過年了，給年獸阿儺的一個鞭炮

（黃河 2017-02-07） 過年和春節是中國傳統文化的精華和驕傲。和千千萬中國人曆經艱辛也要回家過年類似，離開故土的海外華人也秉承傳統，在異國他鄉爭取過年和歡慶春節，並宣揚中國文化。

過年就是基於農曆，到了一年的結尾。大家歡度一年的艱辛和收獲， 展望新的一年。年頭歲尾， 祭神祭祖， 祈求家族新旺，家庭平安。沒有什麽比這個更通俗，自然，和傳統的解釋了。將這個解釋宣傳給外國朋友，也很容易引進共鳴。在西方的文化之中，感恩節也有類似的涵義。陽曆新年更是地球人共享的節日。

最渴望得到這種解釋的莫過於正在學習中文的學生了。在孔子學院的推動下，有不少美國小學都設有中英文雙語班。和雙語班的學生及學生家長接觸交流，是我在海外最感欣慰的一件事。因為他們尊重中國文化， 也渴望了解和學習中國文化。每到春節期間，他們更是忙裏忙外，為學校及學生創造節日氣氛。可不，過年了！

但是這個簡單的中國傳統文化也麵臨一股濁流的挑戰。幾周之前，有位雙語班的小朋友問我，年和龍，誰的力量更大？我有些張口結舌，但我告訴他，年不是一種動物。他對我的回答有些不屑：我們的中文老師說年是一個怪獸。我告訴他，那是錯誤的。他對我的回答不滿意，但他是小孩，不糾纏。

年是一個怪獸嗎？我做了一些研究。發現還真是：有一個（或幾個）天才兒童文學家，寫了一個兒童故事，解釋了過年的由來。在這個故事中，年就是一個傳說中的吃人的怪獸。春節穿紅衣、放鞭炮，是為了嚇跑可怕的年獸。過年就是大家歡慶這個怪獸被趕跑的日子。今天中文班老師還訂了一本作者叫“陳素宜”的書 ，叫做《年獸阿儺》。講著類似的故事，或許這是故事的正版來源, 或許這是某地方故事的加強版。互聯網上的搜索顯示，這個故事更是廣為流傳。

此書聲稱“讓孩子感受中國古老故事的神秘之餘，更能深入領略華夏文化之廣袤深邃，先賢先民之智慧樂觀“。 而我的感受是：這個故事完全曲解中國文化。中國曆史上從來就沒有這個傳說。我們的祖先也從來不會這麽愚昧。過年有著基於曆史的最科學，最自然的解釋。放煙花炮竹，敲鑼打鼓，一是慶祝求熱鬧，又有寓意驅走妖邪，祈福來年平安。如同現在很多城市在元旦放煙花一樣。將它和年的來曆相關聯，是邏輯混亂，是非顛倒。

吃人的怪獸會引起兒童的好奇和想象。但對過年和春節妖魔化不會給兒童帶來任何有益的啟迪。年獸阿儺的故事就像包著狗屎的春卷。有一天他明白了以後，他會感到多麽惡心。我和中文班的學生家長交流之後，他們也和我一樣感到十分震驚：他們不希望自己的小孩接受到這種低俗的文化教育。顯然，文化的共通性不需要華麗的詞藻和天才的想象。

年不是一個怪獸。但怪獸不是一個傳說。它不僅吃人（特別愛吃小孩），還在吞噬著中國傳統文化。它靠著版費快速生長。我能做什麽呢？在這年關，放一個鞭炮，嚇一嚇它？