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國際醫學畢業生在美國行醫之路:現實與希望 司徒醫生 SeetoMD

(2025-06-03 11:33:41) 下一個

國際醫學畢業生在美國行醫之路:現實與希望 司徒醫生 SeetoMD

——從曆史背景到個人觀察的一點心得

幾天前,我在中文博客上寫了一篇關於國際醫學畢業生(IMG)在美國行醫的文章,引發了很多討論和提問。今天,我想借此機會,進一步展開這個話題,分享一些曆史、數據、製度背景,以及我個人的一些經驗和觀察。

一、曆史背景:越戰時期的醫生短缺催生了IMG浪潮

國際醫學畢業生(International Medical Graduates, IMG)在美國行醫的曆史可以追溯到上世紀60年代末。當時越南戰爭爆發,美國國內大量醫生參軍,導致民間醫生嚴重短缺。為了彌補缺口,美國引進了一批來自菲律賓和印度的醫學畢業生。由於這些國家的醫生普遍英語基礎較好,在經過短期訓練後,很快能投入臨床,尤其是在軍隊係統內。

隨後,一部分人逐漸轉入民間醫院,成為美國醫療體係的一部分。也正是從那時開始,國際醫學畢業生逐步在美國紮根。

二、ECFMG 與 USMLE:製度背後的門檻

國際醫學畢業生在美國行醫,必須通過由ECFMG(外國醫學畢業生教育委員會)設立的一係列認證考試。隻要你畢業的醫學院校在世界衛生組織(WHO)認可目錄之列,並擁有完整的四年醫學課程,就可以申請參加考試。
這套考試被統稱為 USMLE(美國醫學執照考試),包括 Step 1、Step 2 CK(臨床知識)、Step 3 等階段,難度不小。

30年前,當我參加考試時,通過率非常低,很多人隻是“掛在窗戶上的裝飾”——意思是拿個證書炫耀一下,通過者寥寥。根據近年來ECFMG的數據,全球IMG考生的最終USMLE通過率在70%~80%之間,但這並不代表他們隻考一次就能過。與美國本土醫學院畢業生通常“一次過”不同,國際醫學畢業生常常需要多次備考、摸索。

三、真正的挑戰:語言、文化與臨床適應

如果說考試是紙麵上的關卡,那麽語言和文化則是國際畢業生進入美國醫療係統的“隱性門檻”。

很多IMG在書麵英語方麵沒有大問題,但口語溝通才是核心難點。你不僅要向患者解釋病情、向家屬交代方案,還要在晨會上向主治醫生和同行報告病人情況。

你會遭遇一些心理壓力:
    •    病人不理解你為什麽有口音
    •    同事暗示你英語不夠地道
    •    項目主任可能懷疑你是否“真的能勝任”

曾有國際醫生在國會聽證會上指出:“美國人自己不會說第二語言,卻經常對外國醫生的口音表示質疑。”
這雖然有些尖銳,但確實反映了國際醫學畢業生常見的“信任感門檻”。

四、為什麽他們仍能留下來?

盡管麵臨諸多挑戰,許多國際醫學畢業生依然成功進入美國醫療體係,並成為核心力量。據美國數據統計,目前約25%的美國執業醫生是在國外接受醫學教育的。

他們的路徑往往是這樣的:
    •    拿到碩士或博士,打下科研基礎
    •    在美國做研究助理,積累人脈與推薦信
    •    憑借優異的表現進入住院醫師係統
    •    慢慢補足語言和文化能力
    •    最終穩定在某一專業領域

需要強調的是,他們進入的大多數是未被美國畢業生填滿的位置,並非“與美國學生正麵對抗”。

五、專業選擇的現實與限製

某些高收入、工時規律的熱門專業,如皮膚科、眼科、整形外科、骨科、放射科、麻醉科,基本被美國本土畢業生壟斷。

而國際醫學畢業生更多進入:
    •    家庭醫學
    •    內科(尤其是心髒、肺、腎、風濕等次專科)
    •    急診科、精神科

這些科別相對開放,但壓力也大,醫療糾紛、文書負擔、保險審查都讓醫生身心俱疲。尤其是如今越來越多醫生成為醫院或集團的雇員,私人開業的空間被壓縮,醫生的自主性也大為降低。

