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我本布衣愛田園，人瘦心棉無怨言。 喜交天下有誌士，暢談人生苦與甜。 喜讀好寫根底淺，閑來垂釣綠水邊。 命同吾名多波折，塵心未盡思鄉縣。
“民以食為天”說的是吃是人生存最基本的要求和條件。我認為吃應當排在吃穿住行之首。
我出生在河南信陽一個偏僻的農村窮人家裏，小時候食不果腹，經常挨餓，但還不至於餓死人。父輩們卻比我們更慘。兒時的我經常聽父母說起59年“冚大鍋”，他們都是經曆過“冚大鍋”的人。那個時候隻知道1959年我們信陽因為把幾乎所有的糧食都上繳了，餓死很多人，家家戶戶把做飯的鍋“冚”起來，所謂“冚大鍋”。在幼小心靈中始終不能理解“冚大鍋”，後來讀書了解了中國曆史，也了解了大躍進和浮誇風，就明白了“冚大鍋”。1958年發動的超英趕美的“大躍進”和人民公社化運動，引發了高指標、瞎指揮、浮誇風、共產風、強迫命令等一係列錯誤（俗稱“五風”），在1959年8月廬山會議後全國展開的反“右傾”鬥爭更加劇了這種種錯誤，由此導致全國農村出現了一場前所未有的大饑荒。因饑荒引起人口的大量非正常死亡，就地區一級的範圍而言，河南信陽是全國最嚴重的地區之一。據不完全統計，信陽地區1959年10月至1960年四月餓死了大概100萬人。往事不堪回首，可母親經常跟我說起“冚大鍋”駭人聽聞的往事，譬如：她說：“我們那個時候吃完了所有的野菜、樹皮和一切能吃的東西。到了冬天，連野菜樹皮也沒得吃的了。我親眼看到一個鄰居李大叔拿刀子去割死人肉煮著吃。我的一個妹妹就是活活餓死的。”
我雖然沒有經曆“冚大鍋”，卻經曆了艱苦歲月——20世紀70年代，那個時候基本還沒有解決溫飽問題，大家吃的都很差。經常挨餓就沒有心思上學，常常到外麵偷水果以及其他一切能夠填飽肚子的食物吃。偷東西是不光彩的，無論是被物主逮住還是被父母逮住都是一頓暴打。偷不來就撿路上別人丟掉的可以吃的東西，撿別人啃過丟掉的西瓜皮啃是常有的事。上學的路上經過鄉糧管所，糧管所附近經常可以發現丟棄的發黴變質的紅薯幹和花生之類的東西，那也是可以充饑的好東西。饑餓和挨打伴隨著我長大。
到了20世紀80年代，大家生活水平提高了，基本解決了溫飽問題，但雞鴨魚肉依然是不容易吃上的美味。80年代末我在省城上學，半個月吃一碗燴麵算是過節，7毛錢加上二兩糧票對我來說絕對是一大筆錢，一大碗燴麵解不了饞，連湯帶水都喝個精光。
90年代初，我參加了工作，端起了“鐵飯碗”。當我第一次隨著局長去鄉鎮吃飯的時候，我被滿桌的雞鴨魚肉和好煙好酒驚呆了：就幾個人吃飯，怎麽搞這麽多好吃的？吃不完不浪費嗎？全桌人就我一個狼吞虎咽，他們好像對這麽多好吃的美味不大感興趣。飯後，看著剩下幾乎一半的“美味”，我感到很是可惜。經過很多這樣政府的飯局，我明白了，反正都是政府買單，哪怕來一個客人也找一桌人陪著，大家海吃，管他娘的浪費不浪費！很多政府部門發不了工資，依然大吃大喝，欠下數百萬元的“客餐費”。第一次隨局長去鄭州“黃河飯店”吃自助餐可丟人了。餐廳裏擺滿了很多好吃的，總有幾十道菜飯吧。我對每一種美味都垂涎欲滴，盤子裏裝得滿滿的，吃完了又去裝滿一盤子。局長在一邊樂嗬嗬地說：“裝在盤子裏的食物要吃完哦，吃不完會罰款的。”我強行把所有盛來的飯菜吃完了。第一次，也是最後一次差一點被自己撐死。至今，我都喜歡吃自助餐，方便、快捷、不浪費。當然，我絕不會吃撐，更不會浪費。
