刑罰中的拯救（21:4-9）

第50段記載的是摩西製造銅蛇的來曆。在以色列人依靠神取得了對迦南人亞拉得的勝利之後，他們並沒有堅固自己對神的信心，反而是很快就再次悖逆，怨讟神和摩西。這次的起因是他們要繞過以東地的路難行，於是就又發起怨言了。很有可能，因為之前戰勝亞拉得的經曆使得以色列人覺得繞道以東是多餘的，完全可以憑著剛剛得勝的大好士氣，依靠神一路殺過以東。但現在卻要繞過以東行走艱難的路，這不是多此一舉，徒然受苦、自尋煩惱嗎？然而我們也知道，神之所以帶領他們不強行經過以東而是繞過以東，不是因為神沒有能力帶領他們勝過以東，而是不希望看到他們手足相殘，因為以色列人和以東是兄弟。以色列人並沒有體貼神的心意，反而是因為自己遭受了在他們眼裏似乎應該可以免受的困苦而抱怨起來。而神則使火蛇進入百姓中間咬死他們作為對悖逆之人的懲罰。

我們可能會覺得奇怪，為什麽神要摩西製造銅蛇來醫治那些被蛇咬的人呢？百姓的呼求是希望這些蛇離開他們。所以照理來說，當神聽了摩西的禱告並且采取行動來回應百姓的呼求的時候，最直接的方式就是讓那些咬百姓的火蛇消失，這樣豈不就一下子解決了問題嗎？然而，神的方式不是通過使火蛇消失的方式來幫助百姓，而是任憑火蛇繼續在百姓的營中，但卻製造一隻銅蛇，高高掛起，讓被咬的百姓因為望這銅蛇就得到醫治。為什麽神要這樣做呢？的確，如果隻是從解決百姓被蛇咬的角度來看問題的話，那麽叫火蛇離開可以說是最直接、最立竿見影的方式，一下子就把問題都徹底解決了。然而，如果我們明白神讓火蛇進入百姓中間咬他們乃是作為神對他們悖逆的刑罰的時候，我們就理解神這樣做的原因乃是讓百姓知道，神不是通過撤去刑罰的方式來幫助百姓，而是讓刑罰依舊，但卻提供拯救的方式來幫助祂的百姓。對於公義的神來說，對罪惡的刑罰是不能撤去的，否則，還有什麽公義可言？然而神又是慈悲憐憫的，祂願意拯救百姓，所以在保持祂公義審判的同時也為百姓開辟一條得救的途徑，讓百姓靠著可以得救。

這樣，我們也就明白為什麽耶穌引用摩西舉蛇來說明祂自己的救恩（約3:14-15）。神要拯救祂的百姓，不是通過不刑罰罪惡的方式，而是通過在刑罰罪惡的同時提供救恩的方式，讓人因著認罪悔改、信福音而得到這個刑罰中的拯救。雖然當年的以色列人望著摩西所舉的銅蛇並不一定意味著他們是帶著信心來得到神的醫治，但神卻使用這樣的方式作為預表，讓我們知道，當憑信仰望那位被釘死在十字架上的耶穌時，我們是可以靠著祂得救的。刑罰罪人的十字架，因著神的大能與恩典，在耶穌基督裏卻成為罪人的拯救了。

默想經文：“摩西便製造一條銅蛇，掛在杆子上，凡被蛇咬的，一望這銅蛇，就活了。”（21:9）

靜默思想：身臨其境去體會這刑罰中的拯救，讓我們對神的公義與慈愛有更多的體會，對神在耶穌基督裏麵的救恩有更多的理解；體貼神的心意，更新自己的心意。