我喜歡跑步，也深愛背包徒步。去年年底的馬拉鬆，跑得不成功，可以說是賭場失意。今年夏天想在長途背包徒步這個情場上試試運氣。
和幾個朋友商量了一下，準備去申請John Muir Trail(JMT)的許可證。JMT全長大約220英裏，每年有成千上萬的人想去。為了保護徒步道的自然環境，每天能走的人數被限製在45人。其中60%的名額要提前24周在網上抓鬮。還有其餘的40%的名額，原來是在徒步前兩天現場去排隊，今年改成提前兩周在網上搶名額。據說在網上抓鬮的命中率不到3%。我們要抓的時間窗口隻有7月初到8月初，大約四周時間。太早了山上的雪太大，很難走。晚了，我學校就要開學了。
我和另外兩個朋友各自做了一些功課，收集了很多信息，然後就決定去抓鬮。每周有一次抓鬮的機會。抓完以後有剩餘的名額或者有人放棄(因為有很多人都派自己小組裏的好幾個人去參加抓鬮，如果兩個人抓到的話，會放棄其中一個)，這些多出來的機會在下一周的周五在網上搶，誰手快誰能搶到。
我因為一直在抓鬮上沒有好運氣，一開始就不準備參加抓鬮了。另外兩位朋友去抓鬮，而我負責周五的搶名額。第一周沒有抓到。我去搶名額，沒有看到任何多餘的名額。第二周，還是這樣。隊友開始懷疑，這抓鬮搶名額是不是整個就是一個騙局啊？第三周，第四周我也忍不住了，參加了抓鬮。仍象以往一樣運氣差，沒抓到。不過我那手氣好的朋友也沒有抓到。
第三周周六周日有其它事情，不能安排長跑，我的跑步訓練計劃裏應該跑20英裏，因為是2023年，所以加了0.23英裏湊個20.23英裏。隻好把長跑移到周五。早上起得晚了一點，開始跑步以前我就知道在搶名額之前可能跑不完20.23英裏。於是把手提電腦帶到健身房，跑到差不多19英裏的時候，一看表，搶名額還有十來分鍾就開始了。我按下了手表的暫停鍵，衝到了樓下，以最快的速度打開電腦，靜等搶名額的開始。時間一到，一進去還真看到了有名額可搶。我手都發抖了，心狂跳不止。點擊有名額的地方，然後點擊book now。電腦轉了一會兒，彈出一條信息:已經有人在你之前預定了。我估計就慢了不到一秒，非常失望。隻好把手提電腦鎖好，回到三樓的跑道繼續跑完我的20.23英裏。事後總結，有可能是我手慢，也可能是因為我在更衣室用的是WiFi，如果有線的網絡連接也可能快個0.01秒。下次準備在學校辦公室裏搶，有線網絡，網速也比家裏的快。
忽然想起來，也許是因為搶名額之前沒有禱告。
第四周，這是我們最後的機會了。還象前三周一樣，抓鬮沒抓到。周五按跑步的訓練計劃應該跑7英裏。跑到六英裏多的時候，我覺得時間有點緊，果斷地停止了跑步。
洗完澡穿上衣服，一看表還有不到20分鍾。我趕快加快了腳步，衝出了健身房。到了停車場，以最快的速度瘋狂地向我辦公室的附近的停車場開去。一路上一直超速，幸虧沒有警察看到。到了辦公樓附近的停車場，停好車看了眼時間:10:55。我拔腿就跑，跑到辦公樓下麵再一看表，還剩兩分鍾。我的辦公室在3樓，我以最快的速度衝上了三樓，用時大概十幾秒。進了辦公室，在台式電腦前敲入密碼，一看表，離開搶還有一分鍾。我默默做了一個禱告。時間一到，我以最快的速度進到搶名額的網頁，看到有三個可以搶的。小心髒又開始狂跳不止。我點了一個離鼠標最近的日子，以節省0.01秒的時間，再點book now。結果還是令人沮喪的回複:名額已經被別人預定。這時候我知道，另外兩個可以搶的日子就更沒有希望了，但是我還是點進去試了一下，果然都是同樣的結果:已經被別人預定了。
那天剩下的時間裏一直情緒低落。正好係裏有個會，無精打采去參加了這個會。係裏為參加會議的人準備了一些甜點。自從在論壇裏被花班嚇了一下，有大半年沒有吃冰激淩了。tnnd，老子今天要開戒了，拿了兩大塊Cookie，一盒冰激淩，吃了個痛快。吃甜食可能不健康，但確實能讓我心情愉快。
新年開始列了十條想做的事情，其中之一就是背包徒步100英裏以上。其實目標就是JMT。還好沒說兩百英裏以上。現在JMT沒有希望了,還可以看看別的徒步道。不過100英裏以上的徒步道也不好找。好的都特麽的要抓鬮。一個隊友憤憤地說，兩百多邁的高山徒步道，又要過雪山，又要趟河流，十幾天連個洗澡機會都沒有，每天吃方便麵都跟喝珍珠翡翠白玉湯似的，十有八九腳還要走起血泡。就這麽個苦差事，怎麽全世界還有人擠破頭想去幹。看來這界上有病的人真是不少啊。
前一段在抓鬮的時候，為了了解情況，我加入了一個臉書上有關背包徒步JMT的群，時常上去看看裏麵有什麽消息。這幾天看到裏麵好幾個人抓到鬮了，但是因為大雪，怕不能成行，在群裏哀歎。更可怕的是因為今年加州高山上雪下得很多，到夏天的時候雪化成水，許多原來小小的，很容易趟過的河流都變成湍急的河流，過河的時候有生命危險。在最後一次搶名額之前，我還禱告求神讓我搶到名額。也許神看到了什麽，不想讓我在今年夏天把命丟在JMT的徒步道上。祂的安排總是最好的安排。JMT一直會在那裏，明年，後年，大後年，。。。，反正它跑不了。我一定會去走完全程！
到目前為止，可以說是賭場情場皆失意。不過，誰知道呢？運氣有時候可是說來就來啊。