也許是小農意識始終在我頭腦中揮之不去，時至今天，經濟有了很大發展，物質極大豐富了，我吃飯依然害怕浪費，而且我隻喜歡吃蔬菜、水果、魚和一點肉。我雖然很瘦，卻拒絕吃生猛以及一切野生動物，也不吃狗肉和動物內髒。
中國可菜謂世界上最複雜最奇怪最不可思議的菜係。中國人現在有錢了，吃飯完全不是為了果腹，大都是為了麵子或者是企圖。所以，中國的飯局有很多講究，餐桌上的菜有很多名堂，花個數千乃至數萬元吃一頓飯大有人在。對於中國人為何吃狗肉、吃蛇和老鼠，老外是百思不得其解。經曾有一些老外問我中國人有啥不吃的，我跟他們說：“Except stone!(除了石頭，換言之除了吃不動的。)”廣東人喜歡吃蛇燉雞子，所謂“龍鳳湯”。中國人除了吃海參魷魚燕窩之外，還要吃猴腦、吃活蠍子、吃河豚…..所謂大補，或者治病。最慘烈的莫過吃猴腦，把一個鮮活的猴子捆綁在籠子裏，露一個頭頂出來，然後突然把腦蓋敲開，取腦食之。吃活蠍子一樣慘烈，隻是蠍子不會叫而已。盡管每年有一些因為吃活蠍子被蟄傷的人，有一些吃河豚被毒死的人，還是後有來者。恕我直言，俺對這些東西嗤之以鼻！
“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”李紳他老人家早在一千多年前就寫出了這首名詩，小學生都會背。說的是一粒米都來之不易，我們要珍惜。可是，我們又是怎麽做的呢？中國的有14億人口，糧食不能自給自足，加上土地大量被工業化占用，大量農田荒蕪，我們進口糧食逐年增加，預計到2020年中國將需要進口1億噸糧食。一方麵是糧食不夠，一方麵是我們極大浪費。據不完全統計，中國每年浪費的糧食值2000億元，浪費的糧食足夠養活2億多人（相當於印度尼西亞或者巴西）！
我這次回國，請親朋好友們吃飯，就在飯店裏訂了幾桌飯菜。包桌的價格確定了，我要看看菜單，飯店老板說：“合計21道菜。”10人一桌，就是一個人要得吃下2道菜，其中還有四個火鍋。我跟飯店老板說：“錢不減，把菜減掉幾個吧。”飯店老板馬上說：“使不得啊，來赴宴的客人覺得菜越多越好，吃不完扔掉沒關係，菜少了人家說你寒蛋（老家土語，意思小氣）！”嗚呼，國人徹底忘了本！不僅把李紳的《憫農》忘掉了，還把59年的“冚大鍋”忘得一幹二淨。我們會唱高調說：“浪費可恥”，我們為了麵子，卻不停地浪費大量食物。
我們現在是不缺吃的了，可以講究吃的質量。對於吃飯的科學性，很多中國人恰恰反其道而行之。從科學的角度講，不挑食，不偏食，早上和中午吃飽，晚上吃少，不抽煙少喝酒，多蔬果，適量魚肉才是合理的。大家早上和中午大都忙於工作，晚上有時間了，大都呼朋喚友去飯店吃大餐，雞鴨魚肉，生猛海鮮，煙霧繚繞，酒氣衝天才叫“嗨”。這樣反反複複“嗨下去”，我們吃出了將軍肚，吃出了“三高（高血壓、高血糖和高血脂）”。中國死亡人數最多的不是癌症，是心腦血管疾病，排世界之首！這都是我們飲食習慣的功勞。我們花錢去吃大餐，去“嗨”，又花錢去治療因為吃大餐得出的富貴病，這種邏輯似乎不為外國人理解。問題是，花錢也不一定治好“富貴病”啊。
