我家大兒子已經有差不多十年沒有跟我們一起出去獨木舟旅行了。他最早是從兩三歲開始就跟著我們一起出去。那時候在需要portage的地方，我通常是扛完船再回來扛他。後來他大一點的時候就把他送去練激流回旋了。父母總是期望小孩能實現自己沒有實現的夢想。我小時候缺玩，所以夢想孩子們能玩點名堂出來。但老大激流回旋練到十四五歲，在蟬聯兩次加拿大全國冠軍之後就放棄了。這邊的孩子，不光不能打不能罵，而且“做父親的，不要惹兒女的氣”。當時雖然覺得好可惜，但也隻能尊重他的選擇。停止專業訓練之後他連船都不劃了，也就從此退出了江湖。
今年6月是他25歲生日。不知道是哪根筋搭錯了，他竟然決定要帶女朋友去獨木舟野營。選了一條他小時候去過幾次的河，就是魁北克的黑水河(Noire River)。我剛開始以為他是想去過兩人世界，後來發現他並不在意多幾條船一起。於是我們幾個老幫菜，Liguang 和Hongyan夫妻一條船，豆包爹和我一條船，跟兩個年輕人一起來了一趟獨木舟河流旅行。那個周末還碰巧是父親節。
這次的計劃是他做的，shuttle也是他安排的。找的是Esprit Rafting。比我們以前一直用的要方便很多。8點半在Esprit集合，9點出發，10點就到了下水點。
這次水位特別高，流速快，下午一點多就到了宿營地，50-50激流。比計劃提前了兩個小時。不巧的是營地已經被占了。一大群二十幾個中學生在老師和向導的帶領下正在這裏學習過激流。看他們年紀也就十三四歲。有不少學生是新手，好多船都翻了。但翻船落水的人也不慌張，下麵兩個向導在救援，撈船撈人有條不紊。好像魁北克的中學有組織集體獨木舟旅行的傳統。魁北克的河流湖泊數不勝數，白水條件也無與倫比，學校開展這個活動也是很自然的事。
50-50的營地被學生們用了，雖然他們不介意我們跟他們分享營地，但我們婉拒了他們的好意。激流下麵兩邊的河岸都有沙灘，我們決定在沙灘上紮營。河西的沙灘很大，但還沒有幹透，怕潮，所以我們選擇了河東的小沙灘，小到剛剛好紮下四個帳篷。河東當西曬，強烈的日光曬得隊友們直說找到了古巴度假的感覺。Hongyan閑著無事用雨布搭了一個涼蓬遮陽。但看著很象一個簡易茅棚。我建議她在前麵插一把槳，表示已經有人占坑了。
沙灘上沒有灶，我們需要現搭一個。我們劃著船出去撿了一堆石頭回來。對於搭灶我有心得。因為以前經常在沙灘上露營（後來發現沙灘露營太潮濕，就很少在沙灘上紮營了）。選好生火的點之後，首先在沙灘上刨了一個槽，槽的走向跟風向平行，以利通風。槽底鋪上一層石板。爐火要想燒得旺，爐底一定不能接地氣。這一層石板就起了隔絕地下潮氣的關鍵作用。然後在槽兩邊用石塊砌出爐壁，搭上我們自己帶的兩根鐵管，灶就搭好了。
兒子他們沒有帶沙灘椅，他就去岸上的小木屋旁邊搬了兩段巨大的木頭墩子，估計能有個幾十斤。年輕就是好，有使不完的力氣。不像老年人，力氣要節約著用。
營地安頓好了之後，兒子帶著他女朋友去急流裏練肉漂，就是在急流裏保護性遊泳。這是玩白水的一個基本安全自救技術。他女朋友是第一次玩白水，所以練這個很有必要。我正好要去那邊看看魚情，就劃著另一條船跟過去了。這次的水位高，把急流裏的礁石淹到了水下足夠的深度，所以很安全。急流中間正好有一根粗大的樹幹伸到了河裏。他們倆沿著樹幹走過去，跳入急流中。兒子的女朋友小時候練體操的，身體素質也是杠杠的，在急流裏遊泳輕鬆自如。我本來也想下水衝一下，但水裏還不是很暖和，就算了。
在幾個平時上魚的點甩了幾杆，並沒有魚咬鉤。可能還沒到魚進食的時間。
回到沙灘營地，爐火已經被砍柴生火工燒得很旺，那口黑鍋裏的水已經滾開。我們就圍著爐子吃火鍋。這次食物是我準備的。火鍋的食物剛好全部吃完，就是有點撐。吃完火鍋之後，Hongyan在沙灘邊的洄水灣裏隨便甩了幾杆，結果釣上來一條大魚。大家隻好又接著吃魚，最後把魚湯也喝了。
