Visit Mt. Rainier NP－Camp Muir

這是一趟說走就走的hike。

Camp Muir(out and back, 8mi/46oofeet gain) 是登頂Mt. Rainier 的base camp 之一, 位於海拔10，188 feet, 離Paradise（5600feet） 停車場大約有4miles之遠, 爬上它是每一個local hiker的夢想和驕傲。

整個夏天先生和我都覺得在體力上沒有做好爬Camp Muir的準備。按照以前的體能訓練慣例，我們會先走大約2-4次爬升在3000feet左右的步道，譬如Mount Si (out and back, 8mi/3200feet gain) 和Granite Mountain (out and back, 8mi/3800feet gain)。Camp Muir登山時間一般會選在4-7月之間，天氣預報能保證爬山當日和後續至少有連續3天的晴朗天氣。這3個多月日照延長，氣候相對晴朗穩定，雖然全程是雪，跋涉艱難，但考慮到7月後天氣變暖導致crevices & avalanche（尤其是登頂） 隱患，被普遍認為是最安全的登山時段。

特別是今年，在靠近Camp Muir 下麵大約9000feet以上的Muir Snowfield, 8月有若幹crevices 開始open up，致使有些小心的hikers, 即使Camp Muir似乎伸手可及，心裏萬分不甘，也不得不選擇turn around。一位舊友告訴我們他親眼看見一個hiker 掉進一個crevice, 深及脖子，被其他人拉了上來。

一個禮拜前的9月23號，一位27歲具有登山經驗的男性hiker，與一位女性同伴在Camp Muir camp 一晚。9月24號早上8點下山時在海拔9300feet 遇到whiteout, high winds and heavy rain, 失去方向。在繼續下山的過程中，他變得越來越disoriented，最終失去知覺。由於沒有手機信號，那位女性同伴一個人下到7400feet 的Pebble Creek，遇到其他hikers，求得幫助。

下午3：50pm, 這位女性hiker 在skyline被rescue team 獲救。一個小時後rescue team在Muir Snowfield找到那位男性同伴，被確認已經死亡。

Mt. Rainier 氣候變幻莫測，即使是晴朗的天氣，往往5分鍾內會突然whiteout，不期然的下雨下雪更是常見，山上風速常常可以達100mph。如果說東岸的Mt. Washington以有地球上最惡劣的天氣著稱，那麽Mt. Rainier以能製造她自己的天氣聞名。

今年在Mt. Rainier NP, 已經有多起事故。6月底公園剛開的第一個禮拜，就有3名hikers/skiier失去生命，其中的一位到現在還沒有被發現。夏天在Sunrise 附近有一位想遊泳過湖，got drowned。目前還有一名hiker，在Carbon River／Mowich area 失蹤已經一個多禮拜，上周末進行了大規模的搜索，至今未得。

幾年前曾經有一位中國女生，在Carbon River過河時失去生命。Carbon River 由冰川融化匯聚成河，水速喘急冰冷刺骨，即使九十月份幹旱季節河床淺顯，一旦掉下，由於身體即刻麻木和巨大水壓，很難及時爬出。每次看到這種消息，都會讓我難過萬分，難以想象受害者的父母如何麵對。

年輕時經常會問，更喜歡山還是水？對於一個成長於江南水鄉的我來說，毫無懸念，是河，是湖，更是夢中的大海。春江水暖鴨先知，故鄉的水在我眼裏永遠是那麽的風情萬種，溫柔旖旎。然而，今天的我，可以毫不猶豫的說，水，隻敢遠觀，山，才是最愛。現在的我，在沉浸山水的美麗之際，更含一份敬畏之心。

經過了前個星期的雨天，9月29號的整個星期，天氣預報都是萬裏無雲。先生說這是今年2020年最後一個機會能去Camp Muir，正好9月29號星期二我有空，在家工作的先生馬上休假一天，來了一趟說走就走的hike。

那天4點40am起床，大約5:30出發，到Paradise parking lot 正好過了8:30am, 當地氣溫46F， 陽光普照，山頂上沒有一絲常見的lenticular clouds。在停車場吃過早飯，雖然有些寒意，還是穿了T恤短褲，抹了防曬霜，戴上墨鏡帽子bandana (用來當口罩）。Backpack 包括：冬天防風防雨的jacket, 防雨長褲，a down jacket，a fleece，整套長袖內衣內褲T恤襪子手套帽子，2升水，rocketpocket burner/fuel/teapot/cup/coffees, food, lifestraw water bottle 和半瓶水（緊急融雪用）, microspikes, sunscreen, 10 essentials (包括extra batteries for headlamp), handheld GPS & shovel &rope（先生帶）, ACR emergency beacon, 打印的詳細topo map，iphone 7(Gaia topo map) and a solar charger.

