“畫畫作為消遣”-畫家丘吉爾的繪畫觀

Painting as a Pastime      -  丘吉爾

    我曾在博文中介紹過大獨裁者 —“小水彩畫家”希特勒。後來去英國，又偶然知道了，在國家元首級人物中，還有一位“畫家”，那便是打敗希特勒法西斯德國的“盟國三巨頭”之一邱吉爾。

圖1  1946年美國《生活》雜誌封麵人物“畫家邱吉爾”

    邱吉爾的名字，從上小學時就知道了，那是解放初期、在報紙漫畫上看到的、作為“英帝國主義”反麵形象代表的邱吉爾。邱吉爾的大雪茄、如同另一位代表“法帝國主義”反麵形象的戴高樂的大鼻子一樣，讓人永生難忘。長大了，讀了點曆史，又知道了他作為英國的最高統帥，在反法西斯戰爭當中，也是建立了不朽功勳的。

    在參觀邱吉爾故居前，我對於這位前英國首相的生平所知，就僅止於此。

    那年聖誕前的一個周末，兒子問我想不想去邱吉爾莊園看看，我說你已經帶我們去過他的莊園了，兒子愣了一下：“哦，那是他祖先曆史名將老邱吉爾的莊園官邸，這次是去邱吉爾首相自己的家”

    這天氣溫接近零度，天陰沉沉的，還時有一點蒙蒙細雨，一家五口驅車去了位於肯特郡Chartwell的邱吉爾故居。

    邱吉爾在英國人民心目中有著崇高的地位，不光因為他出身名門望族，更因為是被看作“英國精神的象征”的一個民族英雄。故盡管天氣不好，來這裏參觀遊覽的人依然絡繹不絕。            

    在莊園入口處購票時，我翻閱了架上故居紹介的小冊子，意外地發現書中刊有一張畫室的照片，牆上掛滿了油畫，邱吉爾畫畫？！這個發現使我感到十分好奇和興奮。

圖2   邱吉爾畫室的照片，牆上都是他畫的畫

圖3   邱吉爾《自畫像》

    令人遺憾的是，為了故居的維修，在這個冬季，除了一個介紹曆史的展室外，其他房間均不開放，因此失去了領略他畫室和畫作原貌的機會。我隻好買了本故居介紹的小冊子，小冊子中專有一節介紹“畫家邱吉爾”，詳盡地講述了作為“畫家”的他的來龍去脈。回家後又在網上對他的畫作圖片作了一番搜索，總算對他有了一個大概的了解。了解之後，我不得不對這位漫畫中叼著大雪茄的“英帝國主義”反麵形象肅然起敬。

    下麵我把書中介紹的“畫家”邱吉爾的情況簡介於後：

    和希特勒的經曆完全相反，出身貴族的邱吉爾，年輕時從未想過要畫畫。他畢業於軍校，參軍後成為中尉，當過記者，26歲又進入政界、成為議員。隻是到了1915年，他41歲那年，一次偶然的事件，促使他和畫畫結了緣。

    那年，他的政治生涯遭受了一大挫折，他深深地卷入其中的那場大選以慘敗告終。之後的那個夏天，政壇失意的邱吉爾，在他新租的Hoef莊園裏漫步，看到他的弟妹高妮在對景寫生。高妮把她兒子的水彩盒送給了邱吉爾，鼓勵邱吉爾何不試試畫畫來消遣，這就是邱吉爾畫畫的開始。

    在短期的水彩畫試驗後，他便開始在畫布上畫起了油畫，並迷上了它。

    正經的啟蒙老師，是他在倫敦的鄰居，愛爾蘭著名畫家John Lavery 爵士。“名師出高徒”，有這樣的老師啟蒙，果然讓邱吉爾一開始就出手不凡。

Lovery作品（倫敦國家肖像畫廊）

Lovery畫的丘吉爾莊園一景

    從那時起，繪畫成了他生活的一個基本組成部分，不隻在家畫，離家出訪時，也已很少有不帶畫具的。但他並不像希特勒那樣，夢想自己要成為一個“米開蘭哲羅”。對他來說畫畫隻是作為一種生活的樂趣和消遣，1921年他為《海濱》雜誌寫的文章便用了這樣一個題目《Painting as a Pastime — 繪畫作為消遣》。

