Backcountry
I used to live in a room full of mirrors; all I could see was me. I take my spirit and I crash my mirrors, now the whole world i
西雅圖的冬季以漫長的陰霾雨季而聞名，但在很多本地人眼裏，這裏的季節僅分為兩季：snow or no snow。
除了on call，今年冬春季的絕大部分周末我們轉輾在西雅圖周圍的5個滑雪場：Crystal Mountain, Snoqualmie, Stevens Pass, Mt. Baker and Hurricane Ridge，最近的單程大約2個小時，最遠的單程4個多小時，必須提前住宿一晚。
今年沒有買season pass, 主要是先生想體會周邊滑雪場的具體情況，所有票都是網上提前最起碼一個月預定，票價每張在$90-120之間。Hurricane Ridge 是個特例，根據雪況，半開$45，全開$60。但是Hurrican Ridge 每周隻開周末3天，而且由於有限的停車位，一般8:30am(公園9:00am開門）門口就是長隊，如果沒有停車位，就是買了票，也不能滑雪。
滑雪的thriller，在我看來，在於挑戰自我的極限。也就是說，當站在高處往下看時的那種猶豫膽怯，在迫使自己往下滑時的那種一鼓作氣，以及在黑道上對付一個又一個似乎永無盡頭的mogul時的耐心和沉著。這種心理和技能的挑戰，跟whitewater kayaking非常相似, 我想很多滑雪者/kayakers，轉輾不同的雪場／河道，追求的就是這種thriller。
滑雪場滑雪
滑雪場滑雪除了滑雪用具，最關鍵的就是衣服，一定要帶全，根據天氣而加減。如果天氣預報整天下雪，我們會帶2套滑雪衣服，加上滑雪後從裏到外的所有替換衣服。
風雪無阻 4/2021
汽車最好是能對付雪地的四驅SUV，因為永遠也不知道前麵的路況，是雪是冰是懸崖，變化隻在瞬間。有一次我們在Mt. Baker, 那裏的avalanche把上山的公路給堵了，公園在靠近懸崖邊臨時鏟出了僅能一車通過的車道，有一輛車不敢開過去，叫了公園警車，在他們的幫助下才順利通過。
去滑雪路上 02/2021
離家時是陰天，慢慢的開始下雨，最後下大雪。在傍晚回來的路上，由於連環車禍，堵了將近4個小時，深夜才到家。
下山路上 12/2020
這種雪地覆蓋的下山路，太陽下山後融雪迅速凍結成冰，比較危險，有時必須套上雪鏈。
Tow Rope，Hurricane Ridge 12/2020
Fall from Tow Rope 12/2020
絕大部分的滑雪場設備都大同小異，最多是加了或大或小的gondola(Covid期間，gondola基本不開）, 譬如著名的 Jackson Hole 的Tram。但是在Hurricane Ridge, 我們碰到了老式的tow rope 和 button lift. 這個Tow rope的速度非常快，雙手抓住繩子，所有的體重滑板都靠雙手提上去，我一般到三分之二的高度就抓不止了，繩子在手裏開始快速滑行，最後隻能放手，放手後必須馬上滑出／爬出軌道，以防跟後麵的人衝撞摔跤。一天下來，筋疲力盡，而且把我的一雙新買的Gotex手套給報廢了，看見很多本地人隻帶工程用的黃色皮手套。
今年的雪量非常大，創曆史記錄，大部分的雪場到4月底才關閉。Crystal Mountain 在6月的頭兩個周末還開放高海拔的黑道和藍道。
滑雪場關閉，我們就轉向我的最愛，backcountry。與擁擠的滑雪場不同，Backcountry與大自然有更親密的接觸，擁有更多的自我空間和自由。
Snow Camping:
在裝備齊全的情況下，snow camping 的成敗，主要決定於天氣。
Mt. Rainier NP, 01/2021
早上晴朗的藍天不久就被山穀升起的雲霧遮蓋，整個下午都是whiteout。 必須使用4季帳篷和snow anchors. 我們使用兩層sleeping pads: 充氣層在底麵隔寒，foam層在上層保暖，非常有效。
Mt. Rainier NP 04/2021
以為的晴朗暖和的天氣整個晚上狂風輕雪，早晨風消雪止後的清冽陽光。使用3季帳篷和snow anchors，相對於四季帳篷，重量較輕。
雪地camping上山途中，Mt. Baker, 05/2021
日出之東邊，Mt. Baker, 05/2021
日出之西邊，Pink Mt. Baker, 05/2021
頂著一頭亂發，一邊看日出一邊煮咖啡
Shovel 用來整平camp的地麵，風大時可以在帳篷三麵建雪牆擋風，進出口dig a trench, 便於進出和坐位，前麵整平一個platform 用於cooking, 同理，平台三麵的雪牆如果有強風應該堆更高一點用於擋風。Camp在360度全景的山脊上，晚上醒來時我把頭伸出帳篷，仰望繁星滿天，早晨看日月同輝，感覺人世間沒有比這更美好的時刻。
Backcountry Skiing
春天avalanche，tree well, false bridge and lost是最大的安全隱患.