因為是夏末，從5600feet的停車場一直到7400feet 的Pebble Creek， 無雪。山上陽光強烈，天氣也越來越熱，到Pebble Creek, 發現已經喝了1升水。擔心水不夠，當時就決定在creek取水燒水。燒開的水太燙，隻能先放在溪水裏涼，才能再倒進水袋。幹脆兩人各衝了一杯咖啡，一共燒了3壺水，用了大約1個小時，那時將近11點了。開走時先生跟我再次強調，說今天我們隻是試著爬，不一定一定要爬到目的地，無論如何，3pm cutt off 必須回頭。

Pebble Creek以上一直到Camp Muir 大約2mile 的區域, 叫Muir Snowfield，常年被雪覆蓋。Muir Snowfield 朝南，東側全是懸崖，西側緊靠Nisqually Glacier, 一路上有幾處snow chute, 如果不小心會不知不覺走到glacier上。由於朝南，snowfield白天在陽光高照下融化成slush, 晚上氣溫下降又凍結成冰。11點這時已經slush了。

爬到8000feet，看見前麵那個高高的hump，先生說多喝水慢慢爬，可能會開始高反。我們住在離Puget Sound 海平麵不到200feet 高，高反肯定會有，隻是時間問題。高反有時候會有2-6小時的滯後，會給人一個錯覺，譬如一直爬到14，000feet才感覺高反，有些人就認為隻要下過14，000feet就會安全，但是如果在12，000feet 紮營過夜，其實非常危險。

爬到那個hump, 已經過了9000feet，這時可以遠遠看見Camp Muir。但是如果認為勝利在握，那是大錯特錯。最後的1000feet爬高非常的deceiving, 往往會感覺似乎永遠也到不了。這個階段呼吸已經變得更急促，大約每爬10步，就要停下來喘氣。上個星期由於剛下過新雪，薄薄的新雪在結冰的舊雪表層變得更滑，每一步都必須用腳尖kick in。在這裏開始碰到若幹凹陷的長短不齊的溝壑。先生用hiking pole探底，有的深有的淺。這些就是所謂的crevices, 大的必須繞道小的就跳過去，帶的繩子就是用在此處拉人上來。

爬到Camp Muir 已經2點了，僅碰到一對夫妻準備下山，都穿了crampons, 說下山太滑，雪又太軟，不能glissading, 隻能一步步走下去。

站在Camp Muir 遙望天邊，層層山巒雪峰，除了呼呼的山風，沉靜空曠，有一種surreal 的超世感。風很大，不一會就感覺非常寒冷，趕緊吃了點東西，不到半個小時就開始下山。

下山非常滑，套上了microspikes, 坡度大的每一步都必須plunge step, 也就是後腳跟kick in，, 坡度小的又是一腳高一腳低，到了9000feet，就開始慢慢頭痛，不辨方向。為了走得方便，開始沿邊緣石頭堆雪少的地方走，被先生一聲警告，要我遠離溪水，一旦掉進下麵的地下水洞，後果將不堪設想。

2個小時下山一直到Pebble Creek，空曠孤獨，沒有再看到一個人。到了Skyline看見遠處的hikers，感覺又回到人間。不一會有兩位年輕hikers 趕上我們，問我們是否丟了手機，得知我們從Camp Muir 下來，好奇的打聽路況及一個禮拜前的那個事故，大家都噓唏不已。

到了停車場，已經5點多了，總共花了將近9個小時。這時我頭痛欲裂，就躺在停車場邊的長凳上。先生從背包裏翻出兩顆止痛片，軟硬兼施下我猛喝了很多水，突然就一下子全吐了出來。有人就上來問我要不要叫救護車，我趕緊起來，說是altitude sickness, 沒事。

我抱怨說以前從沒這樣狼狽，他安慰說我們現在不能再和十年前相比。然後問我想不想看sunset 和moonrise，說過兩天就是中秋了。在車裏大約躺了一個小時，感覺好很多，就披了羽絨服，煮了咖啡，和先生坐在車後，靜靜地看一輪圓月在樹梢上慢慢升起，在龐大雪山的背景下，恍若隔世。

回到家裏，已經過了10點。關燈前，我跟先生說，"很感謝你帶我出去，I really enjoyed the day!" "Me too", 他說，" 很高興we came home in one piece！"

Camp Muir @10,188feet 09/27/2020

View @ Camp Muir, Mt. Adam & Mt. St. Helen  09/27/2020

@ Camp Muir, base camp in the background 09/27/2020

Struggling Up, 新雪和舊雪 09/27/2020