的停車場，要麽綿延數英裏。過去一個月有2000多萬人失去工作，相當於抹去了過去9年增加的工作。在過去80多年裏，美國從來沒有出現過這樣龐大的領取食物的隊伍。上一次出現這種情況還是二十世紀30年代的經濟大蕭條。

這張照片是著名攝影師Margaret Bourke-White1937年的作品。等待領取食物的長龍和隊伍背後的廣告牌形成鮮明的對比。廣告牌上是一個富裕的家庭，一家4口，外加一隻小狗。先生西裝筆挺，夫人衣著優雅，開著一輛當時最流行的福特汽車。廣告牌上方 "World's highest standard of living,” 和旁邊的“There's no way like the American Way.” 頗具諷刺意味。

這張廣告牌其實正好反映了大蕭條之前美國強勁的經濟。一次世界大戰之後，美國的經濟生機勃勃，一片繁榮，傲視全球。到1929年，福特汽車已經賣出了將近2000萬輛。洗衣機、電烤爐、冰箱等家用電器開始走進普通家庭。1928年胡佛競選總統，發出豪言壯語，"每個家庭將會有兩輛汽車，住進帶車庫的大房子，貧民窟將從美國消失"。股票不斷創造著一個又一個曆史新高，所有人都對未來充滿了信心。然而1929年10月24日，所有繁榮瞬間破滅，整個經濟急轉直下。

在冠狀病毒開始蔓延之前，整個世界的經濟也是一片蓬勃之勢，美國經濟形勢一片大好，失業率不斷下降，股市節節攀高。病毒一到，這些都煙消雲散。事實證明，人類製造的所謂繁榮盛世如易碎的花瓶一般，不堪一擊。盛極必衰，可是為什麽每一次都"衰"得這麽迅速？過去100年間有無數經濟學家對這種周期性的經濟衰退有無數的鴻篇大作，可是人類到底從中學到了什麽？好像什麽也沒有學到，直至今日，任何一個偶然事件都可能把一片繁花似錦變成殘枝敗柳。人類能走出這種怪圈嗎？