六、在紐約與加州:華人醫生的語言優勢

在美國的大城市中,如紐約市、洛杉磯、舊金山、休斯敦,有大量來自中國大陸、台灣和香港的醫學畢業生。尤其是在唐人街或華人聚集區,來自如廣州醫學院、中山醫學院等地的醫生常以私人開業形式服務本地居民。

會說普通話、粵語的醫生,在這些區域擁有無法替代的競爭優勢。很多患者更願意接受語言通暢、文化接近的醫生服務,即便診所環境不如大醫院。

七、我對IMG三種發展路徑的看法

我個人認為,國際醫學畢業生在美國發展,大致有三條道路:

1. 學術型臨床醫生

適合有博士或碩士背景的IMG。可進入醫學院擔任講師或臨床助理教授,收入適中,但適合發揮研究特長。

2. 私人開業

適合語言能力強、有獨立性與社區認同的醫生。尤其在華人多的地區,做家庭醫生、內科、兒科等門診類職業,有穩定需求。你與病人的關係更直接,不需要“老板”的許可,真正掌握自己的命運。

3. 加入大型機構

這是目前大多數醫生的選擇,有穩定收入、完善的係統。但角色趨於“工具化”,你是這個“科室”的一部分,而不是患者“特地來找你”的對象。

順帶一提:關於如何選擇專業與職業路徑,我有一些個人體會。

現在不論是在美國還是在其他國家,很多學生選擇醫學科別時,往往會參考“哪個職業賺得多”來決定方向。確實,有些專科如整形外科、皮膚科,收入中位數高,但實際情況複雜得多。

我見過一些女性醫生選擇了外科,僅僅因為收入高、聽起來風光,但幾年後發現根本不適合自己,感到非常不愉快。有調查指出,高達30%的女性醫生考慮放棄行醫。原因是過勞、心理壓力與職業倦怠。

此外,收入差異不僅取決於科別,更取決於你是否私人開業、如何管理診所。很多私人開業的家庭醫生、內科醫生,收入並不低。他們通過高效率接診、合理控製成本、善用醫保係統,也能達到很好的經濟回報。

所以,收入中位數的“排行榜”容易誤導。一位在集團上班的心髒科醫生,收入可能還不如在小區私人執業、管理得當的家庭科醫生。關鍵不是“選什麽科”,而是你是否喜歡這科,適合這科,並懂得經營自己。

這是一份終身職業,不是短期投機。

八、結語:醫生不分國界

有些人喜歡把國際醫學畢業生說成“跨國勇士”,我覺得大可不必這樣標簽化。
醫生本質上就是一個在任何地方都在服務他人、幫助他人的職業。你在哪行醫,服務的都是人類共同的健康需求。

今天,在美國,無論你來自哪一個國家,隻要你願意付出、願意成長、願意適應,都有機會在這個係統中生根發芽,找到屬於自己的位置。

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閱讀 ()評論 (18)
評論
Macy01 回複 悄悄話 很實在的好文。讚讚!據息美國的住院醫位置與其本國醫學院畢業生的數額差每年大約5千人上下,就等著IMG來填呢。
Herbin 回複 悄悄話 回複 'Kwseeto' 的評論 : 在等今年的pathway,每年都更新,今年可能沒有變化.
Kwseeto 回複 悄悄話 回複 'Herbin' 的評論 : pathway 是新的,最好直接問ECFMG. 紐約多些機會。
Herbin 回複 悄悄話 回複 'Kwseeto' 的評論 : 醫師考試7年過期,他又從新考的嗎?多說NY歡迎國際生。加州競爭激烈,美國畢業生都願來。
Kwseeto 回複 悄悄話 美國的住院醫師項目(residency program)有時候是否錄取國際醫學畢業生,真的要看醫院當時是否缺人。我在90年代申請的時候,自己也沒有在美國做過任何臨床工作,隻是在美國讀了一個藥理學的碩士學位。但即使這樣,還是進入了住院醫師培訓。