    人到中年的他，並沒有去報名學習美術學院的課程，而是廣泛的自學，這是他的性格和一貫做法。自然，他有他特殊的機會和條件，去不斷結識名家並得到他們的指點。比如他的一位朋友是美國著名畫家薩金特的老板，那時薩金特正在英國賣畫，老板慷慨地允許邱吉爾，從他那裏借走薩金特的畫，拿回家去臨摩。

    1925年，邱吉爾試著送了一張畫，去參加一個業餘畫家的競賽。這類競賽為了公正，規定比賽作品不得署名、在畫麵上也不可有任何表明作畫人身份的提示。結果是：這次競賽的三個評委都把一等獎的票，投給了邱吉爾的畫。這等於對丘邱吉爾自學畫畫的才能做了點頭認可，意想不到的成功給了他極大的鼓舞。

    1927年，邱吉爾又結識了著名的印象派畫家希克特Sickert，他是邱吉爾夫人中學同學，後來又成為他嶽母家的朋友。希克特把幻燈投影放大照片的方法教給了邱吉爾，現在在他家餐廳掛的那張《在Chartwell喝茶》便是丘吉爾用這種方法畫的。

圖6  丘吉爾的畫《Tea at Chartwell》 畫中最右邊的就是希克特

希克特的作品

    1929年在鮑德溫保守黨政府被打敗後，邱吉爾又離開了政壇十年，也就是他政治生涯中所謂的“荒漠歲月”。恰恰是政治上的“荒漠”，使他有可能把精力放到文學藝術的“消遣”上來。1929-1939，這十年，成了他文學及油畫創作的高峰期。在這十年中，他在Chartwell的莊園也成了眾多知識界文化名人常來訪問光顧的地方，其中自然有不少名畫家。在這種交往中，他學到不少新東西。

    1939年，二戰開始，作畫停止。他臨危受命，挑起了率領全英抗擊德國法西斯入侵的曆史重擔。整個二戰期間，隻畫過一張寫生，就是1943年1月，在卡薩布蘭卡會議之後畫的“馬拉克什城景色”，這張畫他曾向參加會議的美國總統羅斯福展示過。

圖8 《馬拉克什城景色》

    1945年，保守黨大選失敗，邱吉爾又拿起了畫筆。每當在政壇上“背運”時，畫畫便是他尋求慰藉和轉移注意力的有效良藥。

    1947年，在姆寧爵士的建議下，他以大衛·溫特爾的化名，向皇家美術院的“夏季展”，提交了三件作品。在作品被評委通過入選參展後，人們才吃驚的知道，原來這是73歲邱吉爾先生的“大作”。 無可置議，這讓邱吉爾感到極大的鼓舞和興奮。此後，他便可以以邱吉爾的真名，出現在每年的“夏季展”上了。

    不久以後，皇家美術院一致通過，選舉邱吉爾為特別榮譽院士。1959年他接受了在皇家美術院Diploma畫廊舉辦個展的榮譽，時年85歲。

    邱吉爾一生留下了超過530幅繪畫作品，在他家中保存了160餘幅。

    作為英國首相、戰勝法西斯的民族英雄，著作等身，並在1953年榮獲過諾貝爾文學獎的邱吉爾，對自己因這些“my little daubs”（我小小的塗鴉）所取得的繪畫上的成就，始終保持著清醒、真誠和適度的認識，這正是他不同於希特勒的可貴之處。這也是為什麽邱吉爾不隻是在政治、軍事上打敗了希特勒，在文學、藝術各方麵所取得的成就上，也都是“狂人”希特勒所望塵莫及的。

    作為畫畫的同行，您在這兩位政壇上的“畫家”的比較中，能不能領悟到什麽？

    請欣賞這位小塗鴉畫家的畫：

這是他一幅臨摹薩金特的畫

下麵是部分莊園景色和丘吉爾畫畫的照片：

後記：此文寫在幾年前，後來又隨兒子孫女去那裏玩過幾次，終於看到了修繕後開放的畫室和他的原畫。