總結：至高者在人的國中掌權

《但以理書》的內容豐富，不但記載了但以理為巴比倫王解夢，也記載了他自己所看到的異象，同時也包括了但以理和他的三個朋友的一些親身經曆。書卷的內容橫跨了從巴比倫到波斯一段相當長的曆史時期。在這些故事當中，有些是與當時的曆史背景息息相關，例如但以理的三個朋友被扔進火窯，但以理被扔進獅子坑，但以理為尼布甲尼撒王所解的第二個夢，以及為伯沙撒王所解的字。但也有些是與當時的曆史關係不大，是指著將來的事情而言的，例如但以理為尼布甲尼撒王所解的第一個夢，以及但以理自己所看到的異象。

神通過這些所要傳遞的信息包括兩個方麵。首先，就是顯明神在當時的曆史時期裏麵依然掌權。這一點在巴比倫王尼布甲尼撒的身上顯得尤為突出，每次的經曆所得到的結果，就是巴比倫王對這位被擄之民的神有更多的尊崇。這樣，不但是神的名得榮耀，而且也勢必為祂被擄的百姓帶來祝福。雖然以色列人在巴比倫是亡國奴，可是神通過但以理在政權的頂層，在王宮裏的運作，因著讓巴比倫王對神有敬畏之心，也會為在王宮之外，在社會底層的以色列人帶來一些政策上的轉機，改善他們的生活處境。其次，就是顯明神對未來的引領。這一點集中在伯沙撒王和波斯王大流士王的時期。在這期間所顯給但以理的異象，雖然都是關乎未來末後的事，似乎與當時的情境無關，但實際上卻也是帶領人們往前看得更遠。當時的情景是被擄的以色列人歡天喜地地踏上回歸的旅程，以為災難就此結束，從此就可以在神的懷抱中無憂無慮地生活下去了。可是，神似乎是“不合時宜”，但卻是不失時機地告訴他們，將來還會有大災難的發生，但是他們可以放心，神要藉著這些災難來成就祂的旨意，不但救恩臨到，而且煉淨眾人的心。

整卷書的一條主線，就是通過神對現實的影響，以及對未來的引領，顯明“至高者在人的國中掌權”。雖然以色列人遭遇亡國被擄，可是他們的神依然是獨一的神，全地的主。然而，至高者在人的國中掌權，雖然給在困苦中的人帶來極大的安慰和幫助，但同時也並不意味著神的子民就可以因此凡事順利，不受艱難。一方麵神在人的國中掌權，但另一方麵神的百姓依然會麵臨爭戰。看到這裏，我們可能有點不知所措，不知道是要高興還是憂愁。說是因為神的同在和掌權而高興吧，可是還得麵臨艱難和災難；說是因為艱難和災難而憂愁吧，可是又有神的同在和掌權。然而，神的美意也在於此，讓我們一方麵受安慰，一方麵要警醒；讓我們高興、順利的時候不至於以為可以離開神了，也讓我們在艱難、困苦的時候不至於以為神離開我們了。神這樣做的目的乃是要煉淨我們的心，專心依靠祂，忍耐到底的必然得救。

默想經文：“這是守望者所發的命，聖者所出的令，好叫世人知道至高者在人的國中掌權，要將國賜與誰，就賜與誰，或立極卑微的人執掌國權。”（4:17）

靜默思想：安靜在神的掌權中，不要自誇，也無需自憐，當在神麵前看得合乎中道。但以理遙看未來，對未來並不能做什麽，隻有看的份，可是他卻以“一日三次，雙膝跪在他神麵前，禱告感謝，向神禱告，和素常一樣”來進入未來，回應未來，融入未來。我們也要學習但以理，在神掌權的國度裏敬虔度日。