據聯合國毒品和犯罪問題辦公室（UNODNC）最新發布的報告，美國是全世界最大的毒品消費國，全球生產的毒品約60%輸入美國。去年，美國約有近 11萬人死於吸毒過量，這一數字不僅創下曆史紀錄，甚至比當年美國死於槍擊和車禍的總人數還要多。
在毒品侵蝕下，英國《每日郵報》（DailyMail）更將美國費城吸毒重災區的肯辛頓（Kensington）大道形容為“僵屍之地”。據TikTok、推特（Twitter）等平台中瘋傳的影片，吸毒者或蹣跚而行，或失去知覺趴在路上，而這猶如僵屍電影的場景，卻真實發生在部分美國一線城市中。
據《美聯社》報導，費城衛生當局今年 6月發布的報告稱，原先作為大型動物鎮靜劑的“賽拉嗪（Xylazine）”被加入古柯堿和芬太尼（fentanyl）等常見毒品中，並且出現在了費城約90% 的吸毒者體內。
報導稱，該類毒品可延長吸毒者經曆的所謂“快感”時間。但這種俗稱的“僵屍藥”對身體的損害十分驚人，使用者會出現呼吸困難、意識喪失、皮膚潰爛等一係列症狀。
曾使用過該類毒品的受訪者現身說法，稱自己僅使用過幾次即遍體鱗傷，更有人稱自己於胳膊注射毒品，感覺上皮膚像被穿了個洞似的。
據《路透社》報導，僅在紐約市，2021 年就有 2668人因使用“賽拉嗪”死亡。而針對美國毒品泛濫的社會文化，陸媒《環球時報》報導稱，美國藥品監管部門難辭其咎。
1995年，美國普渡製藥（Purdue Pharma）公司為推廣其研發的鴉片止痛藥羥考酮 ( oxycodone)，率先打響了“鴉片類藥物無害論”宣傳攻勢。隔年，美國食品藥物管理局（FDA）在該公司遊說下，認可了其“上癮率不足1%”的描述，並允許在包裝上著名該具誤導性的訊息。
美國《紐約客》（The New Yorker）雜誌指出，1999 至 2017 年，共有 20萬美國人死於過量服用羥考酮或其他處方鴉片類藥物。國際醫學期刊《刺胳針》（TheLancet）則預測，在“僵屍藥”賽拉嗪的催化下，如果美國不采取新措施，從 2020 年到 2029 年預料將有約 122萬美國人死於過量服用鴉片類藥物，位列世界第一。
