莉莉的心思
莉莉是在美國出生和受教育的第二代華人，同時受中美兩國文化的影響。因為在家裏講中文，受中國文化的影響較深。要知道那是三十年代，她父母也沒有受過正規教育， 爸爸在家裏灌輸給她的是一些中國人的基本的做人處世道理，如忠孝仁義，與人為善等，媽媽則讓她知道中國女孩子必須知道的規矩如對愛情的堅貞（一女不伺二夫）男女授受不清，男尊女卑，以及女子無才便是德等。她已過世的祖母從小就給她講嶽飛精忠報國，孟薑女萬裏尋夫和孝子黃香等中國故事。應該說莉莉家雖窮，卻不是一點也沒有教養。當然，美國文化中的自由平等博愛以及開拓進取這些積極因子的影響也一直伴隨著她的成長。在兩種文化有衝突的地方，特別是是舊中國文化中讓女性處於從屬地位的說法讓莉莉無法認同。她往往采取折中的辦法，養成了莉莉中庸，不走極端的性格。比如她雖聰明，卻從不出風頭，不去挑戰男權為主的社會。這倒是很符二三十年代美國國情的，那時美國的婦女在社會上的地位也很低，婦女活動家奮鬥了多年才剛替婦女爭取到選舉權。因為兩種文化的熏陶，莉莉顯得比同齡的美國孩子成熟，行為端莊得體。莉莉受父母的影響，明白自己生活在以白人為主的國家裏，這是他們先祖經曆了千辛萬苦才建立的國家，理所當然的享有一些特權，先到先得嘛，中國人很容易想通。中國人在此借地謀生，除了守法以外還要尊重他們的權力，不和他們計教；究竟比起在老家所受到的壓迫和剝削已好多了。這也是當時大多數華人采取忍氣吞聲默默奮鬥的原因。對於針對中國人的種族歧視，莉莉和其它華人一樣，嚴格要求自己，行事低調，不做什麽出格的行為，以改變別人的印象。
在愛情方麵，莉莉還是一張白紙，她對事業的追求使她無暇顧及顧及這方麵。從高中時到大學都有男孩提約會的事，都被她一一婉言拒絕了。她的愛情觀是一種理智的以結婚為目的的老派觀點。不像許多美國年輕人，交男女朋友是以歡愉為目的，結不結婚無所謂。以她對自己的了解，她一旦投入就會愛得死去活來，那太影響她的事業了；她自以為她能理智的處理感情的問題，她的這扇門一直關閉著，從來沒有人敲開過。
莉莉的爸爸媽媽像那個時代的其它的中國父母一樣，對女兒的擇偶問題是很關心的。男大當婚，女大當嫁；莉莉二十一歲了，連個男朋友也沒有，兩老不免有些著急；但苦於工作繁忙，接觸的華人圈子裏也沒有合適的，這事一直懸著，一直到查裏的出現。查裏的教育背景、處世、年齡，以及英俊的外貌和儒雅的風度，這些兩老都滿意，通過一個多月的觀察兩老覺得查裏的人品和心地也很好。又得知查裏目前還是單身，這才有了撮合的意思。於是有了七月四號國慶節晚上那一幕。做得很自然，隻有查裏還蒙在鼓裏。莉莉對家裏發生的事完全清楚，很反感父母幹預她的私事，可拗不過兩老不斷的囉唆，才匆匆忙忙回一次家，原想應付一下。
沒料到，查裏的出現讓莉莉有了一見鍾情的感覺，這讓她自己都覺得意外。她和查裏握手的一舜間就喜歡上了眼前的這個同齡人，不止外貌，她喜歡他的聲音和幽默的談吐，她喜歡他的淡定和從容而顯出的大男人的威嚴。她喜歡他專注的眼神讓他顯得真誠，好像能望到別人的心靈深處。她也喜歡查裏開懷大笑露出一排潔白的牙齒的樣子。 莉莉感到自己對查裏一點也沒有陌生感，好像前世就認識了，很願意呆在他身旁。幸好少女的矜持讓她沒有把好感太顯露出來。
回到城裏莉莉好幾天都沒有從這種感覺中恢複過來，好像失了神似的，不斷回味著查裏的音容笑貌和那天的聊天，自己也不時的笑了出來。她的室友羅絲注意到這點， 很快就知道了事情的來龍去脈。可時間一天天過去，事情沒有任何進展，家裏也沒有這方麵消息。 有一天，談到莉莉交男朋友的事，望著神不守舍的莉莉，羅絲在她麵前來回走了又走，手一拍，說了一句： “we got to do something.”(我們得做點什麽！)
