大旗豎立，收割在望

《以賽亞書》第18章講的是有關古實的預言。古實位於埃及南方的尼羅河沿岸。公元前715年，古實的衣索匹亞統治了埃及全境，所以古實有時也被用來指代埃及。到底是誰差派了使者，去往何方，目的何在，學者們存在不同的看法。有的認為是古實派使者去找亞述幫助，來鞏固他們對埃及的統治。但這與“高大光滑的民”相矛盾，因為亞述的浮雕顯示他們都是短小、蓄胡的人。也有的認為是古實派使者去聯絡各國組成反抗亞述的聯盟，而“高大光滑”僅僅是用來比喻那些擁有軍事力量，刀劍鋒利的人，但這樣的解釋與“他們的地有江河分開”聯係不上。根據上下文來看，另外還有一種可能，是猶大差派使者通過水道去古實尋求幫助來對抗亞述的威脅。因為“高大光滑的民”的確曾被用來指衣索匹亞人，也就是古實人；而古實、埃及的尼羅河流域和人工水道也與“他們的地有江河分開”的描述吻合。

如果是這樣的話，這裏講的就是猶大國想去埃及尋求幫助的嚐試。作者將這段經文放在對大馬士革的默示的標題之下，看起來好像風馬牛不相及，但其實不然。在前一章我們看到，神藉著對大馬士革的默示帶出對以色列的預言，意思是對以色列依靠亞蘭的譴責，警告他們不可依靠外邦。現在，經文將這個主題進一步擴展，指出當時還有的一種傾向，就是猶大在亞述的攻擊麵前蠢蠢欲動，想向南邊的埃及尋求幫助。神用這段經文警告猶大，不要學習以色列尋求亞蘭的方法。他們已經失敗了，難道猶大還要繼續嗎？神通過預言將來古實也要降服在祂麵前來提醒猶大，真正的掌權者是神，而不是任何一個列國。經文延續前一章收割的主題。當神豎立起大旗，吹響號角的時候，預示著收割開始了。神不但安靜地從祂的居所觀看收割的情形，而且也采取行動配合收割，就是將那些沒有用的枝條砍下，讓結葡萄的枝子可以結果子更多。神用這個畫麵來描繪將來的場景，到了那時，一切都會見分曉，古實會來到錫安山敬拜神，承認隻有祂是造天創地的獨一主宰。既然已經看明將來的事，那猶大還有什麽必要去投靠古實，依靠外邦呢？

神藉著這未來的事來對當時的人說話，也是對我們現今的人說話。必有一天是收割的日子。到了那日，不但我們在收割，神也要收割；不但是我們自己種的是什麽，收的就是什麽，而且神也會收割祂的莊稼，把不要的砍掉，把結果子的留下。當然，我們知道這兩種收割都是同一個指向，正如經上所說的：“不要自欺，神是輕慢不得的。人種的是什麽，收的也是什麽。順著情欲撒種的，必從情欲收敗壞；順著聖靈撒種的，必從聖靈收永生。我們行善，不可喪誌，若不灰心，到了時候就要收成。”（加6:7-9）問題的關鍵就在於我們是否單單信靠神，還是在神以外別有所屬。當大旗豎立的時候，一切都要見分曉了，我們收割的會是什麽呢？是兩手空空，還是有聖靈的果子？神收割的會是我們嗎？求聖靈光照我們。

默想經文：“耶和華對我這樣說：‘我要安靜，在我的居所觀看。’”（18:4）

靜默思想：神的居所既是在高天之上，觀看我們的行事為人；神的居所也是在我們的心中，觀看我們的心思意念。默想我們在神麵前是赤露敞開的，我們所做的每一件事，所想的每一個意念，所說的每一句話，都要對得起那位愛我們，為我們舍命的主耶穌。