認識神的保護和使用（28:1-10）

第88段記載的是保羅一行終於脫險登岸，在一個名叫馬耳他島上的經曆。他們受到了島上土人的熱情接待。繼續有神跡奇事伴隨著保羅。保羅被蛇咬卻安然無事，而且還醫治好了島長部百流父親的病。

從保羅的這一段經曆，我們可以更多認識神對祂仆人的保護和使用。首先，是神對保羅的保護。保羅無意中被毒蛇咬住了手。在當地富有經驗的土人眼中，被這種毒蛇咬到是必死無疑的。然而保羅卻奇跡般地沒有任何症狀。他把蛇甩在火裏，自己卻安然無恙。其次，就是神對保羅的使用。當保羅看到部百流父親患病時，他就進前去為他禱告、按手，結果就治好了這位父親的熱病和痢疾。對比經文對這兩件事情的描述，我們可以看到一個很特別的地方，就是在被蛇咬的事件中，保羅並沒有禱告，或是做出其它我們可以理解為尋求神的舉動。而在保羅醫治部百流父親的時候，保羅有禱告、有按手，顯明他是在尋求神的幫助。

從這個對比我們可以看到，神對保羅的保護是暗中進行的，而神對保羅的使用是明顯進行的。為什麽會有這樣的區別？原來，神既然已經指明祂會使用保羅在羅馬為祂作見證，所以神就必然會保守保羅的性命。這樣，當保羅被毒蛇咬的時候，無論事情發生得多麽突然，無論保羅有沒有做出尋求神幫助的舉動，神都會保護他脫離險情，就好像之前的海上脫險一樣。保羅對神也有這樣的信心，知道神的話語不會落空，所以即便被毒蛇咬了，他也無需緊張、不用擔心受害。而當保羅要醫治部百流父親的時候，這卻是另外一回事了，因為這不涉及到神對保羅的保護，而是神對保羅的使用。神必然會保護保羅安然去到羅馬，可是在保羅去羅馬的途中神要如何使用保羅呢？神會不會使用保羅來行神跡奇事在島上醫治病人呢？這卻不是板上釘釘的事。雖然我們知道神憐憫眾人的心，但也不得不承認，神有祂的主權和旨意來決定在什麽時候做什麽事，不做什麽事。保羅明白這一點，所以當他想要幫助部百流父親的時候，他知道要向神禱告，尋求神的幫助。

保羅可以坦然麵對自己的生死，因為他相信神的應許；保羅可以謙卑地到神麵前求，因為他知道要降服在神的權柄之下。神的保護是必然的，而神的使用卻不盡相同。雖然我們會說，神對保羅的保護是必然的，因為祂有言在先，而神對我們的保護卻不是必然的，因為神沒有這樣應許過我們。雖然神的確對保羅有特別的應許，可是我們也不要忘了，耶穌曾經告訴祂的門徒不要為生活憂慮吃什麽、穿什麽，神既然連天中的飛鳥都看顧，豈不更看顧我們這些祂看為寶貴的人嗎？的確，因著耶穌的話我們可以放心，相信神的保護，將自己安然交在神的手中。而當我們在服事神，被神使用的時候，我們卻是要多去尋求神的心意，而不是以自己為中心的服事，以為隻要自己想要做的事情，神就必定要幫助。神固然樂意使用我們為祂作見證，但我們也必須尊重和順服神的主權和旨意。以神為中心的服事，不單隻是說我們所做的都是為了神，也包括我們要按照神的心意、降服在神的主權和帶領之下去服事。願我們在當中可以有深刻的領受。

默想經文：整段經文。

靜默思想：對比神對保羅的保護，以及神對保羅的使用，深深體會其中的區別和屬靈的原則，給我們的生命帶來觸動。