早上起來沙灘上果然很潮，帳篷外全是露水。河麵上起了大霧。我劃船到對岸的大沙灘去飛無人機，陽光已經照到了這邊，要暖和很多。無人機飛上了雲端，看到的是雲霧沿著河道蜿蜒伸向遠方，象仙境一樣。
今天計劃7點起來，9點出發。兩位還正當睡不醒年紀的年輕人竟然按時起來了。9點正我們就出發了。
昨天我們從62KM處劃到了48KM處，劃了14公裏蜿蜒的河道，最後才有一個三級急流。今天要從48KM劃到25KM。23公裏跟昨天的河道完全不一樣。會有兩個三級急流，一個走錯了路線也會變成三級的二級急流，剩下的就是無數的一二級急流和快速水流。今天這一段可以說是黑水河的精華部分。
我們這條船先還是跟昨天一樣，由豆包爹掌舵。先是過的那個二級灘，名字叫“緊貼右岸（Tight Right)”，因為不如此的話就會變成三級灘。來的都是老船工，過這個灘還是輕鬆愉快。
接下來是“神靈灘(Manitou)”。這個灘有一定的難度，進口有個大浪，容易翻船，而且灘很長，翻船之後不好救援，要靠自救。我們的船在大浪那裏打了一個趔趄，灌進了半船水，好在兩個人都很放鬆，支撐住了，沒有翻，不過接下來又撞到了岸邊的大礁石，又趔趄了一下，進了更多的水。要說我們的船的性能是真的好，船裏灌進了大半船的水，但還能操控。我們成功抓住了礁石後麵的洄水，靠岸倒水。
“神靈灘“下麵緊接著就是這一段裏麵最好玩的灘，“堵路石(Jam Rock)”。這個灘因為正對著一個巨大的岩石而得名。在大伐木時代，上遊放漂下來的原木經常在這裏形成大堵塞。這塊巨石倒是一個絕佳的觀景台，看人從急流裏漂下來跟看大屏幕投影一樣清晰。
這個灘因為下麵緊接著一串二級灘，翻船的話救援空間不夠，容易被衝下去。所以我們在灘前把船卸空，空船漂就安全得多。我們的船先下。這次換我來掌舵。這個灘是個技術型的灘，需要抓灘尾河左的洄水，但抓洄水之前又有一串過山車浪需要保持平衡。我們因為跑得多了，對線路了然於胸，漂下去沒有問題。兒子和他女朋友第二個下。這時就看出半路出家和童子功之間的差距了。他對力量和時機的把握非常精準，所以看上去動作優美順滑。不像我們半路出家的，總是感覺哪裏不對，動作沒有那麽瀟灑。來黑水河休閑劃對專業激流回旋運動員來說是降唯打擊。即使是已經退出江湖多年，但童子功還在。
Liguang和Hongyan的船也輕鬆漂了下來。我們在這裏吃中飯。中飯也是我準備的，食譜是老三樣，從Costco買的葡萄幹麵包，奶酪，還有肉片。從我兒子小的時候就是這個食譜，到現在十幾年估計大家都吃膩了，所以剩的比較多。
吃完就準備繼續往下漂。時間比計劃提前了一個多小時。我們用衛星通訊機給Esprit發了個消息，讓他們提前到上水點來接我們。接下來就是一路的快水。這次因為水位高，水更快。從“堵路石”到上水點有14公裏。兩個小時就到了。而且感覺沒怎麽劃，順著水漂著就到了。
到了上水點，接我們的車已經提前15分鍾到了。換了一個司機。我看著麵熟，一介紹才知道是老板親自接客。Jim Coffey是業界，特別是流動水域救援領域的傳奇人物。我以前翻譯過他的救援教學係列視頻，怪不得看著他很麵熟。他的漂流業務不光在加拿大，還開展到了墨西哥和哥斯達黎加。他和妻子兒子還開了一所學校，專門給有自閉症的孩子和家庭分享他們享受河流的經驗。這裏有他的介紹，感興趣的可以看看：https://whitewater.ca/meet-the-founder/
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