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《雅各書》內容豐富,論述精彩,雖然看起來在討論很多不同的話題,但縱觀全書,還是可以依稀看到其中的線索。首先,雅各提出全書的總論(1:2-8),講到兩方麵的問題,一個是在試驗中的忍耐,一個是神所賜的智慧。全書也就按此劃分為兩大部分。第一部分論述試驗中的忍耐(1:9-3:12),第二部分論述神所賜的智慧(3:13-5:20)。
對於第二部分的論述,即神所賜的智慧,雅各提出了七項指標來檢測(3:13-18),並且予以分段論述,包括1. 清潔(4:1-10);2. 和平(4:11-12);3. 溫良柔順(4:13-17);4. 滿有憐憫、多結善果(5:1-6);5. 沒有偏見(5:7-11);6. 沒有假冒(5:12);7. 用和平栽種義果(5:13-20)。
如果這樣劃分全書的結構是合宜的話,我們回過頭來看雅各第一部分的論述,即在試驗中的忍耐,就會得到很多深刻的啟發和裨益。如何可以做到落在百般試驗中都還以為是大喜樂,而且忍耐成功、成全完備、毫無欠缺呢?雅各首先指出,要以平常心來看待人生的高低起伏(1:9-11)。的確,人生是變化無常的。如果人都是往好的方向發展,遇到的都是自己喜歡、給自己帶來幫助的事情,這基本上不需要忍耐。可是問題就在於當人生是往不好的方向發展,遇到不喜歡、不願意的事,這個時候才需要忍耐。而這個時候,用平常的心來看待、接受,就顯得很重要。然而,雅各沒有停在這看似“佛係”的層麵,而是進一步指出我們麵對試探的時候要積極反省和思考的,就是解決我們內心私欲的問題(1:12-18)。雅各為我們指出了事情的真相,即我們之所以麵臨試探,就是因為我們內心的私欲在作崇。我們有自己的喜好。這些就會讓我們在得不到的時候愁苦,而且為了得到而不惜犯罪、鋌而走險。那麽怎麽去解決自己內心的私欲呢?雅各指出,要必須借助外力,而不是用我們原本就被私欲敗壞了的自己來解決自己敗壞的問題。這就好像裝滿了汙水的杯子不能被這杯汙水洗幹淨,而隻能被外來的潔淨的水來潔淨。那麽什麽是這外來的潔淨力量呢?雅各指出,就是神的真道。因為神用真道生了我們,所以我們就要用神的真道來建造自己(1:18)。那麽神的真道如何來潔淨我們呢?雅各指出,重要的是聽道還要行道(1:19-27)。聽道人人都會,隻要打開耳朵(耳朵是關不起來的),就都可以聽得見道。然而神的道真正可以在我們生命中起作用的,乃是我們要去行道,這樣才是真正的沒有玷汙的虔誠,也就是說,這樣才是真正的合神心意的生命改變。
談到行道,雅各知道會有帶出一些其它方麵的誤解,於是就繼續展開討論,例如有人雖然行道,但卻是有選擇性的,例如隻對某一部分人有愛心。對此,雅各指出隻有對每一個人都同樣的有愛心,才叫做行全律法、愛人如己(2:1-13);也有人可能甚至反對行道,認為隻要有信心就好了。對此,雅各指出,信心沒有行為是死的(2:14-26)。最後,雅各以內心的清潔來結束這一部分的論述(3:1-12),告訴我們真正關鍵的乃是我們內心的改變,而不僅僅是表麵上的行道或是說道。這是對“信心要有行為”很好的補充,避免人因此又將注意力放到表麵的行為而忽略了內心清潔的信心。
這樣,我們可以看到雅各對忍受試驗的教導的思路,一方麵是調整自己的心態,以平常心來麵對,一方麵就是以“聽道還要行道、信心要有行為”來真實地用神的道來改變自己。這對我們的確是很好的提醒。忍受試驗,不是單純地咬緊牙關的“忍著”;忍受試驗,也不僅僅是從另一個角度來想事情,讓自己覺得想通了,或是好受些。真正成功的忍耐,乃是我們藉著行道、活出信心而帶來生命的翻轉,因為潔淨的心是不會被汙穢所影響的,正如聖潔的神不會被惡試探一樣。
最後,我們也需要思考,為什麽雅各會在整卷書信中討論忍耐和智慧。這兩話題之間有什麽聯係嗎?當然有,因為當人在經曆試驗、忍受試探的時候,自然會尋求解決問題的智慧,就好像我們遇到攔阻就會去尋求出路一樣。所以,雅各一方麵為忍受試探提供直接的指引,一方麵也告訴人們什麽是屬神的智慧,以免人尋求出路的時候得到錯誤的指引。實際上,雅各對智慧的論述,也是對忍受試探論述的更加詳細、具體的補充,以真正的智慧來引導我們去成功地忍耐。