願意為弟兄多退讓一步（8:1-13）

第14段，保羅講到有關吃祭拜過偶像的食物的問題。這在當時信奉多神的社會中是很常見的情況。在羅馬政權的統治下允許不同的信仰存在，有很多的偶像、假神，有很多的廟宇。在祭拜各自宗教所信奉之神的活動之後，那些祭拜過偶像的肉，或是其它食物，有些就會剩下來拿到市場去賣。

在宗教領域裏麵通常的觀念是，吃了什麽樣的祭物，就意味著與這祭物所祭拜過的偶像認同、聯合。所以，對於信奉獨一真神的猶太信徒來說，他們處於兩難的境地。一方麵，當他們去市場上買食物的時候就要非常小心，因為如果一不留神買了那些祭拜過偶像的食物回來吃了，就意味著與那些偶像認同、聯合，這無疑是背叛了他們對獨一神的信仰。而另一方麵，他們又是信奉獨一的真神，而且也已經受洗歸入耶穌基督的名下，所以那些偶像根本就不存在；因此，那些所謂祭拜過偶像的食物，實際上與其它沒有祭拜過偶像的食物沒有兩樣，是可吃的。那麽到底吃還是不吃，就成為大家彼此之間爭論的地方了。

保羅指出，處理這個問題的關鍵在於愛心，而不是知識本身。保羅從大誡命的兩點來論述。首先，就是愛人的原則。“知識叫人自高自大，惟有愛心能造就人。”（8:1）也就是說，對弟兄姐妹的愛要比自以為有知識，並且持守自己的知識更加重要。其次，就是愛神的原則。“若有人以為自己知道什麽，按他所當知道的，他仍是不知道。若有人愛神，這人乃是神所知道的。”（8:2-3）意思就是說，對神的愛要更能得到神的認可。渺小、無知的人自以為知道一些知識就了不起，以為神就會很看重自己，但實際上，在神眼裏，人所知的非常有限，而且很多都隻是一知半解，人根本無法以自己對知識的掌握去得到神的賞識。惟有當人愛神的時候，這才是神看為寶貴的。

在提出愛心的原則高於一切之後，保羅開始具體論述這個話題。對於對神和基督已經有一定了解和知識的人來說，因為偶像根本不存在，所以吃祭拜過偶像的食物也就與平常的食物一樣是可以的。可是對於那些從前拜過偶像的信徒來說，他們不見得具有相同的知識。因為他們以前祭拜偶像慣了，所以一時無法扭轉過來，還認為那些祭拜過偶像的食物與其它的食物不一樣，如果吃了的話就意味著他們與偶像的認同和聯合。這個時候，如果前者有知識的信徒認為吃了沒事而當眾吃喝這些食物的時候，就會給後者沒有這些知識的信徒造成一種錯覺（因為他們不知道這些有知識人的真實想法，就隻能憑自己對偶像的知識來理解），就是以為信了基督的人依然可以去和偶像認同、聯合。這樣的話，這些有知識的信徒就絆倒了那些沒有知識的信徒。保羅說，要避免這樣的事發生，如果“食物叫我弟兄跌倒，我就永遠不吃肉，免得叫我弟兄跌倒了。”（8:13）

從保羅的論述我們可以看到愛心的可貴。保羅並沒有指責那些有知識的人所擁有的知識是錯誤的。相反，保羅肯定了他們對獨一神和耶穌基督的認識是正確的。然而，保羅提醒大家留意，不是所有人都好像他們一樣有著同樣的知識。那些沒有同樣知識的人會以他們自己的錯誤的知識來解讀這些有知識的人的表麵行為，從而給他們造成誤導。為了避免絆倒他們，我們這些有知識的人就應當對自己有所約束，為的是對方的好處。這不是縱容對方的錯誤知識繼續下去，乃是出於愛心的緣故，在一定時期內約束自己去陪伴他們的成長，願意為弟兄多退讓一步。

今天，這樣的情形在教會也時有發生。每一位弟兄姐妹信主的時間、過去的經曆、成長的過程都不一樣，有人可能會很快對神有正確的了解、有真實的信心，有些可能會慢一些，還留有過去一些思想的影響。這個時候，我們這些自以為有知識的，就應該對他們多一些的包容和忍耐。並且為了他們的緣故，寧願不做自己認為理所當然的事情，看似失去了自己的權利和自由，但卻是效法耶穌基督的舍己，願意為弟兄多退讓一步。

一些具體的例子。例如我們相信敬拜神是憑著心靈和誠實，所以不太看重衣著。可是別人看見就會認為原來敬拜神是可以如此隨便的。又例如，我們在聽道中用手機看聖經，可是別人看見就會以為原來聽道的時候是可以看手機的。

默想經文：“知識是叫人自高自大，惟有愛心能造就人。”（8:1）

靜默思想：默想這句話，思想自己和弟兄姐妹之間的關係，是以知識掛帥，還是以愛心造就？思想一些實際的例子，並以行動來回應。