彩虹之約，永約之愛

《創世紀》第9章講的是洪水之後，神與挪亞和他的兒子們，他們的後裔，並與他們那裏的一切活物立約，凡有血肉的，不再被洪水滅絕，也不再有洪水毀壞地了。神為這個約也立了一個記號，就是虹，所以這個約也就是我們熟知的“彩虹之約”。

“彩虹之約”有幾個需要留意的地方。首先就是這個約本身的意涵。從經文中我們看到，神一方麵將動物都賜給人為食物，可是另一方麵，神又與這些活物立約，不再用洪水滅絕它們。這看起來好像很矛盾。雖然我們可以從字麵理解說，神立約隻是不用洪水毀滅地，但不保證不用其它的方式來滅絕地，但實際上我們從上下文的關係來看，神透過這個約所要表達的不是這些字麵遊戲，而是祂對所造萬物的憐憫和眷顧。然而問題是，既然神通過立約的方式來表達祂對所造萬物的愛，可是為什麽又允許這些活物被人宰殺作食物呢？我們可以嚐試這樣來理解。這些活物被當做食物，隻是神所設立的一個自然規則，而約所表達的卻是神對它們的愛。也就是說，這些活物的死，乃是神所立下的萬物運行規則的結果，而不是神忿怒刑罰的結果。萬物自有其生長的規律，生有時，死有時、栽種有時，拔出栽種有時.....可是神對所造之物的愛卻永遠常存。

其次，就是這個約的記號。經文多次指出神是把虹放在雲彩裏來提醒祂記念所立的約（9:13,14,16），而且特別強調是當神用雲彩蓋地的時候，也就是大雨將至的時候。這樣的反複強調是什麽意思呢？想必人對不久前的洪水都還印象深刻，當時天上的窗戶開了，大雨下了四十天。所以人自然對下雨有一種恐懼，擔心是不是洪水又來了。可是當神把虹放在雲彩中的時候，也就是要在降雨之前提醒自己記念所立的約，而不要讓雨導致洪水泛濫。可是我們也會發現，虹出現在雲彩裏，似乎又和我們的生活經曆不一樣。通常我們可以看到彩虹都是雨過天晴的時候，怎麽會是在大雨之前烏雲密布的時候看到彩虹呢？很有可能，我們看到的彩虹和神看到的彩虹不一樣。神看到的彩虹是在降雨之前。當神看到彩虹的時候，就提醒神降雨的時候要留意了，不要下個不停把地淹沒；而我們看到的彩虹是在降雨之後。當我們看到彩虹的時候，已經雨過天晴，我們就知道是神記念了祂的約，停止了降雨。

神並不需要被提醒。可是神藉著彩虹之約來告訴我們，祂在下雨之前就已經提醒自己什麽時候該停雨。這就是神的慈愛。神不是在發生了事情才來善後，而是在事情發生之前就已經定下規模，讓我們可以承受得住。彩虹之約是美好的，這個美好不單單是因為彩虹的豔麗所帶來的詩情畫意，更是因為其中所表明出來的神的美善和人的紛爭之間的對比使其顯得尤為可貴。接下來我們馬上看到，人類再一次起了陰雲。挪亞喝醉而赤身不知，含看見之後告訴閃和雅弗。挪亞咒詛含的兒子迦南，願他成為閃和雅弗的奴仆。在大洪水中僅存的家庭沒過多久就陷入如此的矛盾中，這也是人類社會的縮影。人之間的恩恩怨怨始終貫穿在人類曆史的發展中。然而，人固然可悲、可憐，甚至可恨。可是神卻是恩慈永存。無論我們處在什麽樣的恩怨、苦難中，無論我們是處在什麽樣的紛爭、矛盾中，我們始終要相信美善的神，祂在天上觀看，祂記念祂永遠的約。祂愛我們，願意帶領我們走出困境，進入雨後天晴的彩虹中。

默想經文：“我把虹放在雲彩中，這就可作我與地立約的記號了。”（9:13）

靜默思想：當我們看到彩虹的時候，想到的不應該僅僅是神讓大雨停下來，而更是神在大雨還沒有降下的時候就已經決定了雨停止的時間。默想這句經文，思念神的美善。當我們被雨淋濕的時候，神已經知道雨什麽時候要停止。我們要有信心仰望神的帶領，一切都在祂美善、信實的手中。思想在自己的工作中、家庭，或者服事中所遇到的困難，如同陰雨綿綿。我們急切期待神來搭救，止住這場雨。可是我們也要相信，神在這些事情發生之先就已經知道什麽時候該結束。我們隻需要靠著神的恩典堅持，必有雨過天晴的日子。