我說過，中國人是最講究“麵子”的人，表現最明顯的是飯局。梁實秋有一篇文章《請客》說得很有意思，道出了中國人愛請客一是為了麵子，二是對所請的人有所求。著名導演馮小剛也寫了一篇耐人尋味的文章《別請我吃飯》，其目的不僅僅是告訴大家不要請他吃飯，更道出了他極其不適應中國式飯局。說實話，俺也是不適應。俺在非洲呆久了，人也變了，已經不適應中國式飯局了。每次回國，走的時候這邊有朋友給踐行，到了國內有朋友請客吃飯，回來的時候這邊又有朋友接風。這還不算，朋友的朋友踐行、接風等等都要喊我去參加各種各樣的飯局。慢慢的，我厭倦了這種飯局，能躲則躲，實在躲不過去，也是去的晚走的早。凡事都是一分為二的，飯局有些是好的，比如：約三幾個聊得來的好朋友在一起小酌幾杯，既緩解壓力又增加情感，還能談些事。可是，中國式飯局大都是很多人在一起，從入座開始就扯淡，先是讓座，官大的，有錢有地位的一定要先坐首席，然後大家依次按照自己的地位就坐；接著是敬酒，下屬給領導敬酒一定要站起來雙手把杯子端得比對方低一些，自己要倒滿喝幹，然後讓對方喝一點再加上。加上有幾個“癮君子”和幾個“貪杯者”，不一會，大家如此在一起觥籌交錯，胡言亂語，高聲喧嘩，口沫橫飛，吞雲吐霧。說聲，笑聲，吵鬧聲，聲聲刺耳；煙味、酒味、飯菜味，味味撲鼻。一桌飯菜的價錢代表著主人的地位和身份，價格越高說明他越牛逼。我實在受不了！我不抽煙，酒也戒了，隻喜歡吃一些家常便飯。我這窮人出生的人是享受不起這種飯局，阿彌陀佛，你就饒了我吧。
我參加過一些外國人的飯局和聚會，相對而言，人家比我們簡單得多，文明得多。首先，人家各自分盤而食，桌上也有好酒和飲料，隻是禮節性的問一下你是不是喝酒，喝和不喝都隨意；人家說話輕言細語，生怕別桌的人聽到，咀嚼也是不動聲色，更不會浪費，如果有人抽煙，他們一定會出去抽。
吃的質量不僅僅是色香味俱佳，還要講究衛生和營養。病從口入，如果食物不衛生或者有不利於健康的東西在裏麵，那我們就應該拒絕食之。遺憾的很，我觀察了很多中國飯店，裏麵的衛生實在是令人擔憂。飯店忙才有生意，忙起來了衛生大都顧不上了。我覺得一個飯店衛生合格不合格要檢查兩個地方——廚房和廁所。國內大城市的大飯店表麵做的很好，富麗堂皇。如果是小飯店，廚房和廁所裏麵大都是又髒又差，讓人看了真是沒有胃口。同胞們還好，麵對那些不幹淨的飯店，他們胃口一點都不減。我觀察了一些小城市的早餐店，70%以上的讓我在裏麵吃不下去飯。衛生可以看出來，可是食品安全是看不出來的。中國的改革開放讓中國經濟得到了很大很快的發展，同時也讓中國人對金錢有了前所未有的崇拜。作假美其名曰“山寨”，中國人山寨舉世聞名，大到機器設備，奢侈品，小到藥丸甚至醬油、醋。他們為了使奶粉變得口感和色澤好、成本低，可以在裏麵加“三聚氰胺”，可以把飯店下水道凝固的油脂收集起來加工成食用油，所謂“地溝油”，可以用廢舊皮鞋做藥用膠囊，可以讓剛出殼的小雞在2個月內長成可以宰殺的成年雞…..。現在的中國人實在是太聰明了，他們無所不能。你如果譴責他們為何昧良心這樣做，他們則怒罵你曰：“你懂個球！不這樣做怎麽賺錢？我怎麽養家？”也許我說得有些危言聳聽，也許是杞人憂天，可事實就是這樣，我們絕大多數同胞逃脫不了這種環境。所以說，中國人是五毒不侵的！
我也開了一個小飯店，是做快餐的。我們把廚房和餐廳之間做了一個大玻璃窗，目的是讓顧客可以看清楚廚房裏麵。我要求飯店所有員工必須要做到所有的地方隨時保持幹淨，廁所和洗手盆都必須有洗潔精或者洗手液，地板上不可以發現有一片紙屑和其他垃圾，廁所一定不可以聞到尿騷味，不可以有蟑螂和其它蟲子出現。有人會說：“你有錢！”很遺憾地告訴你：“俺真沒有錢，但俺既然做了就應該像樣，哪怕虧本。”
2016年12月17日夜
於Dar es Salaam
