神一直在預備我們回來（8:1-19）

第13段記載的是在經過了一年多大洪水之後，挪亞一家和各樣的活物終於出了方舟。經文沒有具體記載挪亞他們這一年多來是怎麽度過的，但卻很細致地描繪了洪水停止後他們是怎麽一步一步離開了方舟。

首先，是神記念挪亞和挪亞方舟裏的一切走獸牲畜。這裏的“記念”不是指神忽然想起他們來，而是指神一直在惦記著他們。這是很寶貴的信息。要知道，當神叫挪亞進方舟的時候，並沒有告訴他洪水會延續多久時間，挪亞隻知道要在方舟中似乎是漫無天日地一直等下去。然而，神雖然一開始沒有說定洪水會有多久，但這卻不意味著神做事沒有計劃，或是任憑挪亞方舟在水上飄蕩不聞不問。事實上，神一直惦記著挪亞他們，並在祂認為合適的時候帶來轉折和改變。

其次，是挪亞打發烏鴉和鴿子出去打探水情。挪亞之所以要打發飛鳥出去打探水情，可能是因為他感覺方舟碰到了幹地不再飄蕩，於是估計洪水是不是差不多到頭了。然而，洪水雖然停了，可是地什麽時候會幹呢？什麽時候可以出去呢？這卻依然是個未知數，所以挪亞幾次三番要打發飛鳥出去看看情況。頭兩次的結果讓人失望，因為飛鳥找不到幹地落腳，所以都回來了。第三次，終於等來了好消息，鴿子嘴中叼著一個新擰下來的橄欖葉子。第四次，鴿子幹脆不回來了。在知道地幹了之後，挪亞依然在等待，直到神對他說可以出來了，挪亞才帶著一家大小和各樣的活物出了方舟。

在整個過程中，一個亮點就是鴿子叼著新擰下來的橄欖葉子回來了。這不但說明水逐漸幹了，樹枝都已經露出水麵了；這還讓人看到，原來經過這一年的洪水浸泡，這棵橄欖樹不但沒有死，竟然還在生出新的葉子！雖然地上各樣有血氣的活物都被洪水除滅了，可是樹木卻存活了下來。這不是說神的消滅不徹底，沒有做到斬草除根；這乃是讓我們看到神的恩惠與慈愛。各樣的活物經曆了大洪水之後被放出來，而且還要多多滋生、大大興旺，很顯然，無論是人也好，活物也罷，都需要吃東西。挪亞存放到方舟裏的食物，雖然夠大洪水時期各樣活物的食用，可是出來之後，想要繼續繁衍生存，很顯然需要源源不斷的新鮮事物的供應。在被洪水浸泡了一年的土地，怎麽可以還有菜蔬或樹上的果子來提供食物呢？大洪水之後等待著這些活物的很可能就是饑荒了。然而，神卻讓橄欖樹（相信不單隻是這一課橄欖樹，也包括了其它許許多多的樹木和菜蔬）不但沒有死，而且還生出新的枝葉，不單隻是象征著新的生命，更是為挪亞一家和各樣的活物帶來所需要的充足的食物。

看到這些，我們的心真的禁不住要向神發出由衷的感謝和讚美。在洪水泛濫的時候，神不但記念挪亞和方舟裏的一切活物，叫洪水適時而止；而且在洪水泛濫的同時，神也為挪亞和一切的活物存留以後需用的食物。神不單隻是在困難中記念、保守祂所看顧的，而且也暗中為他們預備了將來的需用。神就像一位慈愛的母親，在孩子們都毫不知情的情況下已經默默地將一切都為孩子們預備好了。雖然神使洪水發生，但卻一直在預備等待挪亞和各樣活物的回來。

麵對這樣的一位神，我們怎能不心存感恩，並且立誌全然信靠祂呢？雖然我們現在的年日與大洪水不可相提並論，可是神在大洪水中對挪亞和各樣活物的看顧，卻可以讓我們更加認識我們所信靠的神是一位什麽樣的神，讓我們知道神無論讓我們經曆什麽樣的難處，祂都有自己的美意，在成就祂自己旨意的時候也一直在記念祂手所造的人，並且一直在為我們預備將來的路。神不單隻是在洪水翻騰的時候坐著為王的神，祂也是在洪水翻騰的時候記念和保守祂子民的神。在神那裏苦難總會有盡頭，在神那裏未來始終充滿盼望。

默想經文：“到了晚上，鴿子回到他那裏，嘴裏叼著一個新擰下來的橄欖葉子，挪亞就知道地上的水退了。”（8:11）

靜默思想：結合整段經文來默想這個畫麵，點燃我們在神麵前的感恩之情與盼望之火。