撫養孩童從潔淨自己開始（12:1-8）

第16段記載的是有關產婦潔淨的條例。經文首先規定了產婦不潔淨的時限，然後指出了產婦要進行的潔淨的禮儀。我們可能很難理解這個條例的意思。神不是說要生養眾多嗎？為什麽婦女生了孩子就成為不潔淨了呢？難道不應該生孩子嗎？為什麽生女孩不潔淨的時間是生男孩的兩倍呢？難道生女孩就比生男孩更加汙穢一倍嗎？

的確，這個條例要理解起來並不容易。如果從條例當中說提到的“像在月經汙穢的日子不潔淨一樣”來思考，或者會有一些幫助。月經之所以被認為是汙穢的，可能是因為與血有關。因為血裏麵有生命，而人都是有罪的，包括婦女，所以從婦女身上流出的月經之血也就好像這個人的生命是有罪的一樣，是汙穢的。這樣來看，婦女生孩子被定為不潔淨，最主要的目的乃是提醒這位媽媽知道她自己是有罪的（這並不意味著爸爸是無罪的）。這個罪不是因為生孩子才有，而是藉著生孩子來提醒她。

如果從亞當、夏娃犯罪之後神對夏娃的咒詛，要增加她生產之痛，我們也可以得到進一步的證實，即神會通過婦女生產的經曆來提醒她們的罪，讓她們知道自己所經曆的生產之痛原來是來自於始祖夏娃的犯罪，並且藉著對始祖犯罪的認識來提醒我們自己的罪。也是因為這些理由，所以產婦的潔淨之禮重點強調的是贖罪，獻上贖罪祭表示願意承認自己的罪，獻上燔祭表示願意將自己奉獻給神。這是一個產婦生命更新的過程。

雖然這些都是根據條例而對背後原因所做的一些猜測，但無論如何，當產婦在家中經曆這段由汙穢、不潔淨到贖罪、潔淨的過程，對於一位初為人母的媽媽來說畢竟是一件好事。不單隻是可以在家中休養，不需要跑到外麵去，而且如果這位媽媽不是死死糾結於“為什麽我生了孩子就被定為汙穢？”的不服與抗議，而是靜下心來，利用這段寶貴的時間省察並承認自己的罪，願意將自己再一次全然奉獻交在在神手中的時候，這實際上就是母親可以承擔起撫養孩童的正確、美好的預備與開始。對於猶太人來說，因為母親在孩童的撫養上麵有著非常重要的角色，所以孩子出生的時候母親對罪的反省非常重要。隻有當母親省察自己的罪，願意遠離罪的時候，她才可以正確地撫養孩子，而不是將自己的罪傳遞、影響到孩子的身上。

對於現代人而言，這一點同樣的重要。我們常常看到原生家庭對下一代的影響。上一代的生命問題常常體現在兒女的身上，或者是同樣的問題重複出現，或者是走向另一個極端。當條例指出產婦要認罪悔改以便預備好了撫養下一代的時候，並非意味著父親就沒有罪、就不會對下一代產生影響，而是強調產婦在這方麵要留意的地方，從而也是提醒父親作同樣的省察。這的確是對我們今天基督徒的很好提醒。很多時候，父母們生了孩子所忙碌的就是如何照管孩子們的吃喝拉撒睡，卻很少花時間在自身生命的反省上麵。結果，我們忙忙碌碌撫養孩子一天天長大，結果卻發現不過是將我們的汙穢、罪孽傳遞給下一代而已，我們的脾氣成為他們的脾氣、我們的怨言成為他們的怨言、我們的小信成為他們的小信、我們的爭競成為他們的爭競……願我們在當中都有所領受。

默想經文：整段經文。

靜默思想：默想這個產婦從汙穢到潔淨的過程，提醒我們每一位做父母的明白要撫養孩童就必須先從潔淨自己開始。就從自身、從現在做起吧！無論何時都不會太晚。