隨時做好被主靈活使用的準備（18:1-17）

第56段記載的是保羅在哥林多的宣教曆程。雖然保羅在當地依然受到猶太人的抗拒和毀謗，可是在向外邦人的宣教上卻取得了很好的果效，有許多哥林多人都信了主。保羅在那裏住了一年零六個月，這對於常常因著猶太人和當地人的逼迫而不得不離開的保羅來說，算是在一個地方相當長的一段時間了。

這段經文有兩個很特別的地方值得我們留意。首先，就是提到保羅在當地遇到了和他一樣是以製造帳棚為業的亞居拉和百基拉夫婦，於是就和他們同住作工（18:3）。這裏讓我們看到保羅在哥林多生活的一個側麵，就是他也親手作工來維係生活和傳道的需要。說到保羅在宣教的工場作工，這一點在其它地方很少被提及。其次，就是經文提到主在夜間異象中對保羅說：“不要怕，隻管講，不要閉口。有我和你同在，必沒有人下手害你，因為在這城裏我有許多的百姓。”（18:9-10）這裏讓我們看到主耶穌對保羅在當地堅持傳道的鼓勵，也是命令。主之所以說在哥林多有祂許多的百姓，不是指在哥林多有許多已經接受福音的人可以作為保羅的後盾和支持，而是說在哥林多有許多人尚待聽到福音，所以主也會保守保羅在哥林多住多一些日子來傳道。說到主在保羅的宣教行程中向保羅說話來鼓勵他留在當地，這在其它的地方也很少有類似的記載。更多的情形是保羅在宣教工場因為逼迫而不得不匆忙離開。

當我們將經文這兩處很特別的記載聯係起來看的時候就會發現一個很有意思的地方，即當保羅被主鼓勵和命令在哥林多長期待下去的時候，他已經為在當地常住做好了預備，因為他和亞居拉、百基拉一起以製造帳棚為業、為生了。或者說，正是因為保羅在當地開始從事自己以往的職業，從經濟上可以為自己的生活和宣教提供一定的資源，從而為他可以領受主特別的托付在當地常住下去打下了基礎。

這是一次很特別的個案。通常我們會看到、想到的是，神為了祂的事工展開而事先在祂的仆人使女人身上作預備的工作，無論是在經濟方麵、學識方麵，還是心誌方麵，等等。當然，這些是不錯的，神的確會做許多預備的工作來引導祂的工人去完成祂的托付。可是這一次保羅在哥林多的經曆，卻好像是反過來了。是保羅先行有所預備，以至於他可以被主使用，長期在哥林多待下去。當然，我們也可以認為，保羅在哥林多可以遇到編製帳棚的同行，這也是主的預備。但是經文的記載方式卻讓我們從另一個角度來看，即保羅和亞居拉、百基拉的同住作工為他後麵承擔主的特別托付做好了預備。雖然我們不能太確切的知道保羅在當地作工的具體原因是什麽，是他一直以來的習慣，隻不過在這裏被強調了出來，還是因為他手頭的經費已經用完，不得不要做點事情來貼補一下，又或者是他本來每到一地就都做好了打持久戰的準備，隻是到處被人驅趕不能達成心願而已。但我們可以看到的是，保羅這一次主動的做法為地後麵的被主靈活使用繼續長期宣教打下了基礎。

實際上，保羅初來哥林多的時候並不知道他會在這裏待多久，是很快又被驅趕，還是可以待一段長的時間，可是當他做了一些自己力所能及的事情時，這就為他可以隨時被主靈活使用提供了有利的條件。雖然我們也可以說，如果主真要保羅長期留在當地，即便保羅不做工主也可以滿足他的一切需用，可是我們還是要從保羅這裏有所學習和借鑒。主固然有權能來做成祂要成就的事情，可是如果我們自己也主動做了我們可以做的，也是應該做的事情，豈不是可以更好、更靈活地被主使用嗎？惟願我們在當中都有所領受。

默想經文：“他們本是製造帳棚為業。保羅因與他們同業，就和他們同住作工。”（18:3）

靜默思想：結合整段經文的內容來默想這句話並聆聽聖靈的聲音。看到保羅自己做好了準備，以至於可以將自己交在主的手中靈活使用，我們心裏有什麽感觸、思考和回應呢？