我當時訓練時有一位來自菲律賓的醫生,他五十多歲才開始做intern。他其實在二十年前就已經通過了美國的醫師資格考試,但之後一直沒能進入住院醫師項目。這期間他做過很多不同的工作,包括開車司機,也經歷過婚姻的變化。後來在五十歲那年,突然接到通知說有個program要收他當intern。他說那時候很多醫學知識早就忘光了,隻能重新開始學。

還有一些來自印度的醫生,來美國很多年了,也都在等機會。在這期間,有人做的是看門的工作,也有人是開車的。他們其實早就通過了考試,但機會一直沒來。
Kwseeto 回複 悄悄話 回複 'Herbin' 的評論 : 研究背景對社區也是有用的。他們更多看的是能否幹這工作。人怎樣 能力怎樣 加州紐約很需要會中文的醫生
Herbin 回複 悄悄話 回複 'Kwseeto' 的評論 : 我的處境很是尷尬。有研究背景,有利於申請university program,但是畢業年限過了,會被filter掉。去社區,門檻低,但是沒人看研究背景。
Kwseeto 回複 悄悄話 回複 'Herbin' 的評論 : 就看某program 是否需要人。病理 神經 精神科的也歡迎基礎科學背景 內科位置最多 紐約市較多位置 見過50歲才開始做intern 的
Herbin 回複 悄悄話 回複 'Kwseeto' 的評論 : 前輩,我過來做過幾年博後,但是是基礎研究,可能是不利之處、畢業年限過了。
Kwseeto 回複 悄悄話 許多國際醫學生選擇在來美後先攻讀生物醫學、公共衛生、或神經科學等碩士項目或者純實驗室項目。這些項目往往設在研究型醫學院內(如加州大學係統、紐約大學等),而他們的導師本身可能就是醫學院的教授或臨床研究人員。老師是MD比PhD更有效。
Kwseeto 回複 悄悄話 回複 'Herbin' 的評論 : 我當年發了超過100封信。有時隻有1/100。問問你做過j門診的醫生或美國大學的教授的推薦 這是個艱難的過程。有時全憑運氣。
Herbin 回複 悄悄話 前輩,我發信給Kaiser和Sutter都沒有答複。outside of match,沒有人脈,可能沒有機會。哪裏有opening position都不知道,
Kwseeto 回複 悄悄話 申請住院醫生可以通過Narch,更可以outside of March. 多申請幾間 可能要到艱苦的地方。
Kwseeto 回複 悄悄話 回複 'Herbin' 的評論 : 我沒參加他們的活動。你有聯係的診所的醫生一般有醫院的privilege,問問他們。另可直接問醫院。估計不容易, 但總有人會願意。多嚐試。Best wish!
Herbin 回複 悄悄話 回複 'Kwseeto' 的評論 : 司徒醫生,多謝你的答複,我已經在診所做過了,現在需要inpatient經驗,準備申請內科,家庭科和病理。還有您知道CMG討論區嗎,自從BBS無名消失了,我就沒有討論組。
Kwseeto 回複 悄悄話 回複 'Herbin' 的評論 : 我不在加州,建議找在灣區私人開業的亞裔的醫生 做一個門診Job Shadowing 幾天然後讓他們來介紹 他們一般都有跟醫院掛鉤的
Herbin 回複 悄悄話 司徒醫生
請教您能否推薦醫院見習機會。我考過了step1和step2,今年申請match,我在灣區。敬請答複。
Kwseeto 回複 悄悄話 本文是對6/1的那篇美國行醫之路的補充
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