隊員上山，Mt. Rainier NP, 11/2020
現代的backcountry ski，爬山時直接穿在腳上，使用tech bindings, ski boots的前端固定在binding上，後跟可以抬起，滑板底部安裝skin以增加摩擦力。這樣在上坡時隻需抬起boots而不是整塊滑板，從而減輕負重提高爬坡效率。Backcountry Snowboard 也叫splitboard, 就是一分為二，像ski 一樣裝上binding and skin，方便上坡。
先生去年購置了整套的backcountry ski, 大約$2500, 基本可以用一輩子，不過抱怨由於脫銷沒有買到理想的滑板。我跟兒子兩人都沒有現代裝備, 隻能像老法一樣背上山。
我的裝備，Mt. Rainier NP, 06/2021
背上是這樣子的，Mt. Rainier NP, 05/2021
由於滑板的後拉，無法由通常的後背骶部承重，非常考驗肩膀和腿力，snowshoes方便雪地行走。10年前可以一直背上9000feet（Paradise 停車場 5400 feet)，現在最高上7000feet, 年紀不饒人。5月份5000feet以上的雪況非常好。
山雪欲來風滿樓 Mt. Rainier NP, 05/2021
Mt. Rainier NP, 06/2021
6月份朝南的山上6500feet處有些地方雪已全部融化，兒子一直爬到10000尺的Camp Muir.
Snowboarding down, 感謝兒子父親節前抽空跟我們一起爬山滑雪，Mt. Rainier NP, 06/2021
Mt. Baker 有更多的avalanche地形, 去之前受朋友的警告，Mt. Baker, 06/2021
春天由於雪的融化，更易發生雪崩，特別是在朝陽的山坡。滑雪歸來，Mt. Baker, 05/2021
滑出山林，穿越空曠而寂靜的Nisqually River，回頭看我滑過的軌道, Mt. Rainier NP, 02/2021
入夏最後一次滑雪，同祝先生父親節快樂！Mt. Rainier NP, 06/2021
Snowshoeing/hiking
新雪新路，第一個人，trailblazer，是最累的，必須輪流。Mt. Rainier NP, 11/2020
Mt. Rainier, 01/2021
這是一個非常著名的winter route，頂部為Panorama Point, 0.3mile 上升大約1000feet，Black Diamond Slope, 最窄處為最陡處，我不敢滑下，隻能skid down。如果隻是snowshoeing，大部分人都是一路glissading滑下去，沿途時不時會聽到尖叫聲，有時會有各種散落在地的物件。上山時，skiers都是zigzag，雪鞋可以直線往上爬。
小憩@Panorama Point，中間背景落差大約1500feet，Mt. Rainier 12/2020
大自然天籟之音 Mt. Rainier 12/2020
奧林匹克山脈的雄偉絲毫不輸他人 Olympic NP, 12/2020
Panorana, Mt. Rainier NP 05/2021
一年一次先生會要求帶上ice axe, 在slope上練習self arrest. 拍完此照忘了拉上口袋拉鏈，練習後丟了一張汽車key card。即使十分小心，幾乎每年都丟東西，手機，墨鏡，手套，帽子，water bottle 之類，常丟之物。
@Skyline, Mt. Rainier 12/2020
雪鬆@Mt. Rainier, 02/2021
@Mazama Ridge, Mt. Rainier NP, 01/2021
今年在滑雪場看到很多亞洲人，特別是在Mt. Rainier的Panorama，居然看到一群來backcountry skiing 的中國人，感覺亞洲人特別是我們中國人參與這項運動的人越來越多。但願我們的隊伍日漸壯大。
Looking forward to the snow season of 2021-22!
